De voorlegging is gemaakt door de Aditus Foundation in samenwerking met Humanists Malta, als onderdeel van het Universal Periodic Review-proces (UPR)* van de VN. Bij het UPR-proces worden alle lidstaten van de VN onderworpen aan een evaluatie van hun staat van dienst op het gebied van de mensenrechten door andere staten, met inbreng van het maatschappelijk middenveld.
In de inzending werd Malta opgeroepen om de seksuele en reproductieve gezondheid en rechten beter te respecteren, onder meer door abortus volledig te decriminaliseren en abortus te laten reguleren als een kwestie van gezondheidsbeleid. In juni van dit jaar keurden de Maltese wetgevers wetgeving goed om abortus toe te staan, maar alleen in gevallen waarin een vrouw het risico loopt te overlijden, en dan alleen nadat drie specialisten toestemming hebben gegeven. De toegang van vrouwen tot abortussen wordt geregeld door het Wetboek van Strafrecht, met strafbepalingen.
De inzending van Humanisten Malta benadrukte ook de discriminerende prominentie en positie die aan de rooms-katholieke kerk in het land wordt gegeven. Ambtenaren, inclusief de premier, hebben persoonlijk ingegrepen om religieuze voorwerpen en beelden in de publieke sfeer te houden. Dit is een aanvulling op elke ziekenhuiskamer, klaslokaal en openbaar gebouw waar door de staat goedgekeurde kruisbeelden aanwezig zijn. Vóór het begin van elke parlementaire vergadering wordt een gebed uitgesproken. Staatsinstellingen bieden alleen religieuze pastorale zorg, en de katholieke kerk is de enige religieuze of geloofsgroepering die het recht heeft staatshuwelijken te sluiten.
Humanisten Malta brachten het feit naar voren dat alle scholen religieuze iconografie huisvesten en het overwicht van het katholicisme mogelijk maken. Bovendien worden katholieke scholen zwaar gefinancierd door de staat en krijgen ze toestemming om te discrimineren op basis van religie. Leraren die anderszins gekwalificeerd zijn, kunnen worden gediscrimineerd omdat ze niet katholiek zijn. Op dezelfde manier kan de inschrijving van leerlingen op scholen van de katholieke kerk worden geweigerd als ze niet katholiek zijn. Scholen van de katholieke kerk zijn niet verplicht om seksuele voorlichting te geven, en wanneer deze op een kerkelijke of staatsschool wordt gegeven, wordt dergelijke voorlichting vaak gefilterd door de religieuze overtuigingen van leraren. In de inzending werd opgemerkt dat de hoge tienerzwangerschapscijfers in Malta – een van de hoogste in Zuid-Europa – hiermee verband kunnen houden.
In 2021 was Malta mede-indiener van een ontwerpresolutie om het Vaticaan een actievere rol te geven in gezondheidskwesties van de VN, waaronder kwesties op het gebied van reproductieve en seksuele rechten, die in de inzending werden bekritiseerd.
Over het indieningsproces van de UPR zei Mirane Vella, een vrijwilliger bij Humanists Malta, het volgende:
“Als nieuwe vrijwilliger bij Humanisten Malta was ik blij dat ik kon helpen met onze bijdrage aan deze gezamenlijke indiening, die de zwakte van de rechtsstaat, het gebrek aan respect voor de mensenrechten en de discriminerende macht van de katholieke kerk benadrukt. Kerk.
Onze UPR-inzending onderstreept de noodzaak van onmiddellijke actie door de Maltese staatsorganen. Uit onderzoek blijkt dat religieuze privileges en discriminatie op veel gebieden nog steeds wijdverspreid zijn. Wij willen dat er actie wordt ondernomen om de vrijheid van geloof binnen alle instellingen te waarborgen, zodat er voor iedereen een eerlijk en gelijk speelveld ontstaat. Dit geldt ook voor het onderwijssysteem, dat meer gericht zou moeten zijn op wetenschappelijk en op feiten gebaseerd onderwijs, en minder op de opvattingen van de katholieke kerk. In wezen roept de inzending op tot een beter begrip van en een betere toekomst voor de Maltese samenleving.“Hoewel Humanisten Malta volledig door vrijwilligers worden gerund en met weinig middelen, zijn ze vastbesloten om zich te blijven uitspreken over zaken als tolerantie, secularisme en lichamelijke autonomie, en om onze betrokkenheid bij jongeren te vergroten om in de toekomst een meer verlichte houding en debat aan te moedigen. .”
*De Universal Periodic Review (UPR) is een VN-proces dat een periodieke beoordeling van de mensenrechtengegevens van alle 193 VN-lidstaten door elkaar omvat. Het is een uniek mensenrechtenmechanisme in zoverre het alle landen en alle mensenrechten bestrijkt. De Werkgroep voor de UPR, die is samengesteld uit de 47 lidstaten van de Mensenrechtenraad en wordt voorgezeten door de voorzitter van de Mensenrechtenraad, voert landenbeoordelingen uit.
Uitgelichte foto door Nick Fewings on Unsplash.
