Het verklaring De verklaring werd afgelegd door Emir Onur Romano Cilek, directeur Internationale Betrekkingen van Ateizm Derneği, tijdens het algemene debat onder punt 4 van de 61e zitting van de Raad: een onderdeel dat is gereserveerd voor mensenrechtensituaties die dringend internationale aandacht vereisen. De verklaring betwistte de internationale perceptie van Turkije als een seculiere democratie en betoogde in plaats daarvan dat de staat een juridisch klimaat heeft gecreëerd dat het recht om geen religie aan te hangen actief criminaliseert.
De kern van het probleem is artikel 216(3) van het Turkse Wetboek van Strafrecht. Deze wetgeving is herhaaldelijk misbruikt tegen Ateizm Derneği, de enige wettelijk erkende atheïstische mensenrechtenorganisatie in de moslimwereld. In de verklaring werd een patroon van intimidatie beschreven dat al tien jaar aanhoudt, beginnend met de politiek gemotiveerde veroordeling van de oprichter van de organisatie in 2014 en de gevangenneming in 2017 van bestuurslid Barbaros Şansal, die op grond van artikel 216 werd opgesloten nadat hij een lynchpartij op de luchthaven van Istanbul had overleefd.
Emir Onur Romano Cilek geeft de verklaring via video.
Het verhaal van repressie is de afgelopen jaren alleen maar versneld. In 2024 richtte de religieuze autoriteit van de staat zich op taalkundige Sevan Nişanyan vanwege online opmerkingen over de oproep tot gebed, terwijl advocate en vrijwilligster Feyza Altun werd gearresteerd en een reisverbod kreeg opgelegd voor berichten op sociale media waarin ze de sharia bekritiseerde. In 2025 breidde de repressie zich uit naar de kunstwereld, toen de redacteur van het satirische tijdschrift LEMAN in handboeien werd vastgehouden vanwege een cartoon – een actie die voorafgegaan werd door een openbare waarschuwing van president Erdoğan. Meest recent, in 2026, startte het ministerie van Onderwijs grootschalige onderzoeken tegen 168 schrijvers en academici, simpelweg omdat ze een brief ter ondersteuning van het secularisme hadden ondertekend.
De gezamenlijke verklaring onderstreept een groeiende kloof in verantwoordingsplicht in Turkije, waar religieuze eigendommen en instellingen worden beschermd tegen kritiek, terwijl de fundamentele rechten van niet-religieuze burgers worden beschouwd als een bedreiging voor de nationale orde. Humanists International blijft Ateizm Derneği steunen in de eis dat de Turkse regering haar grondwettelijke verbintenis tot secularisme nakomt en de vrijheid van denken voor alle burgers beschermt, ongeacht hun geloofsovertuiging of gebrek daaraan.
Als onderdeel van het voortdurende werk van Humanists International, de jaarlijkse Rapport over vrijheid van denken Het rapport beschrijft het recht op vrijheid van godsdienst of overtuiging, inclusief de vraag of een land wetten heeft die "godslastering" verbieden of feitelijk "godslastering" inhouden. Dergelijke wetten worden beschouwd als strijdig met het internationale mensenrechtenrecht. De editie van 2025 van het rapport laat echter zien dat iemand in meer dan 60 landen nog steeds gevangenisstraf kan krijgen voor "godslastering".
Uitgelichte foto door Michaël Jerrard on Unsplash
Samen kunnen we nog meer doen om humanistische waarden te promoten en mensenrechten te verdedigen. Word lid van Humanists International als lidorganisatie of word een individuele supporter in uw eigen recht.