Tijdens de Universal Periodic Review (UPR)* van Portugal verwelkomde Miguel Duarte van de Association for Republicanism and Secularism de betrokkenheid van Portugal bij het proces en zijn toewijding aan fundamentele rechten, waaronder vrijheid van gedachte, geweten, religie en geloof. Hij benadrukte echter de aanhoudende zorgen over door de staat gesponsorde religieuze invloed in het openbare leven.
De verklaring benadrukte de noodzaak voor Portugese openbare scholen om neutrale ruimtes te blijven voor alle leerlingen, ongeacht hun religie of overtuiging. Hoewel Portugal verschillende aanbevelingen van de UPR over het recht op onderwijs accepteerde, uitten humanisten hun bezorgdheid over de prioriteit die aan religieus onderwijs wordt gegeven boven wetenschappelijke geletterdheid, de aanhoudende aanwezigheid van religieuze symbolen zoals kruisen in klaslokalen en berichten over druk op leerlingen om religieus onderwijs te volgen. Bovendien bekritiseerden ze het gebruik van belastinggeld voor de betaling van docenten religieus onderwijs en trokken ze de rechtvaardigheid van publieke middelen voor religieus onderwijs in twijfel.
Hoewel de organisaties de inzet van Portugal om discriminatie in het openbare leven te bestrijden toejuichen, uitten ze hun zorgen over de aanhoudende financiële steun aan religieuze instellingen middels belastingvrijstellingen en directe subsidies. Ze benadrukten dat overheidsgelden aan alle burgers op gelijke wijze ten goede moeten komen, zonder religieuze privileges.
Tot slot drongen Humanisten Internationale en de Vereniging voor Republicanisme en Secularisme er bij Portugal op aan om zijn internationale verplichtingen op het gebied van mensenrechten volledig na te komen door ervoor te zorgen dat openbare instellingen op basis van democratische principes functioneren in plaats van op basis van religieuze doctrines.
*De Universele Periodieke Evaluatie (UPR) is een VN-proces waarbij alle 193 VN-lidstaten periodiek de mensenrechtensituatie in elk land evalueren. Het is een uniek mensenrechtenmechanisme omdat het alle landen en alle mensenrechten omvat. De Werkgroep voor de UPR, die bestaat uit de 47 lidstaten van de Mensenrechtenraad en wordt voorgezeten door de voorzitter van de Mensenrechtenraad, voert de landevaluaties uit. Humanists International ondersteunt haar leden bij hun deelname aan dit proces.
Foto door Rodrigo Curi op Unsplash
Samen kunnen we nog meer doen om humanistische waarden te promoten en mensenrechten te verdedigen. Word lid van Humanists International als lidorganisatie of word een individuele supporter in uw eigen recht.