Nigeria: Vooruitgang in de zaak van Mubarak Bala

Een vonnis in het hoger beroep van de Nigeriaanse humanist, Moebarak Bala, zal naar verwachting uiterlijk 21 mei 2024 worden uitgesproken.

Voorzitter van de Humanistische Vereniging van Nigeria, Mubarak Bala

President van de Humanistische Vereniging van Nigeria, Mubarak Bala, gaat momenteel in beroep tegen een 24 jaar gevangenisstraf uitgesproken in april 2022, nadat hij schuldig had gepleit aan beschuldigingen van ‘het veroorzaken van publieke onrust’. Humanists International heeft reden om aan te nemen dat dit pleidooi onder dwang is gedaan.

Op 21 februari 2024 keurde het panel van het Hof van Beroep in Kano de regularisatie van het beroep van Mubarak Bala goed – een proces dat nodig was vanwege de vertraagde indiening van beroepsdocumenten – en accepteerde het formeel de schriftelijke argumenten van de aanklager en de verdediging.

Volgens gerechtelijke documenten die door Humanists International zijn beoordeeld, heeft Bala zijn advocaten opdracht gegeven dit te doen beroep op vier gronden:

• Gebrek aan jurisdictie van het Hooggerechtshof van de staat Kano;
• De neiging van de rechter om te veroordelen, zoals aangegeven in de uitspraak van zijn uitspraak;
• Het niet verlenen van de voordelen van een schuldig pleidooi aan Bala;
• Verkeerde toepassing van de wet bij het veroordelen van Bala tot opeenvolgende termijnen.

Nu alle relevante documenten zijn ingediend, zal een speciaal panel van drie rechters van het Hof van Beroep, gevestigd in Kano, de argumenten beoordelen en uiterlijk op 21 mei 2024 uitspraak doen.

Humanists International is van mening dat de Nigeriaanse humanist Mubarak Bala uitsluitend het doelwit is vanwege zijn vreedzame uitoefening van zijn recht op vrijheid van godsdienst, levensovertuiging en meningsuiting. De organisatie dringt er bij het Hof van Beroep op aan om het vonnis van het Hof van Justitie nietig te verklaren en Bala's beroep te bekrachtigen, zijn veroordeling te vernietigen en zijn onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating te vergemakkelijken.

Foto door Advocatenkantoor Tingey Injury on Unsplash