Wij, ondergetekenden, schrijven naar aanleiding van het uitvoeringsbesluit getiteld “Het terugtrekken van de Verenigde Staten uit internationale organisaties, verdragen en overeenkomsten die strijdig zijn met de belangen van de Verenigde Staten.De terugtrekking van de VS uit 66 internationale organisaties, verdragen en overeenkomsten, waaronder 31 entiteiten van de Verenigde Naties, is buitengewoon verontrustend en vindt plaats op een moment dat de spanningen wereldwijd al hoog oplopen en het multilateralisme juist versterkt en ondersteund moet worden, in plaats van verworpen. Deze terugtrekkingen volgen op diverse reeds begonnen of afgeronde terugtrekkingen, onder meer uit UNESCO, de VN-Mensenrechtenraad en het Universeel Periodiek Evaluatiemechanisme, de Wereldgezondheidsorganisatie en het Klimaatakkoord van Parijs.
Ondanks de twijfelachtige wettigheid van het terugtrekken uit door de Senaat geratificeerde verdragen zoals het VN-Raamverdrag inzake klimaatverandering (UNFCCC), en de verwarrende praktische gevolgen van het zich terugtrekken uit wettelijke onderdelen van de VN, zoals UN DESA, ECOSOC en het Internationaal Restmechanisme voor Strafrechtelijke Tribunals, ondermijnen deze stappen niet alleen het multilateralisme, maar ook de belangen van de VS.
Het verlaten van de Internationale Commissie voor Internationaal Recht ondermijnt bijvoorbeeld niet het bestaan van het internationaal recht, maar betekent wel dat de VS niet langer kan bijdragen aan de vormgeving ervan. Evenzo betekent het verlaten van de Freedom Online Coalition en International IDEA dat de VS hun leiderschap op het gebied van democratie en digitale rechten verliezen, waardoor repressieve regimes de regels van de wereldwijde communicatie kunnen herschrijven. De gevolgen van klimaatverandering zijn inherent een wereldwijd probleem en zullen ook in de VS voelbaar zijn, ongeacht of het land partij is bij het UNFCCC of het Intergouvernementele Panel voor Klimaatverandering. Door zich terug te trekken uit het VN-register van conventionele wapens, geven de VS de wereld het signaal dat transparantie achterhaald is, wat illegale wapenstromen aanmoedigt die uiteindelijk Amerikanen in gevaar zullen brengen.
Bovendien is het bijbehorende persbericht van minister Rubio, waarin het zogenaamde "multilaterale 'ngo-complex'" wordt bekritiseerd, een gevaarlijke aanval op het maatschappelijk middenveld. Retoriek die onpartijdige, non-profit- en niet-gouvernementele organisaties zonder bewijs demoniseert, in combinatie met de ontmanteling van de structuur die mensenrechtenverdedigers ondersteunt, brengt degenen die zich wereldwijd inzetten voor de bevordering van democratie in gevaar. De VS hebben de deur geopend voor verdere repressie, en het vacuüm dat ontstaat door de terugtrekking uit multilaterale instellingen zal ongetwijfeld worden opgevuld door kwaadwillende actoren. Er is geen gebrek aan staten die blij zullen zijn met de terugtrekking van de VS en die dit zullen aangrijpen als een kans om internationale instellingen te beïnvloeden op een manier die uitsluitend hun nationale belangen dient.
Gepaard met president Trumps oproep om het Amerikaanse militaire budget op 8 januari 2026 te verhogen tot 1.5 biljoen dollar, en recente acties van de VS buiten de landsgrenzen, waaronder in Venezuela en Nigeria, en dreigingen aan het adres van Denemarken en Groenland, Mexico, Cuba en Colombia, toont deze voortdurende terugtrekking uit multilaterale instellingen de intentie van de regering om een "macht maakt recht"-benadering na te streven ten koste van de wereldwijde stabiliteit, de aantasting van het Amerikaanse leiderschap en de hoge kosten voor Amerikaanse burgers.
De VS hebben in wezen bijgedragen aan de vorming van de internationale multilaterale orde, en binnen die orde hebben zij hun belangen altijd weerspiegeld gezien in en gediend door die instellingen. In een steeds meer onderling verbonden wereld bedreigt een land dat isolationisme verkiest boven internationalisme zijn eigen welvaart. Door zich af te keren van deze internationale organisaties en verplichtingen, ondermijnen zij hun eigen positie en maken zij de wereld een gevaarlijkere plek.
Dit betekent niet het einde van het multilateralisme, tenzij we dat zelf toelaten. Het is de plicht van alle staten – inclusief de VS – om de letter en de geest van het VN-Handvest, dat is ontstaan uit de as van de Tweede Wereldoorlog, te handhaven en zich opnieuw in te zetten voor een pluralistische, betekenisvolle, inclusieve en toegankelijke internationale orde die de belangen van de hele mensheid dient, in elke staat ter wereld, niet alleen die van de machtigen.
Wij roepen de president en de minister op om dit besluit terug te draaien en zich in te zetten voor de internationale gemeenschap, waarvan de VS altijd deel zullen uitmaken, in plaats van zich ervan af te wenden.
Ondertekend, in alfabetische volgorde,
Aanvullende ondertekenaars:
'Een open brief als reactie op het presidentieel decreet waarmee de Verenigde Staten zich terugtrekken uit internationale organisaties, verdragen en overeenkomsten', Humanisten Internationaal