India: Bezorgdheid over aanhoudende intimidatie van filmmaker Leena Manimekalai

Humanists International maakt zich grote zorgen over de verspreiding van doodsbedreigingen tegen Indiase filmmakers, Leena Manimekalai. De flyers, die door brievenbussen in verschillende delen van Toronto lijken te zijn gepost en naar het Aga Khan Museum zijn gestuurd, beweren te zijn gemaakt door de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) – een Indiase hindoe-nationalistische rechtse paramilitaire organisatie. De bedreigingen zijn gemeld bij de relevante autoriteiten.

Foto's van de flyers die in Toronto circuleren

De bedreigingen volgen op de annulering van Manimekalai's deelname aan het filmfestival 'Under the Tent', waarvoor ze de opdracht had gekregen om een ​​korte film over het thema multiculturalisme te maken en te vertonen. Manimekalai's film – Kaali – toont de hindoegodin Kali die 's nachts door de straten van Toronto dwaalt tijdens een pridefestival. Ze observeert groepen mensen die uitgaan, neemt de metro, stopt bij een bar, maakt selfies met voorbijgangers en deelt een sigaret met een man op een parkbankje.

De recente bedreigingen vormen een escalatie van de intimidatie waarmee de filmmaker wordt geconfronteerd sinds het delen van de poster op 2 juli. Manimekalai heeft te maken gehad met een spervuur ​​van doodsbedreigingen, een campagne van intimidatie op sociale media – met de hashtag #arrestleenamanimekalai trending op Twitter India – en er zijn in India minstens negen afzonderlijke juridische klachten tegen haar ingediend. Als gevolg hiervan werd de film van Manimekalai door de organisatoren CERC Migration - Toronto Metropolitan University van het festival teruggetrokken en niet zoals gepland tentoongesteld in het Aga Khan Museum.

Humanists International roept de Canadese autoriteiten op om de bedreigingen tegen de Indiase filmmaker Leena Manimekalai snel en grondig te onderzoeken en haar veiligheid te garanderen.

Kali-godin Foto door Sonika Agarwal op Unsplash