Op 18 oktober 2024 organiseerde het Hongaarse voorzitterschap een conferentie met de titel “Gedeelde verantwoordelijkheid: samenwerking tussen staten en religieuze gemeenschappen in EuropaHet evenement, georganiseerd in het kader van artikel 17, sloot niet-confessionele organisaties en vertegenwoordigers van religieuze minderheden uit.
In een gezamenlijke verklaring, Humanists International, het European Secularist Network, de European Association for Free Thought en Egale bekritiseerden het gebrek aan vertegenwoordiging en riepen op tot een evenwichtiger betrokkenheid bij toekomstige dialogen. De verklaring benadrukte dat humanistische, seculiere en vrijdenkende perspectieven een aanzienlijk segment van de Europese bevolking vertegenwoordigen en niet over het hoofd mogen worden gezien.
"De uitsluiting van niet-confessionele organisaties, samen met de afwezigheid van vertegenwoordigers van religieuze minderheden, is geen afspiegeling van de diversiteit aan overtuigingen en wereldbeelden die de Europese samenlevingen vormgeven.”, luidt de verklaring.
De ondertekenaars van de verklaring drongen er bij het aanstaande driekoppige voorzitterschap van de Raad (Denemarken, Polen en Cyprus) op aan ervoor te zorgen dat de dialoog over Artikel 17 eerlijk en constructief is en dat zowel religieuze als niet-confessionele organisaties hierbij betrokken worden.
Voor de context, de Raad van de Europese Unie is een besluitvormend orgaan van de EU, waar ministers van de 27 lidstaten bijeenkomen om wetten aan te nemen en beleid te coördineren. De belangen van elke lidstaat worden vertegenwoordigd door zijn permanente vertegenwoordiging, die bestaat uit ambassadeurs en diplomaten die in Brussel zijn gevestigd en het dagelijkse werk van de Raad beheren. Verder is het voorzitterschap van de Raad, dat elke zes maanden door een andere EU-lidstaat wordt bekleed, verantwoordelijk voor het stellen van prioriteiten, het organiseren en voorzitten van vergaderingen en het aansturen van het wetgevende werk van de Raad tijdens zijn termijn.
Uitgelichte foto door Waldemar op Unsplash