Als onderdeel van een campagne om het VN-comité dat verantwoordelijk is voor het verlenen van accreditatierechten aan ngo's te hervormen, heeft een groep maatschappelijke organisaties, onder leiding van de International Service for Human Rights (ISHR), een brief gestuurd naar alle VN-missies in de Verenigde Staten. Daarin wordt hen opgeroepen om actie te ondernemen voor hervorming en constructief te stemmen tijdens de komende verkiezingen voor het comité.
Bijeenkomst van de ECOSOC-commissie voor NGO's, in New York
Het VN-comité voor ngo's (officieel het ECOSOC-comité voor niet-gouvernementele organisaties) is het VN-orgaan dat beslist welke ngo's geaccrediteerd worden door de VN. Accreditatie geeft ngo's de mogelijkheid om verklaringen af te leggen, evenementen te organiseren en te lobbyen voor resoluties bij de Verenigde Naties. Het comité bestaat uit 19 leden die staten vertegenwoordigen en worden gekozen door de leden van de Economische en Sociale Raad van de VN (ECOSOC). Deze gekozen staten fungeren in feite als poortwachters voor de toegang van het maatschappelijk middenveld tot de Verenigde Naties.
Tot nu toe heeft het Comité een opmerkelijke staat van dienst in het jarenlang uitstellen van aanvragen van ngo's die kritiek uiten op het staatsbeleid van de leden van het Comité, of die mensenrechtenkwesties promoten waar de leden van het Comité het niet mee eens zijn. Volgens ISHR zijn er 41 organisaties waarvan de aanvraag al meer dan vier jaar wordt uitgesteld. Twee mensenrechtenorganisaties hebben zelfs al meer dan tien jaar uitstel. Het International Dalit Solidarity Network, dat zich inzet voor de beëindiging van kastendiscriminatie, heeft zijn aanvraag al sinds 2007 uitgesteld.
Volgens een functionaris in 2020 blokkeert Rusland bijvoorbeeld systematisch LGBTI+-organisaties en organisaties die zich bezighouden met kwesties rond Oekraïne. Pakistan blokkeert op zijn beurt regelmatig Indiase ngo's, en India blokkeert zowel zijn eigen ngo's als Pakistaanse ngo's. China wijst aanvragen van ngo's die zich met Tibet bezighouden steevast af.
In 2017 werd Humanists International , als voorwaarde voor het behoud van haar accreditatie bij de VN, door het Comité, op verzoek van haar Chinese lid, gevraagd om alle verwijzingen naar "Taiwan" op haar website te vervangen door "Taiwan, Provincie van China". Destijds uitte Humanists International haar bezorgdheid over wat deze eis betekende voor haar "onafhankelijkheid als geaccrediteerde ngo".
Rusland is lid van de commissie sinds de oprichting van de commissie in 1947. China, Soedan, India en Cuba hebben al meer dan twintig jaar zitting in de commissie.
De verkiezingen voor de Commissie voor NGO's voor de periode 2023-2026 zullen in april 2022 plaatsvinden. Momenteel is 60% van de kandidaten afkomstig uit landen die volgens de Civicus Monitor worden beschouwd als landen met een 'gesloten' of 'onderdrukte' ruimte voor maatschappelijke organisaties.
In de brief, die door het maatschappelijk middenveld naar alle VN-missies in New York werd gestuurd, werd het volgende verzocht:
De brief maakt deel uit van de campagne "Open de deur voor ngo's" ( #openthedoor2ngos ) van ISHR en partners, die tot doel heeft de VN toegankelijker, transparanter en eerlijker te maken voor het maatschappelijk middenveld dat zich inzet voor de bevordering van mensenrechten.