Humanisten benadrukken het verband tussen represailles, het beperken van de maatschappelijke ruimte en retoriek die de VN ondermijnt.

Tijdens de 60e zitting van de VN-Mensenrechtenraad heeft Humanists International in overleg met de secretaris-generaal een verklaring afgelegd, waarin de link wordt gelegd tussen het beperken van de maatschappelijke ruimte, de retoriek en acties van de Verenigde Staten die het multilateralisme bedreigen en de represailles tegen mensenrechtenverdedigers.

De verklaring werd gepresenteerd als onderdeel van de interactieve dialoog over het rapport van de secretaris-generaal over samenwerking met de VN en haar mensenrechtenmechanismen. Het rapport schetste hoe de maatschappelijke ruimte wordt bedreigd en somde de talrijke represailles op waarmee maatschappelijke organisaties en mensenrechtenverdedigers te maken hebben gekregen vanwege hun samenwerking met de VN. Dit omvat het afleggen van verklaringen, de betrokkenheid bij speciale procedures en de bijdragen aan VN-rapporten.

Sinds januari 2025 heeft de Amerikaanse regering zich teruggetrokken uit de VN-Mensenrechtenraadheeft verklaard dat zij niet met de Universele Periodieke Beoordeling*, en is geïnitieerd door Executive Order een onderzoek naar de betrokkenheid van het land bij internationale organisaties. Dat rapport moet nog worden gepubliceerd. Intussen, Speciale VN-rapporteurs hebben grote bezorgdheid geuit over de bedreiging van het mensenrechtenlandschap in de VS, met name voor Palestijnse activisten, terwijl speciaal rapporteur Francesca Albanese gesanctioneerde voor haar opmerkingen.

Humanisten Internationale heeft eerder haar bezorgdheid geuit over aanvallen op multilateralismeDe organisatie is al sinds de jaren vijftig actief bij de VN en werkt regelmatig samen met collega's uit het maatschappelijk middenveld om alles wat wijst op een verzwakking van de betrokkenheid bij internationale instellingen onder de aandacht te brengen. Represailles vormen daarbij een bijzondere bedreiging voor de meest kwetsbare actoren, die, zoals in de verklaring staat, het meest behoefte hebben aan toegang tot mensenrechtenorganisaties.

Leon Langdon, Senior Advocacy Officer van Humanists International, reageerde als volgt op de verklaring:

Represailles komen in vele vormen voor, zoals uiteengezet in het rapport van de secretaris-generaal. Van aanvallen en arrestaties tot stigmatisering: mensenrechtenverdedigers lopen enorme risico's wanneer ze deelnemen aan welk VN-proces dan ook. Deze aanvallen worden vaak gezien als geïsoleerde incidenten die door een handvol staten worden gepleegd, maar wij stellen dat ze niet los te zien zijn van retoriek en maatregelen die erop gericht zijn het maatschappelijk middenveld in bredere zin te ondermijnen en het multilateralisme te bedreigen. De VS heeft de VN en het maatschappelijk middenveld van oudsher gesteund, maar voegt zich nu bij de groep landen die terechte zorgen zouden kunnen wekken over de veiligheid van mensen wereldwijd.

Uitgelichte foto door Karel Parker on Pexels.