De verklaring werd afgelegd door Mark Honeychurch, vicevoorzitter van de Humanists Society of New Zealand, een lidorganisatie van Humanists International. Honeychurch deed de toespraak via een videoverbinding tijdens de 57e zitting van de Mensenrechtenraad, in verband met de goedkeuring van het Nieuw-Zeelandse rapport over de Universele Periodieke Evaluatie (UPR)*. De organisaties verwelkomden de uitgesproken intentie van Nieuw-Zeeland om de rechten van migranten te versterken en de wetgeving inzake gendergerelateerd geweld te verbeteren.
Terwijl de verklaring de belangrijke gebieden van vooruitgang beschreef waar Nieuw-Zeeland zich aan heeft gecommitteerd, benadrukte het ook enkele recente stappen van de regering die haar uitgesproken toezeggingen in gevaar kunnen brengen. Deze omvatten de vermindering van de functie van Whaikaha, het ministerie van Gehandicapten, en de opheffing van Te Aka Whai Ora, de Māori Health Authority. Honeychurch voegde toe: "De toezegging van de regering in de UPR om gelijkheid in gezondheidsresultaten te bereiken, mag Māori of mensen met een beperking niet achter zich laten."
Mark Honeychurch geeft de verklaring via video
Een groot deel van de verklaring richtte zich op de noodzaak om rechten op te sommen om ze te beschermen. Er is momenteel een lopende Law Commission-beoordeling in Nieuw-Zeeland, die kijkt naar geslachtskenmerken, genderidentiteit en expressie, als verboden gronden voor discriminatie. De organisaties riepen op tot de expliciete opname van deze kenmerken als beschermd onder de Human Rights Act. Ze riepen de staat ook op om open te staan voor dialoog over de opname van economische, sociale en culturele rechten in de Bill of Rights Act, om ze te beschermen tegen terugdraaiing.
Tot slot riep de verklaring de regering op om de rechten van de Māori te beschermen door een herziening van de juridische status van het Verdrag van Waitangi te overwegen en zich opnieuw in te zetten voor de ratificatie van de Verklaring van de Verenigde Naties inzake de Rechten van Inheemse Volkeren. Sinds 2022 is er op dit gebied weinig vooruitgang geboekt.
*De Universele Periodieke Evaluatie (UPR) is een VN-proces waarbij alle 193 VN-lidstaten periodiek de mensenrechtensituatie in elk land evalueren. Het is een uniek mensenrechtenmechanisme omdat het alle landen en alle mensenrechten omvat. De Werkgroep voor de UPR, die bestaat uit de 47 lidstaten van de Mensenrechtenraad en wordt voorgezeten door de voorzitter van de Mensenrechtenraad, voert de landevaluaties uit. Humanists International ondersteunt haar leden bij hun deelname aan dit proces.
Samen kunnen we nog meer doen om humanistische waarden te promoten en mensenrechten te verdedigen. Word lid van Humanists International als lidorganisatie of word een individuele supporter in uw eigen recht.