MONDELINGE VERKLARING
Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties, 26th Sessie (10th - 27th Juni 2014)
Interactieve dialoog met de SR over het recht op vrijheid van meningsuiting
Hannah Bock, internationaal vertegenwoordiger
Dank u, mijnheer de president.
Wij verwelkomen de rapporten van de speciale rapporteurs Maina Kiai[1] en Frank La Rue[2] en willen graag onze waardering uitspreken voor hun opmerkelijke werk. De heer Kiai merkte op dat mensenrechtenverdedigers en journalisten gevaar lopen[3], terwijl de heer La Rue het belang onderstreepte van het werk van deze verdedigers bij het garanderen van de vrijheid van meningsuiting in het verkiezingsproces[4]. Maar hoe kunnen we echte vrije meningsuiting hebben als het onafhankelijke en vreedzame werk van journalisten en activisten in een aantal staten, waarvan sommigen lid zijn van deze raad, wordt verboden of bestraft met zweepslagen, gevangenisstraffen of de doodstraf?
Op de 31st May was ik waarnemer bij de verjaardag van het Taksim-protest, waar CNN-verslaggever Ivan Watson werd gearresteerd toen hij sprak over het feit dat demonstranten het plein niet mochten betreden.
In Saoedi-Arabië zit de heer Al-Khair, directeur van MHRSA (Monitor voor de Mensenrechten in Saoedi-Arabië), momenteel in de gevangenis en wordt hij naar verluidt gemarteld[5]. Noch zijn vrouw (een collega-mensenrechtenverdediger) noch Europese en Amerikaanse diplomaten werden bij de behandeling van zijn zaak toegelaten. Officieel was de opgegeven reden veiligheid. De heer Al-Khair wordt ervan beschuldigd een rechter, de koning, te hebben beledigd en de openbare orde te hebben geschaad[6], maar hij heeft niets anders gedaan dan informatie delen over mensenrechtensituaties.
De afgelopen drie maanden, en sinds de wetgeving tegen terrorisme in Saoedi-Arabië werd aangenomen, zijn we er getuige van geweest dat steeds meer journalisten en mensenrechtenverdedigers zoals de heer Al-Khair werden beschuldigd en gevangengezet. In het geval van Raif Badawi, wiens misdaad het faciliteren van respectvolle discussies over mensenrechtensituaties was, zagen we dat zijn straf werd verlengd en zijn zweepslagen werden verhoogd tot 1,000.
De Verenigde Arabische Emiraten hebben mevrouw Meads van Garden Court Chambers in Londen levenslang verboden om te werken als mensenrechtenadvocaat voor verschillende NGO’s zoals GC4HR (het Gulf Centre for Human Rights) en ANHRI.[7]. Khalid Ibrahim, mededirecteur van GC4HR, werd in maart gearresteerd en de toegang tot Jordanië ontzegd vanwege zijn activisme[8].
Mijnheer de Voorzitter, staten die het Arabische Handvest voor de Rechten van de Mens en/of artikel 19 van de UVRM of het ICCPR hebben geratificeerd, hebben de plicht het recht op vrijheid van meningsuiting te garanderen. Bovendien heeft iedereen, op grond van de Verklaring over de rechten van mensenrechtenverdedigers van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, het recht, individueel en in samenwerking met anderen, om informatie en kennis over alle mensenrechten en fundamentele vrijheden aan anderen te verstrekken of te verspreiden.[9].
Wij dringen er bij de Raad en de internationale gemeenschap op aan om de rechten van mensenrechtenverdedigers en journalisten om vrijuit te spreken en in vrede te protesteren volledig te beschermen
Dank u, mijnheer de president.
eindnoten
[1] A/HRC/26/29
[2] A/HRC/26/30AUV
[3] A/HRC/26/29 Definities/nr. 11
[4] A/HRC/26/30 AUV / nr. 18. ff
[5] http://www.gc4hr.org/news/view/673
[6] http://www.gc4hr.org/news/view/673
[7] http://www.gc4hr.org/news/view/667
[8] http://gc4hr.org/news/view/618
[9] http://www.hrw.org/news/2014/04/17/saudi-arabia-free-prominent-rights-activist
Hannah Bock is tevens vrijwilliger bij GC4HR
'Vrijheid van meningsuiting voor mensenrechtenverdedigers en journalisten', Humanisten Internationaal