Tijdens de Universal Periodic Review (UPR)* van Portugal verwelkomde Miguel Duarte van de Association for Republicanism and Secularism de betrokkenheid van Portugal bij het proces en zijn toewijding aan fundamentele rechten, waaronder vrijheid van gedachte, geweten, religie en geloof. Hij benadrukte echter de aanhoudende zorgen over door de staat gesponsorde religieuze invloed in het openbare leven.
Het verklaring onderstreepten de noodzaak voor Portugese openbare scholen om neutrale ruimtes te blijven voor alle studenten, in termen van religie of geloof. Terwijl Portugal verschillende UPR-aanbevelingen over het recht op onderwijs accepteerde, uitten humanisten hun zorgen over de prioritering van religieus onderwijs boven wetenschappelijke geletterdheid, de aanhoudende aanwezigheid van religieuze symbolen zoals kruizen in klaslokalen en berichten over druk op studenten om godsdienstonderwijs te volgen. Verder bekritiseerden ze het gebruik van belastinggeld om godsdienstleraren te betalen, en stelden ze de eerlijkheid van overheidsgeld ter ondersteuning van godsdienstonderwijs ter discussie.
Hoewel de organisaties de inzet van Portugal om discriminatie in het openbare leven te bestrijden toejuichen, uitten ze hun zorgen over de aanhoudende financiële steun aan religieuze instellingen middels belastingvrijstellingen en directe subsidies. Ze benadrukten dat overheidsgelden aan alle burgers op gelijke wijze ten goede moeten komen, zonder religieuze privileges.
Tot slot drongen Humanisten Internationale en de Vereniging voor Republicanisme en Secularisme er bij Portugal op aan om zijn internationale verplichtingen op het gebied van mensenrechten volledig na te komen door ervoor te zorgen dat openbare instellingen op basis van democratische principes functioneren in plaats van op basis van religieuze doctrines.
*De Universal Periodic Review (UPR) is een VN-proces dat een periodieke beoordeling van de mensenrechtengegevens van alle 193 VN-lidstaten door elkaar omvat. Het is een uniek mensenrechtenmechanisme in zoverre het alle landen en alle mensenrechten bestrijkt. De Werkgroep voor de UPR, die is samengesteld uit de 47 lidstaten van de Mensenrechtenraad en wordt voorgezeten door de voorzitter van de Mensenrechtenraad, voert landenbeoordelingen uit. Humanisten Internationaal ondersteunt haar leden betrokken bij het proces.
Foto door Rodrigo Curi on Unsplash
Samen kunnen we nog meer doen om humanistische waarden te promoten en mensenrechten te verdedigen. Word lid van Humanists International als lidorganisatie of word een individuele supporter in uw eigen recht.