Het leveren van de verklaring Bij de goedkeuring van het rapport van Iraks Universele Periodieke Evaluatie (UPR*) merkte Humanisten Internationale op dat vrouwen en meisjes in Irak, ondanks de grondwettelijke garanties van gelijkheid, nog steeds te maken hebben met systematisch misbruik. Dit misbruik wordt verergerd door juridische mazen, straffeloosheid en het onvermogen van staatsinstellingen om bescherming of rechtvaardigheid te garanderen.
De organisatie veroordeelde Iraks aanhoudende onvermogen om verkrachting binnen het huwelijk strafbaar te stellen en beschreef het als onderdeel van een bredere cultuur van straffeloosheid die vrouwen hun recht op lichamelijke autonomie en rechtvaardigheid ontzegt. Ze bekritiseerde ook Iraks afwijzing van een aanbeveling van Denemarken om artikel 398 van het Wetboek van Strafrecht in te trekken, dat verkrachters de mogelijkheid biedt om aan vervolging te ontkomen als ze met hun slachtoffer trouwen.
Eveneens verontrustend was de weigering van Irak om artikel 41(1) van het Wetboek van Strafrecht in te trekken, dat echtgenoten de wettelijke bevoegdheid geeft om hun vrouw te straffen. Dit, zo stelde de organisatie, is fundamenteel in strijd met Iraks internationale mensenrechtenverplichtingen en verankert gendergerelateerd geweld in de wet.
In de verklaring werd ook aandacht besteed aan de kwestie van kindhuwelijken. Het is een wijdverbreide en legaal toegestane praktijk in Irak. UNICEF-gegevens toont aan dat bijna een derde van de Iraakse vrouwen tussen de 20 en 24 jaar voor hun 18e trouwde. Hoewel de wettelijke minimumleeftijd voor het huwelijk 18 jaar blijft onder de gewijzigde Wet op het Personenrecht, staan uitzonderingen die zijn toegestaan door religieuze en tribale autoriteiten meisjes vanaf 15 jaar – en in sommige gevallen zelfs vanaf 12 jaar – toe om te trouwen, wat de kaders voor kinderbescherming ondermijnt.
Humanists International betreurde het dat Irak weigerde het eerdere, algehele verbod op huwelijken onder de 18 jaar te herstellen, een aanbeveling die tijdens de UPR werd verworpen. De organisatie benadrukte dat dergelijke praktijken in strijd zijn met Iraks verplichtingen onder zowel het Verdrag inzake de Rechten van het Kind (CRC) als het Verdrag inzake de Uitbanning van Alle Vormen van Discriminatie van Vrouwen (CEDAW).
Hoewel in de verklaring werd erkend dat Irak een nationale strategie heeft aangenomen om geweld tegen vrouwen en meisjes te bestrijden, werd er ook geconcludeerd dat dergelijke initiatieven weinig impact zullen hebben zonder de wettelijke hervormingen die nodig zijn om echte bescherming tegen geweld en discriminatie te garanderen.
*De Universal Periodic Review (UPR) is een VN-proces dat een periodieke beoordeling van de mensenrechtengegevens van alle 193 VN-lidstaten door elkaar omvat. Het is een uniek mensenrechtenmechanisme in zoverre het alle landen en alle mensenrechten bestrijkt. De Werkgroep voor de UPR, die is samengesteld uit de 47 lidstaten van de Mensenrechtenraad en wordt voorgezeten door de voorzitter van de Mensenrechtenraad, voert landenbeoordelingen uit.
Uitgelicht Foto by Hoessein Samad.
Samen kunnen we nog meer doen om humanistische waarden te promoten en mensenrechten te verdedigen. Word lid van Humanists International als lidorganisatie of word een individuele supporter in uw eigen recht.