In een verklaring tijdens de 52e zitting van de VN-Mensenrechtenraad betoogden Humanists International en haar lidorganisatie Humanists Malawi dat een voorstel van de Malawische regering om de wet te wijzigen en het bestaan van hekserij officieel te erkennen, "misleidend" was en waarschijnlijk zou leiden tot verdere stigmatisering van vermeende 'heksen' en degenen die hen steunen. De speciale commissie die achter het voorstel in Malawi staat, suggereerde dat een dergelijke wet in lijn zou zijn met "Malawische overtuigingen".
Humanists International uitte voor het eerst haar bezwaren tegen de voorgestelde wetgeving in een gezamenlijke verklaring voorafgaand aan het rapport van de Hoge Commissaris van de VN over mensenrechtenschendingen in verband met beschuldigingen van hekserij. In deze gezamenlijke verklaring gaf Humanists International, samen met vier van haar leden en geassocieerde organisaties uit Afrika en India, een gedetailleerde analyse van de wereldwijde oorzaken van beschuldigingen van hekserij en gaf inzicht in enkele van de belangrijkste uitdagingen die de inspanningen belemmeren van activisten en organisaties die zich inzetten om een einde te maken aan deze schadelijke praktijk.
Voortbouwend op de gezamenlijke inzending heeft Humanists International er in haar verklaring bij Malawi op aangedrongen een effectieve strategie te ontwikkelen om de grondoorzaken van beschuldigingen van hekserij aan te pakken, onder meer door een leerplan en lesmethoden op scholen te ontwikkelen die een wetenschappelijk karakter en kritisch denkvermogen bij kinderen bevorderen.
Prachtige Mkhutche, president van Humanisten Malawi, merkte op: 
“De afgelopen twee jaar zijn we getuige geweest van de brute moord op ouderen vanwege beschuldigingen van hekserij. Er is geen beslissende actie van de regering om een eind te maken aan het geloof in hekserij, dat de grondoorzaak van het geweld is. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is het geloven in hekserij niet wie wij zijn als Malawiërs.
Nog zorgwekkender is dat het voorstel dat op tafel ligt om het bestaan van hekserij te erkennen het geweld zal verergeren en onze toch al overweldigde rechtbanken zal belasten met zaken die niet bewezen kunnen worden.
Als zodanig roepen wij de regering op om zich van dit voorstel af te keren en weloverwogen beleid en acties te ondernemen die gericht zijn op het verslaan van het geloof in hekserij.”
Foto door Luca Volpe op Unsplash