Tijdens een overleg met het maatschappelijk middenveld met de speciale gezant heeft de Europese Advocacy Officer van Humanists International, Tania Giacomuzzi Mota, zijn zorgen uiteengezet voorafgaand aan een reis die de heer Van Daele naar Pakistan zal maken.
Giacomuzzi Mota benadrukte drie hoofdpunten:
Ten eerste de rol van de blasfemiewetten in Pakistan, en hoe deze vaak worden gebruikt om afwijkende meningen te onderdrukken en critici het zwijgen op te leggen, waardoor de discriminatie wordt verergerd, ook vaak tegen niet-religieuze individuen en andere geloofsminderheden. Ze benadrukte het feit dat niet-religieuzen te maken krijgen met toenemende marginalisering en kwetsbaarheid als gevolg van de bevordering door de regering van een conservatieve religieuze agenda.
Ten tweede wierp Giacomuzzi Mota licht op het repressieve juridische klimaat in Pakistan, daarbij verwijzend naar gedwongen verdwijningen, buitengerechtelijke executies en een gebrek aan verantwoordelijkheid voor mensenrechtenschendingen. Gedwongen bekeringen tot de islam, discriminerende familiewetten en maatschappelijke druk verergeren de uitdagingen waarmee niet-religieuze individuen worden geconfronteerd, en hebben vooral gevolgen voor vrouwen en meisjes.
Ten slotte benadrukte Giacomuzzi Mota het feit dat er in Pakistan ernstige beperkingen gelden op de vrijheid van meningsuiting en de mediavrijheid, waarbij wetten die godslastering en opruiing criminaliseren, worden gebruikt om onafhankelijke journalistiek te onderdrukken en critici het zwijgen op te leggen. Activisten die opkomen voor de rechten van niet-religieuze individuen worden onderworpen aan systematische intimidatie en vervolging, waaronder willekeurige arrestaties en gedwongen verdwijningen.
De tussenkomst van Giacomuzzi Mota volgt op a verklaring van Humanists International tijdens de laatste zitting van de VN-Mensenrechtenraad, waar soortgelijke kwesties aan bod kwamen.
Uitgelichte foto door Hamid Roshan on Unsplash