Uitgebracht tijdens de interactieve dialoog over het rapport van het Bureau van de Hoge Commissaris voor de mensenrechten over het recht op privacy in het digitale tijdperk, verklaring bevestigde dat privacy essentieel is voor menselijke vrijheid, waardigheid en gelijkheid. Het debat vond plaats tijdens de 60e zitting van de VN-Mensenrechtenraad in Genève.
Greg Epstein gaf commentaar op het belang van de verklaring en de kwesties die erin aan bod kwamen:
Het is ongelooflijk belangrijk voor humanisten om op de hoogte te blijven van de ethische implicaties van technologie en data, omdat onze toewijding aan rede, mededogen en mensenrechten ons in een ideale positie plaatst om Silicon Valley ter verantwoording te roepen. In samenwerking met oprechte, rechtvaardige religieuze collega's en buren moeten we degenen die macht hebben over technologie eraan herinneren dat we technologie kunnen maken die nuttig is voor de mens zonder een object van aanbidding, of zelfs een zogenaamde god, te creëren.
Dhr. Epstein heeft onlangs een subsidie ontvangen van het Omidyar Network om religieuze, spirituele en ethische leiders samen te brengen voor een dialoog over de rol van Silicon Valley in de vormgeving van de samenleving. Hij betoogt dat technologie weliswaar in menselijke behoeften kan en moet voorzien, maar dat het geen object van verering of macht op zichzelf mag worden. Hij benadrukt dat dit in plaats daarvan als een morele kwestie moet worden gekaderd. Hierover heeft hij uitgebreid geschreven, onder meer in zijn boek " Tech-agnostisch: hoe technologie de machtigste religie ter wereld werd en waarom er dringend behoefte is aan een reformatie, die te zien is geweest in The New York Times, Bedraad tijdschrift, en The Times of London.
In de verklaring werden de zorgwekkende wereldwijde trends benadrukt die de Hoge Commissaris in zijn rapport identificeerde. Daaronder vallen het gebruik van gegevens over de menstruatiecyclus en gezondheid om vrouwen te criminaliseren omdat ze hun reproductieve rechten uitoefenen. Ook wordt er gebruikgemaakt van algoritmische systemen die zich op verschillende zorgwekkende manieren op minderheden richten, zoals voorspellende politiemethoden en het ontzeggen van sociale voorzieningen.
De verklaring onderstreepte ook de risico's voor de maatschappelijke ruimte, aangezien de stemmen van minderheden online worden genegeerd, terwijl opruiing en haatzaaiende uitlatingen algoritmisch worden versterkt. Mensenrechtenverdedigers, merkte Epstein op, worden steeds vaker het doelwit van beperkende wetten – met name wetten tegen godslastering en misbruikte antiterrorismemaatregelen, die beide in strijd zijn met internationale rechtsnormen.
"Dit zijn geen bugs, maar eerder kenmerken van systemen die de democratische participatie en universele mensenrechten bedreigen", aldus Epstein. "Technologie moet de menselijke vrijheid ondersteunen, niet beperken."
Samen kunnen we nog meer doen om humanistische waarden te promoten en mensenrechten te verdedigen. Word lid van Humanists International als lidorganisatie of word een individuele supporter in uw eigen recht.