Gisteren vond de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties plaats een resolutie aangenomen het opschorten van het Russische lidmaatschap van de VN-Mensenrechtenraad op grond van “grove en systematische schendingen en misbruiken van de mensenrechten” in Oekraïne. 93 staten stemden vóór de resolutie, 24 staten stemden tegen en 58 staten onthielden zich van stemming.
Tot degenen die tegen de resolutie stemden, behoorden onder meer Wit-Rusland, China, Cuba, Eritrea, Iran, Nicaragua, Syrië, Zimbabwe, Vietnam en Rusland zelf.
Een tweederde meerderheid van de stemgerechtigde leden in de 193 leden tellende Algemene Vergadering, gevestigd in New York, is nodig om een resolutie aan te nemen. Onthoudingen tellen niet mee.
Voorafgaand aan de stemming zat Rusland in het tweede jaar van een termijn van drie jaar in de Raad.
De Oekraïense ambassadeur bij de VN, Sergiy Kyslytsya, zei: “De acties van Rusland zijn buitengewoon. Rusland begaat niet alleen mensenrechtenschendingen, het doet de fundamenten van de internationale vrede en veiligheid wankelen.”
Stemmen vóór het opschorten van het lidmaatschap van de Mensenrechtenraad zijn zeldzaam; waarbij dit pas de tweede keer is dat dit gebeurt. De eerste was in 2011, toen het lidmaatschap van Libië werd opgeschort vanwege geweld tegen demonstranten door troepen die loyaal waren aan de toenmalige leider Muammar Gaddafi.
De resolutie van de Algemene Vergadering van de VN (60/251), dat in 2006 de Raad in het leven heeft geroepen, staat toe dat elke staat die het VN-Handvest schendt of niet meewerkt met VN-mechanismen, zijn lidmaatschap opschort.
Actoren uit het maatschappelijk middenveld en bondgenoten hebben er sinds het begin van de invasie bij de VN op aangedrongen Rusland te schorsen uit de Mensenrechtenraad. Vorige maand sloot Humanists International zich aan bij een aantal NGO’s een verklaring afleggen bij de VN waarin wordt opgeroepen tot de onmiddellijke schorsing van Rusland als lid van de VN-Mensenrechtenraad.
De resolutie van gisteren was de derde resolutie van de Algemene Vergadering van de VN waarin de Russische invasie van Oekraïne werd veroordeeld: de eerste riep op tot de onmiddellijke en onvoorwaardelijke terugtrekking van troepen door Rusland; terwijl de seconde erkende de omvang van de humanitaire crisis in Oekraïne.
De schorsing van Rusland uit de Raad komt tegen de achtergrond van berichten dat Russische strijdkrachten sinds de illegale invasie van Oekraïne meerdere oorlogsmisdaden hebben begaan, waaronder willekeurige bombardementen, verkrachting, marteling en standrechtelijke executies.