Humanisten Internationale opmerkingen De EU-strategie voor het maatschappelijk middenveld waarschuwde ervoor dat maatschappelijke organisaties (CSO's) te maken krijgen met toenemende druk door financiële onzekerheid, politieke vijandigheid en administratieve belemmeringen, waardoor ze minder goed in staat zijn om regeringen ter verantwoording te roepen. Vooral humanistische organisaties worden in het nadeel gebracht ten opzichte van hun religieuze tegenhangers wat betreft discriminerende financiering en bevoorrechte politieke toegang.
De indiening wekte ook bezorgdheid over de toenemende intimidatie van mensenrechtenverdedigers die humanistische waarden uitdragen, of het nu gaat om migratie, LGBTI+-gelijkheid of seksuele en reproductieve rechten. Ze worden steeds vaker geconfronteerd met juridische intimidatie, lastercampagnes en beperkende wetten die hun werk belemmeren. Er werden gevallen aangehaald van Panayote Dimitras in Griekenland en Gaspar Bekes in Hongarije als voorbeelden van deze zorgwekkende trend.
De organisatie bekritiseerde verder de mechanismen van de EU voor de interactie met het maatschappelijk middenveld, omdat deze ondoorzichtig waren en geen echte publieke participatie vertoonden. Hoewel het maatschappelijk middenveld geen consistent, participatief en transparant dialoogplatform heeft, profiteren religieuze organisaties van bevoorrechte toegang tot de EU-instellingen via de Dialogen op grond van artikel 17 VWEUHumanists International is van mening dat de EU-dialoog met kerken via dezelfde mechanismen moet verlopen als die voor andere maatschappelijke organisaties. Zolang er dialogen op grond van Artikel 17 bestaan, zal de organisatie echter blijven streven naar meer transparantie en een gelijkwaardige positie voor humanistische en vrijzinnige stemmen.
Om deze tekortkomingen aan te pakken, drong Humanists International er bij de EU-Commissie op aan om in haar nieuwe strategie gerichte maatregelen te nemen. Deze omvatten het uitvaardigen van richtlijnen voor gelijke toegang tot financiering, het aanmoedigen van EU-leden om wetten in te trekken die burgeractivisme onnodig beperken, het uitbreiden van de steun voor kwetsbare verdedigers binnen de EU en het opzetten van een EU-platform voor het maatschappelijk middenveld.
Foto door Florian Olivo on Unsplash