India: Bezorgdheid over aanhoudende intimidatie van filmmaker Leena Manimekalai

Humanists International maakt zich grote zorgen over de verspreiding van doodsbedreigingen tegen Indiase filmmakers, Leena Manimekalai. De flyers, die door brievenbussen in verschillende delen van Toronto lijken te zijn gepost en naar het Aga Khan Museum zijn gestuurd, beweren te zijn gemaakt door de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) – een Indiase hindoe-nationalistische rechtse paramilitaire organisatie. De bedreigingen zijn gemeld bij de relevante autoriteiten.

Foto's van de flyers die in Toronto circuleren

De bedreigingen komen in de nasleep van de annulering van Manimekalai's deelname aan het filmfestival 'Under the Tent', waarvoor ze de opdracht had gekregen een korte film te maken en te vertonen over het thema multiculturalisme. Manimekalai's film – Kaali – toont de Hindoegodin Kali 's Nachts door de straten van Toronto dwalen tijdens een trotsfestival, groepen mensen in de stad observeren, met de metro rijden, stoppen bij een bar, selfies maken met het publiek en een sigaret delen met een man op een bankje in het park.

De recente bedreigingen vormen een escalatie van de intimidatie waarmee de filmmaker wordt geconfronteerd sinds het delen van de poster op 2 juli. Manimekalai heeft te maken gehad met een spervuur ​​van doodsbedreigingen, een campagne van intimidatie op sociale media – met de hashtag #arrestleenamanimekalai trending op Twitter India – en er zijn in India minstens negen afzonderlijke juridische klachten tegen haar ingediend. Als gevolg hiervan werd de film van Manimekalai door de organisatoren CERC Migration - Toronto Metropolitan University van het festival teruggetrokken en niet zoals gepland tentoongesteld in het Aga Khan Museum.

Humanists International roept de Canadese autoriteiten op om de bedreigingen tegen de Indiase filmmaker Leena Manimekalai snel en grondig te onderzoeken en haar veiligheid te garanderen.

Kali Godin Foto door Sonika Agarwal on Unsplash