De verklaring werd uitgesproken door Leon Langdon, Senior Advocacy Officer van Humanists International, tijdens het algemene debat onder agendapunt 4 van de 60e zitting van de VN-Mensenrechtenraad. Agendapunt 4 richt zich op kwesties die de mensenrechten in het algemeen aangaan en brengt een scala aan kwesties aan de orde, zowel bij staten als bij het maatschappelijk middenveld.
De organisaties benadrukten de toezeggingen van Maleisië in de grondwet, namelijk artikel 11, over de vrijheid van godsdienst of overtuiging. Religieuze minderheden en niet-religieuzen worden echter in de wet en in de praktijk gediscrimineerd, zoals: verboden op afvalligheid van de islam, sociale stigmatisering en recente wetten op staatsniveau die moslims bedreigen met gevangenisstraf mannen die het vrijdaggebed overslaanArtikel 11, zo luidde het in de verklaring, ‘stelt twijfel gelijk aan afwijkend gedrag.’
Artikel 18 van het Internationaal Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten (IVBPR) garandeert het recht op vrijheid van godsdienst of geloof en de daarmee samenhangende documenten, zoals Algemeen commentaar nr. 22 hebben benadrukt dat het IVBPR evenzeer van toepassing is op niet-theïstische geloofsovertuigingen, waaronder atheïsme en humanisme. Maleisië is echter een van de slechts 14 VN-lidstaten die het IVBPR noch hebben ondertekend noch geratificeerd.
Humanists Malaysia werd in september 2024 tijdens de Algemene Vergadering in Singapore bekrachtigd als lid van de Humanists International. Sindsdien hebben ze de eerste ASEAN Forum voor Vrijheid van Gedachte, Geweten en GeloofDeze verklaring volgt ook op een lange geschiedenis van de betrokkenheid van Humanisten Internationale bij Maleisië. Maleisië weigerde te reageren op de verklaring in het gedeelte 'recht van antwoord'.
De verklaring werd afgesloten met een oproep aan Maleisië om het ICCPR zonder voorbehoud te aanvaarden, Artikel 11 in overeenstemming te brengen met de internationale normen en stappen te ondernemen om religieuze en geloofsminderheden te beschermen.
Uitgelichte foto door Thilipen Rave Kumar on Pexels.
Samen kunnen we nog meer doen om humanistische waarden te promoten en mensenrechten te verdedigen. Word lid van Humanists International als lidorganisatie of word een individuele supporter in uw eigen recht.