MONDELINGE VERKLARING
Humanisten Internationaal
VN-Mensenrechtenraad, 52e zitting (27 februari – 4 april 2023)
Algemeen debatpunt 4
We zijn diep bezorgd over de vijandige omgeving voor mensenrechtenverdedigers in Griekenland en de voortdurende criminalisering van individuen die vluchtelingen, asielzoekers en migranten helpen. De ruimte voor het maatschappelijk middenveld wordt kleiner als gevolg van lastercampagnes gericht tegen actoren uit het maatschappelijk middenveld, bureaucratische obstakels voor registratieprocedures voor NGO's en onnodige druk op journalisten.[1]
Er is één geval dat wij in het bijzonder onder de aandacht van deze Raad willen brengen. De humanistische mensenrechtenverdediger Panayote Dimitras heeft te maken gekregen met bedreigingen met geweld en gerechtelijke intimidatie vanwege het uitvoeren van zijn werk ter verdediging van de rechten van migranten. Hij wordt beschuldigd van het runnen van een ‘criminele organisatie’ en wordt momenteel geconfronteerd met een reisverbod en een verbod op het uitvoeren van mensenrechtenactiviteiten in naam van zijn organisatie, de Griekse Helsinki Monitor.[2] De speciale VN-rapporteur voor mensenrechtenverdedigers heeft gezegd dat actie tegen Dimitras sterk doet denken aan een willekeurig strafrechtelijk onderzoek.[3]
Zijn zaak maakt deel uit van een breder patroon van vervolging, waarbij individuen strafrechtelijk worden vervolgd voor handelingen als het verstrekken van voedsel, water en eerste hulp aan mensen die op de Griekse kusten aankomen, of voor het uitvoeren van zoek- en reddingsmissies.[4]
Wij roepen Griekenland, als waarnemer van deze Raad, op om de valse aanklachten tegen Dimitras in te trekken en alle beperkingen die aan hem zijn opgelegd ongedaan te maken.
In bredere zin roepen wij Griekenland op ervoor te zorgen dat het maatschappelijk middenveld, mensenrechtenverdedigers en journalisten hun werk kunnen doen zonder gerechtelijke intimidatie en criminalisering.
We herinneren Griekenland eraan dat solidariteit en medeleven met anderen geen criminele daden zijn, en dat de stemmen van mensenrechtenverdedigers essentieel zijn om een rechtvaardige en democratische samenleving voor iedereen te garanderen.
[1] https://www.coe.int/en/web/commissioner/-/greek-authorities-should-reverse-the-trend-undermining-the-work-of-human-rights-defenders-and-journalists
[2] https://humanists.international/2023/02/greece-humanist-barred-from-human-rights-work/; https://humanists.international/case-of-concern/panayote-dimitras/
[3] https://twitter.com/MaryLawlorhrds/status/1618196397270130688
[4] Speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor de situatie van mensenrechtenverdedigers, Verklaring over voorlopige opmerkingen en aanbevelingen na officieel bezoek aan Griekenland, 22 juni 2022, https://srdefenders.org/statement-on-preliminary-observations-and-recommendations-following-official-visit-to-greece /
'Roep Griekenland op om mensenrechtenverdedigers te beschermen en de aanklacht tegen Panayote Dimitras in te trekken', Humanisten Internationaal