Het juridische team van Bala betwist de bevoegdheid van de rechtbank om een zaak tegen Bala te behandelen aangezien de aanklachten betrekking hadden op vermeende misdaden gepleegd buiten de grenzen van de staat Kano. Volgens het aanklachtformulier dat is ingediend bij het Hooggerechtshof van de staat Kano, ingezien door Humanists International, wordt Bala geconfronteerd met tien aanklachten wegens het veroorzaken van publieke onrust in verband met Facebook-berichten die hij in de loop van april 10 zou hebben geplaatst en die geacht worden te zijn geplaatst veroorzaakten onrust onder het publiek vanwege hun ‘godslasterlijke’ inhoud.
Bala, wie was dat? gearresteerd op 28 april 2020 in verband met een Facebook-bericht, langer dan een jaar zonder aanklacht vastgehouden in strijd met a Uitspraak van het federale hooggerechtshof. Ruim vijf maanden lang was Bala dat toegang tot zijn wettelijke vertegenwoordigers ontzegd. Op het moment dat de aanklacht werd ingediend, diende het juridische team van Bala een verzoekschrift in bij het federale Hooggerechtshof in Abuja om de overdracht van Bala's zaak naar een neutraal gebied te eisen, waar hij mogelijk de mogelijkheid had op een eerlijk proces.
Hoewel Humanists International het nieuws verwelkomt dat Bala is aangeklaagd op grond van het gewoonterecht, blijft de organisatie bezorgd dat Bala weinig hoop heeft op een eerlijk proces in de staat Kano, waar godslastering een zeer gevoelige kwestie blijft. Kano State is een van de twaalf staten in Noord-Nigeria die parallelle rechtssystemen hanteren: het gewoonterecht, dat van toepassing is in de gehele Nigeriaanse Federatie, en het shariarecht, dat aan moslims kan worden opgelegd. Volgens het gewoonterecht wordt ‘godslastering’ geclassificeerd als een misdrijf waarop maximaal twee jaar gevangenisstraf staat; Volgens de sharia-wetgeving is de doodstraf. Als humanist mag de sharia-wetgeving niet aan Bala worden opgelegd.
Andrew Copson, voorzitter van Humanisten Internationaal
Andrew Copson, voorzitter van Humanisten Internationaal, commentaar:
“Het heeft de staatsautoriteiten van Kano meer dan een jaar gekost om formele aanklachten tegen Mubarak Bala in te dienen. Dat zij dit tot nu toe niet hebben gedaan, onderstreept nog meer het gebrek aan basis van deze beschuldigingen.
Wij herhalen onze consequente oproep. Als Mubarak moet worden berecht, moet dat op een plaats gebeuren waar de jurisdictie daartoe bestaat en waar hij een eerlijk proces kan verwachten.”
Humanists International is van mening dat Mubarak Bala het doelwit is vanwege de vreedzame uitoefening van zijn recht op vrijheid van meningsuiting en godsdienst of overtuiging, en roept op om hem over te brengen naar een neutraal gebied om zijn recht op een eerlijk proces te waarborgen.
De internationale inspanningen om zijn vrijlating en veiligheid veilig te stellen, blijven aan de gang.
Na 462 dagen willekeurige detentie werd de voorzitter van de Humanistische Vereniging van Nigeria, Mubarak Bala, op 3 augustus 2021 uiteindelijk aangeklaagd door het Hooggerechtshof van de staat Kano. Help ons Mubarak te blijven verdedigen totdat hij vrij en veilig is.