In Nigeria worden mensen, vaak vrouwen, kinderen en mensen met een beperking, nog steeds ten onrechte beschuldigd van 'heksenkunst'. Deze beschuldigingen kunnen leiden tot verbanning, gewelddadige aanvallen, marteling en zelfs rituele moorden.
Humanists International is er trots op het werk van AfAW te hebben ondersteund via haar subsidieprogramma van 2025. AfAW is een mensenrechten- en sociale rechtvaardigheidsorganisatie die zich inzet voor de bescherming van personen die in Nigeria ten onrechte worden beschuldigd van 'heksenkunst' en aanverwante bovennatuurlijke misdrijven. Sinds de oprichting in 2020 heeft de organisatie interventies in de frontlinie uitgevoerd om slachtoffers van beschuldigingen en geweld te redden en te ondersteunen.
Dr. Leo IgweDe directeur van AfAW zei: “We moeten een landelijke campagne tegen bijgeloof en het geloof in hekserij lanceren… Deze campagne moet worden uitgerold naar alle Nigeriaanse scholen, hogescholen en universiteiten. Er moet reclame voor worden gemaakt via radio en televisie, in kranten, op markten, in kerken en moskeeën.”
Het afgelopen jaar heeft AfAW noodhulp geboden aan personen die beschuldigd werden van hekserij, waaronder juridische doorverwijzingen, ondersteuning bij noodverhuizingen en sociale bijstand. Volgens de organisatie hebben haar interventies met succes geplande aanvallen door menigten en 'godsoordeelprocessen' tegen vermeende heksen verijdeld.
De organisatie meldde dat ze 389 personen rechtstreeks heeft ondersteund en online meer dan 80,000 mensen heeft bereikt via bewustmakings- en lobbycampagnes. AfAW heeft ook de nationale aandacht voor het probleem vergroot door uitgebreide media-aandacht en publieke betrokkenheid.
Het project heeft minstens 22 mensen direct geholpen met economische, juridische en psychosociale ondersteuning, waardoor personen die ten onrechte van 'heksenkunst' werden beschuldigd, hun leven weer konden opbouwen. AfAW heeft ook met succes de herintegratie van beschuldigden in hun gemeenschappen gefaciliteerd. In een recent geval hielp Dr. Leo Igwe een slachtoffer om weer in zijn of haar lokale gemeenschap te worden opgenomen.
Educatieve initiatieven vormden een belangrijk onderdeel van de langetermijnstrategie van het project om schadelijke bijgeloof aan te pakken en toekomstig misbruik te voorkomen. AfAW organiseerde workshops kritisch denken op drie middelbare scholen in Oost-Nigeria, waar leerlingen en docenten enthousiast reageerden, vragen stelden en actief deelnamen aan discussies over bijgeloof en mensenrechten.
De organisatie verzorgde ook bewustmakingsworkshops en gemeenschapsgerichte programma's in heel Nigeria, gebruikmakend van een sterk netwerk van partnerschappen dat in de loop der jaren met steun van Humanists International was opgebouwd. AfAW werkte samen met organisaties zoals de Nationale Mensenrechtencommissie en de Internationale Federatie van Vrouwelijke Advocaten om gemeenschappen te identificeren waar interventies het meest effectief zouden zijn.
De feedback van wetshandhavers, advocaten en traditionele leiders die deelnamen aan de workshops voor capaciteitsopbouw was zeer positief. De training droeg bij aan concrete actie in de praktijk, waaronder de arrestatie en overdracht van aanklagers door een districtsagent na deelname aan het programma.
AfAW herdacht op 10 augustus ook de Wereld Anti-Heksenjachtdag in verschillende Nigeriaanse staten. Tijdens de evenementen werden de slachtoffers van beschuldigingen, ontheemding en vervolging geëerd en kregen overlevenden een platform om hun ervaringen te delen.
Advocacy for Alleged Witches benadrukte de impact van de subsidie van Humanists International op hun werk: “We zijn dankbaar voor de steun van Humanists International, waardoor Advocacy for Alleged Witches in staat is gesteld om te reageren op urgente gevallen, het publieke bewustzijn te vergroten en de belangenbehartiging te versterken. De financiering heeft geholpen levens te redden, schadelijke overtuigingen aan te vechten en respect voor wetenschap, menselijke waardigheid en de rechtsstaat te bevorderen.”
Humanists International heeft nu de ontvangers van zijn beurzen bekendgemaakt. Subsidieprogramma 2026waaronder AfAW. Het subsidieprogramma staat uitsluitend open voor leden en geassocieerde leden van Humanists International, en we moedigen humanistische organisaties die geïnteresseerd zijn in deelname aan om meer te weten te komen over lid worden.
Humanists International is afhankelijk van uw donaties om essentiële projecten te ondersteunen, zoals de belangenbehartiging voor vermeende heksen. steun aan Humanisten InternationaleU helpt initiatieven over de hele wereld te financieren die mensenrechten, secularisme, onderwijs en humanistische waarden in de praktijk bevorderen.
Als geregistreerde liefdadigheidsinstelling en NGO vertrouwen we op de donaties die we ontvangen van onze leden en supporters om ons te helpen campagne te voeren over humanistische kwesties, te lobbyen voor humanistische waarden bij internationale instellingen (waaronder de Verenigde Naties) en humanisten te beschermen die het risico lopen op vervolging en geweld. Als u onze doelstellingen steunt, overweeg dan om vandaag nog een eenmalige of periodieke gift te geven. Bedankt.