Op 5 april 2022 was Mubarak Bala voorzitter van de Humanistische Vereniging van Nigeria veroordeeld tot 24 jaar gevangenisstraf wegens de vreedzame uiting van zijn niet-religieuze overtuigingen, op grond van secties 210 en 114 van het staatswetboek van Kano.
Tijdens de septembersessie van de VN-Mensenrechtenraad heeft Dr. Leo Igwe, bestuurslid van Humanists International en naaste adviseur van Bala's juridische team, spaak aan de Raad voor te leggen om een update te geven over de zaak van Bala. De verklaring markeert de eerste keer dat Bala's zaak voor de VN wordt gebracht sinds zijn vonnis in april werd uitgesproken.
Dr. Igwe waarschuwde de Raad voor het feit dat de Nigeriaanse autoriteiten “diep bevooroordeeld” blijven jegens Bala, zoals blijkt uit hun onvermogen om hem enige clementie te verlenen die hem had moeten worden verleend als gevolg van zijn schuldbekentenis. In juli Humanisten Internationaal Dat meldde Het Hooggerechtshof van de staat Kano bleef onnodige vertragingen veroorzaken door de vrijgave van gerechtelijke documenten die essentieel waren voor de beroepsprocedure niet te vergemakkelijken.
Dr. Igwe waarschuwde de Raad dat Bala's veroordeling religieuze fanatici in Nigeria zou aanmoedigen om degenen aan te vallen die religieuze ideeën in twijfel trekken of bekritiseren. Een maand na Bala's veroordeling werd Deborah Samuel, een studente, met geweld vermoord door een bende in de staat Sokoto, nadat ze was vermoord. beschuldigd van het versturen van een ‘godslasterlijk’ stembericht via Whatsapp.
De verklaring van Dr. Igwe verwees naar het recente rapport van de VN-werkgroep voor willekeurige detentie, waarin Bala helaas niet werd genoemd, ondanks dat zijn zaak duidelijk aan de drempel voor willekeurige detentie voldeed. Hij sloot af met een beroep op alle leden van de Raad om alle beschikbare middelen aan te wenden om druk uit te oefenen op de Nigeriaanse autoriteiten om te werken aan Bala's onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating.
De interventie van Dr. Igwe kan hier volledig worden bekeken:
Als u gelooft dat iedere humanist recht moet hebben op een leven zonder vervolging, toon dan vandaag nog uw solidariteit en steun met een donatie. Met uw steun kunnen we de komende weken en maanden zoveel mogelijk mensen blijven helpen.