Leena Manimekalai

Mondelinge verklaring

Internationale Humanistische en Ethische Unie

VN-Mensenrechtenraad, 51e zitting (12 september – 7 oktober)

Algemeen debat 9

Meneer de president,

Mijn naam is Leena Manimekalai, ik ben dichter en bekroonde filmmaker en maak deze verklaring namens de IHEU.

Terwijl de Durban-verklaring^[1] erkent de rol die religie en geloof kunnen spelen bij het tegengaan van intolerantie, maar helaas hanteren veel landen nog steeds 'religieuze beledigingswetten' die, in plaats van tolerantie te bevorderen, het gebruik van religie aanmoedigen om de vervolging en het zwijgen opleggen van individuen te rechtvaardigen.

Ik ben zo iemand. Ik word geconfronteerd met doodsbedreigingen en gerechtelijke intimidatie in India nadat ik ben beschuldigd van 'het kwetsen van religieuze gevoelens' in verband met een korte film die ik heb gemaakt over multiculturalisme, waarin onder meer de hindoegodin Kali werd afgebeeld.^[2]

In 2007 werd ik beschuldigd van 'godslastering' door middel van mijn poëzie, en sindsdien heb ik te maken gehad met pogingen tot censuur voor verschillende artistieke projecten. Mijn films belichten onrechtvaardigheid en mensenrechtenschendingen, onder meer rond kwesties als kaste, gendergelijkheid, inheemse rechten en LGBTI+-rechten.

Censuur op grond van religieuze of politieke ideologie ondermijnt de mensenrechten en bedreigt vaak juist de artistieke expressie die zo cruciaal is voor het bevorderen van tolerantie en rechtvaardigheid.

Wij dringen er bij India, lid van deze Raad, op aan om alle onderzoeken met betrekking tot mijn huidige film stop te zetten en de wetten op het gebied van religieuze belediging in te trekken.

eindnoten

^[1] https://www.ohchr.org/sites/default/files/Documents/Publications/Durban_text_en.pdf

^[2] https://humanists.international/case-of-concern/leena-manimekalai/

Voorgestelde academische referentie

'Leena Manimekalai', Humanisten Internationaal