Mary Jane – beter bekend als MJ – was een toegewijd humanist wiens werk Humanist Alliance Philippines International (HAPI) vanaf het begin vormgaf. Als medeoprichter en huidige Chief Finance Officer van de organisatie heeft ze zich sinds 2013 met onwrikbare toewijding, vrijgevigheid en integriteit ingezet voor humanistische waarden. In 2024 werd ze tijdens de Algemene Vergadering in Singapore verkozen tot bestuurslid van Humanists International. Haar invloed reikte veel verder dan alleen bestuurlijk leiderschap; ze was een mentor, een bron van aanmoediging en een constante steunpilaar voor zowel HAPI-vrijwilligers, leiders als leden van de gemeenschap.
Naast haar werk bij HAPI was MJ nauw betrokken bij haar lokale gemeenschap. Als voorzitter van de Solo Parent-groep in haar regio werkte ze nauw samen met de lokale overheid om ervoor te zorgen dat alleenstaande ouders toegang hadden tot de middelen, belangenbehartiging en ondersteuning die ze nodig hadden om hun kinderen waardig en veerkrachtig op te voeden. Haar inzet om gezinnen te versterken en levens te verbeteren was niet theoretisch – ze werd dagelijks en met hart en ziel geleefd.
Weekenden bracht MJ vaak door in het gezelschap van de kinderen in haar gemeenschap, waar ze hen leerde over humanisme, kritisch denken en wetenschap, en nieuwsgierigheid en zelfvertrouwen aanwakkerde. Ze besteedde ook tijd aan het helpen van ouders bij het opbouwen van financiële geletterdheid en stabiliteit, altijd op zoek naar praktische manieren om de mensen om haar heen te steunen.
Haar medeleven strekte zich ook uit tot dieren; MJ gaf veel om haar geadopteerde katten en genoot enorm van het verzamelen van Deadpool-speelgoed – kleine maar betekenisvolle weerspiegelingen van haar humor en warmte.
Het overlijden van MJ zal diep worden gevoeld binnen HAPI en de bredere humanistische beweging, met name door degenen in de Filipijnen die met haar samenwerkten en geïnspireerd werden door haar leiderschap. Velen van ons hadden het voorrecht om onlangs tijd met haar door te brengen tijdens de strategische bestuursvergadering van Humanist International in Ottawa, Canada, wat dit verlies nog moeilijker te bevatten maakt. Rouw raakt iedereen anders en het is logisch dat dit nieuws sterke en complexe emoties oproept – zelfs bij degenen die haar niet van dichtbij hebben gekend.
Terwijl we de tijd nemen om dit verlies samen te verwerken, eren we MJ's nalatenschap: haar toewijding aan humanistische waarden, haar onvermoeibare inzet en de vriendelijkheid die ze zo vrijgevig toonde. Ze laat een gemeenschap achter die sterker is geworden door haar bijdragen, en een nalatenschap die ons zal blijven leiden en inspireren.
We zullen verdere updates delen zodra deze beschikbaar zijn. In de tussentijd is iedereen die wil praten of ondersteuning zoekt, welkom om contact met ons op te nemen.
Mary Jane zal enorm gemist worden. Haar impact blijft.
Maggie Ardiente, voorzitter van Humanists International, merkte op:
Mary Jane was een toegewijde humanist, een prachtig licht en een genot om bij te zijn. Ze leefde authentiek en voluit, en leidde de groei van het humanisme in de Filipijnen met passie en warmte. Ik ben bedroefd door dit enorme verlies voor de humanistische familie en ik zal haar enorm missen.
Gary McLelland, Chief Executive van Humanists International, merkte op:
Mary Jane zal enorm gemist worden. Ze heeft een diepgaande en waardevolle bijdrage geleverd aan de bevordering van het humanisme wereldwijd, en aan het begeleiden en ondersteunen van een hele generatie jonge leiders. Haar harde werk en toewijding laten een blijvende erfenis achter die nog lang herinnerd zal worden.
Javan Lev Poblador, Lidmaatschapsmanager van Humanists International, voegde toe:
De warmte en vreugde die Mary Jane op welke bijeenkomst dan ook bracht, zullen door velen enorm gemist worden. Ze wankelde nooit in haar overtuigingen en bleef altijd trouw en authentiek. Ik ben diepbedroefd door het verlies van een collega en zo'n goede vriendin, maar ik weet dat het werk dat ze heeft verricht een onuitwisbare indruk heeft achtergelaten in de harten van iedereen die ze ontmoette.
Andreas Copson, Voormalig voorzitter van Humanists International, zei:
Toen ik voorzitter was en Mary Jane toetrad tot de raad van bestuur, wist ik meteen dat ze een enorme aanwinst zou zijn. Ze was een warme en capabele collega met grote toewijding en scherpzinnige strategische ideeën. We hebben ook veel gesproken over haar vastberadenheid als alleenstaande ouder om een kind op te voeden met humanistische waarden, omdat dat iets was wat mijn eigen moeder voor mij deed. Ze dacht diep en zorgvuldig na over haar rol als ouder en mijn gedachten gaan uit naar haar zoon en iedereen die van haar hield in de Filipijnen en daarbuiten.
Leo Igwe, bestuurslid van Humanists International, zei:
Ik ben geschokt door het nieuws van het plotselinge overlijden van Mary Jane (MJ) Quiming. Namens onze humanistische vrienden in Nigeria betuig ik mijn oprechte medeleven aan haar zoon, andere familieleden en onze humanistische collega's in de Filipijnen en overal ter wereld. MJ speelde een cruciale rol in de groei van het humanisme in haar land. Ze heeft samen met mij hard gewerkt in het bestuur van Humanists International. MJ's overlijden is een enorm verlies voor onze internationale humanistische gemeenschap. Mogen we kracht blijven putten uit de herinneringen aan haar glimlach, warmte, vriendschap en toewijding aan de zaak van het humanisme.