Centrum voor Onderzoek
Gezamenlijke verklaring met de Internationale Humanistische en Ethische Unie
VN-MENSENRECHTENRAAD: 22nd Sessie 25 februari – 22 maart 2013
Agendapunt 3: Burgerrechten en politieke rechten
Heksenjachten en de angst voor hekserij
Meneer de president,
De angst voor hekserij veroorzaakt een golf van mensenrechtenschendingen in veel delen van de wereld. Veel regeringen zijn bezweken voor de angst voor hekserij door er niet in te slagen de rechten van personen die heksen zijn hoog te houden, te beschermen en te verdedigen, en door heksenjachten tot staatsbeleid te maken.
In veel landen richten de aan hekserij gerelateerde morele paniek en hysterie zich op arme en kwetsbare leden van de bevolking, met name op vrouwen, kinderen, ouderen en mensen met een handicap. De angst voor heksen veroorzaakt geweld door het gepeupel, de dood, binnenlandse ontheemding, vreemdelingenhaat en buitengerechtelijke executies.
Mensen die verdacht worden van hekserij worden aangevallen, van hun bezittingen beroofd en verbannen uit hun huizen en gemeenschappen in Kameroen, Gambia, Tanzania, Zambia, Lesotho, Zuid-Afrika, Zimbabwe, Oeganda, Burkina Faso, India en Papoea-Nieuw-Guinea.
Vermeende heksen worden gemarteld en gelyncht door bendes, vervolgd, gevangengezet of geëxecuteerd in Malawi, Kenia, Saoedi-Arabië en de Centraal-Afrikaanse Republiek wegens het plegen van denkbeeldige misdaden.
Individuen en groepen die op heksen jagen, opereren ongestraft in Ghana, de Democratische Republiek Congo en Sierra Leone. Ze exploiteren de angst van het volk voor kwaadaardige magie en bezetenheid door geesten voor politiek of financieel gewin. Heksenjagers onderwerpen vermeende heksen aan 'een beproeving', aan een onmenselijke en vernederende behandeling in naam van exorcisme.
Mijnheer de Voorzitter, hekserij is een denkbeeldig misdrijf en bestaat alleen in de hoofden van gelovigen. Zelfs degenen die beweren dergelijke krachten te bezitten, gebruiken alleen bedrog en psychologische middelen om indruk te maken op gelovigen. Maar de overgrote meerderheid van degenen die van hekserij worden beschuldigd, heeft nooit aanspraak gemaakt op dergelijke bevoegdheden.
Wij roepen op tot de decriminalisering van hekserij in Saoedi-Arabië, Kameroen en de Centraal-Afrikaanse Republiek. Wij dringen er bij de Raad op aan om gevallen van aan hekserij gerelateerd misbruik bij de betrokken staten aan te pakken en proactieve maatregelen te nemen om een einde te maken aan de hedendaagse heksenjachten die vele delen van de wereld teisteren.
Dank u meneer.
'Gezamenlijke verklaring over de angst voor hekserij', Humanisten Internationaal