MONDELINGE VERKLARING
Internationale Humanistische en Ethische Unie
40e zitting van de VN-Mensenrechtenraad (25 februari – 22 maart 2019)
UPR: Maleisië
We merken op dat Maleisië de aanbevelingen van Brazilië en de VS over de bescherming van het recht op vrije meningsuiting online gedeeltelijk heeft overgenomen. We waren echter verbijsterd dat het de bescheiden aanbeveling van Albanië verwierp om “maatregelen te nemen om het recht op vrijheid van godsdienst en overtuiging volledig te garanderen” [1].
Het recht op vrije meningsuiting en de vrijheid van godsdienst of overtuiging maken kritiek op religieuze overtuigingen en ideeën mogelijk. Dit werd bevestigd door de speciale VN-rapporteur voor de vrijheid van godsdienst en overtuiging in zijn meest recente rapport aan de Raad.
De artikelen 295-298A van het Maleisische Wetboek van Strafrecht voorzien in straffen voor degenen die overtredingen tegen de religie begaan. De straffen omvatten maximaal drie jaar gevangenisstraf of een hoge boete. Vervolgingen wegens godslastering zijn doorgaans gericht tegen degenen die de islam beledigen, maar een belediging van welke religie dan ook kan aanleiding geven tot vervolging.
Vorige week werd Alister Cogia veroordeeld tot bijna elf jaar gevangenisstraf wegens godslastering op sociale media, via zijn Facebook-account ‘Ayea Yea’. Drie anderen worden zonder borgtocht vastgehouden in afwachting van hun proces op grond van dezelfde aanklacht wegens “belediging van de Islam en de Profeet”. Mohamad Yazid Kong Abdullah, eigenaar van het Facebook-account ‘Yazid Kong’, bekende schuldig nadat hij was aangeklaagd voor de Criminal Sessions Court. Chow Mun Fai, die een Twitter-account beheert, wordt geconfronteerd met acht aanklachten. Danny Antoni pleitte niet schuldig aan twee aanklachten met betrekking tot zijn persoonlijke Facebook-account. In een verklaring over de cluster van zaken adviseerde inspecteur-generaal van politie Fuzi Harun het publiek om geen misbruik te maken van sociale media door het uploaden of delen van enige vorm van provocatie die te maken heeft met religieuze of raciale gevoeligheden.
De mensenrechtenwetgeving is duidelijk: er bestaat geen verbod op het in twijfel trekken, bekritiseren of bespotten van ideeën en overtuigingen. Mensenrechten beschermen individuen, niet hun ideologieën.
Dienovereenkomstig dringen wij er bij Maleisië op aan om zijn afwijzing van de aanbevelingen waarin wordt opgeroepen tot bescherming van het recht op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging in het land te heroverwegen, en roepen wij het land op om wetten in te trekken die godslastering strafbaar stellen.
Wij dringen ook aan op de onmiddellijke vernietiging van het vonnis tegen Alister Cogia en de vrijlating van de bovengenoemde mannen die momenteel in hechtenis zitten.
eindnoten
[1] A/HRC/40/11, §151.129
'UPR-verklaring over Maleisië' , Humanists International