Tijdens de bijeenkomst, waar vicevoorzitter van de Europese Commissie Margaritis Schinas (en commissaris voor de Europese manier van leven) en speciaal gezant van de EU voor de vrijheid van godsdienst en overtuiging Frans van Daele aanwezig waren, voerden de deelnemers discussies waarbij de nadruk lag op de reactie van de EU te maken met de crises waarmee we sinds 2020 worden geconfronteerd, waaronder de Covid-19-pandemie en conflicten in Oekraïne en Gaza. Ze onderzochten ook de rol van religies en overtuigingen bij het aanpakken van deze uitdagingen.
Deelnemers aan de bijeenkomst op hoog niveau met commissaris Schinas.
President van Humanists International, Andrew Copson, hield een toespraak waarin hij het belang van stabiliteit, solidariteit en humanistische waarden benadrukte. Copson benadrukte de noodzaak voor de EU om haar waarden van democratie en solidariteit hoog te houden, vooral als reactie op mondiale uitdagingen en aanhoudende conflicten. Hij benadrukte de cruciale rol van humanistische principes bij het bevorderen van een samenhangende en inclusieve samenleving, waarbij hij pleitte voor de bevordering van onderwijs en kritisch denken om onverdraagzaamheid en uitsluitingsverhalen tegen te gaan.
Monica Belițoiu, uitvoerend directeur van de Roemeense Secular-Humanist Association, een ledenorganisatie van Humanists International, herhaalde de gevoelens van Copson en bood inzicht in de uitdagingen waarmee Oost-Europa wordt geconfronteerd bij het handhaven van het secularisme en het beschermen van de mensenrechten. Belițoiu benadrukte de gevaren van extremisme, haatzaaiende uitlatingen en politieke polarisatie bij het ondermijnen van de Europese waarden, en riep op tot collectieve actie om schadelijke ideologieën aan te vechten en te ontmantelen. Ze onderstreepte ook het belang van transparantie, verantwoordingsplicht en ethisch gedrag bij het handhaven van de democratie en de mensenrechten binnen het Europese kader.
De bijeenkomst was georganiseerd als onderdeel van het artikel 17-dialoogkader. Het verklaarde doel van de dialoog, vastgelegd in artikel 17 van het Verdrag van Lissabon, is het faciliteren van open uitwisselingen tussen de Europese Commissie en verschillende maatschappelijke belanghebbenden. Deze bijeenkomst markeerde de laatste bijeenkomst onder de huidige Commissie (2019-2024).
Uitgelichte foto's van Europese Unie, 2024 (Auteursrechten)