De verklaring werd afgelegd door Leon Langdon, de beleidsmedewerker van de organisatie, tijdens de eerste paneldiscussie van de sessie, die plaatsvond onder het thema "Gendergerelateerd geweld tegen vrouwen en meisjes in conflict-, postconflict- en humanitaire contexten" en waaraan vooraanstaande stemmen van de VN en het maatschappelijk middenveld deelnamen.
Humanists International verwelkomde de actuele focus van de discussie, maar waarschuwde dat gendergerelateerd geweld in dergelijke contexten noch incidenteel noch geïsoleerd is, maar eerder systematisch. De organisatie benadrukte hoe geweld tegen vrouwen en meisjes in conflictgebieden geworteld is in ideeën over gemilitariseerde mannelijkheid en patriarchale normen, vaak versterkt door religieuze ideologie. Deze elkaar kruisende krachten, merkte Langdon op, creëren omstandigheden waarin verkrachting niet alleen wordt toegestaan, maar ook als wapen wordt ingezet.
De verklaring vestigde de aandacht op onderbelichte aspecten van het probleem en merkte op dat religieuze leiders – hoewel ze potentieel waardevolle actoren zijn in conflictbeslechting – hun gezag te vaak hebben misbruikt om geweld te rechtvaardigen of te vergoelijken. "We hebben gezien dat religieuze leiders van niet-statelijke groeperingen handleidingen publiceren waarin seksuele slavernij en de verkrachting van vrouwen en meisjes worden gerechtvaardigd", waarschuwde de verklaring, en drong er bij invloedrijke personen op aan hun verantwoordelijkheid te nemen voor het bevorderen van mensenrechten en het voorkomen van geweld binnen hun gemeenschappen.
Leon Langdon geeft de verklaring via video.
Humanists International benadrukte ook de noodzaak om LGBTI+-personen bij de discussie te betrekken. Zij wezen erop dat hun ervaringen met geweld en uitsluiting vaak verergeren tijdens gewapende conflicten.
De organisatie roept de Raad op om de banden tussen het mensenrechtenkader en de vredes- en veiligheidsagenda van de VN te versterken. Ze benadrukt dat oorlog nooit de opschorting van fundamentele rechten kan rechtvaardigen, met name het recht op lichamelijke autonomie.
Het panel , voorgezeten door de voorzitter van de Mensenrechtenraad, Zijne Excellentie de heer Jürg Lauber, begon met een openingswoord van Hoge Commissaris Volker Türk en de speciale vertegenwoordiger voor seksueel geweld in conflicten, Pramila Patten, en bestond uit panelleden zoals Grace Achan (Women's Advocacy Network Uganda), Nahla Haidar (voorzitter van het Comité voor de Eliminatie van Discriminatie tegen Vrouwen) en Clara Sandoval (Global Survivors Fund).
Mevrouw Achan benadrukte in haar slotverklaring de rol van religieuze leiders, waarmee ze de bijdrage van Humanists International herhaalde. Evenzo benadrukte mevrouw Haidar de noodzaak van meer synergie tussen de vredes- en veiligheidsarchitectuur van de VN in New York en de mensenrechtenorganisaties in Genève, een aspect dat ook in de verklaring van Humanists International aan de orde was gekomen.
Uitgelichte foto door Ahmed Akacha op Pexels.
Samen kunnen we nog meer doen om humanistische waarden te promoten en mensenrechten te verdedigen. Word lid van Humanists International als lidorganisatie of word een individuele supporter in uw eigen recht.