Het World Humanist Congress 2014, bijeengekomen in Oxford, VK, op 8 en 10 augustus 2014, heeft de volgende verklaring over de vrijheid van denken en meningsuiting aangenomen:
Over de hele wereld en te allen tijde zijn het de vrijheid van denken en de vrijheid van meningsuiting die de meest essentiële voorwaarden zijn gebleken voor de menselijke bloei, maar elke generatie wordt geconfronteerd met nieuwe bedreigingen voor deze fundamentele vrijheden. Dit wetende, handhaven wij:
Het recht op vrijheid van denken en geloof is een en hetzelfde recht voor iedereen. Het mensenrecht, verwoord in artikel 18 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens en elders uitgewerkt, is en zou één enkel recht moeten zijn, ondeelbaar, dat de waardigheid en vrijheid van alle mensen beschermt door hun recht op hun persoonlijke overtuigingen te beschermen, ongeacht deze overtuigingen, religieus of religieus. niet religieus. Zoals artikel 7 van de Verklaring zegt: 'Allen zijn gelijk voor de wet en hebben zonder enige discriminatie recht op gelijke bescherming door de wet.'
Niemand, waar dan ook, mag ooit in of uit een geloof worden gedwongen. Vrijheid van denken impliceert het recht om onze overtuigingen te ontwikkelen, vast te houden, te onderzoeken en te manifesteren zonder dwang, en om meningen en een wereldbeeld te uiten, ongeacht of ze religieus of niet-religieus zijn, zonder angst voor dwang. Het omvat het recht om onze standpunten te veranderen of om eerder aangenomen of toegeschreven overtuigingen te verwerpen. De druk om zich te conformeren aan staatsideologieën of religieuze doctrines is tirannie. Wetten die overtuigingen voorschrijven of criminaliseren zijn in strijd met de menselijke waardigheid en moeten worden afgeschaft. Elke burger van elke staat heeft het recht om de intrekking van dergelijke wetten te eisen, en alle staten moeten degenen steunen, waar ze zich ook bevinden, die eisen dat hun sociale vrijheden en persoonlijke vrijheid worden gehandhaafd.
Het recht op vrijheid van meningsuiting heeft een mondiaal karakter. Het mensenrecht zoals verwoord in artikel 19 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens omvat het recht om 'informatie en ideeën te zoeken, te ontvangen en door te geven via alle media en ongeacht grenzen'. Geen enkel parochiaal nationalisme of staatsonveiligheid mag de mondiale menselijke gemeenschap ervan weerhouden de belofte van onze nieuwe technologieën, onze massamedia, onze sociale media en onze persoonlijke toegang tot transnationale netwerken waar te maken. Staten moeten voldoende middelen investeren om de deelname van hun burgers aan dit mondiale gesprek mogelijk te maken.
Er bestaat geen recht om niet beledigd te worden, of om geen tegengestelde meningen te horen. Respect voor de vrijheid van geloof van mensen houdt geen plicht of vereiste in om die overtuigingen te respecteren. Het uiten van oppositie tegen welke overtuiging dan ook, ook in de vorm van satire, spot of veroordeling in alle media en vormen, is van vitaal belang voor het kritische discours en elke terughoudendheid die bij deze uiting wordt betracht moet in overeenstemming zijn met artikel 29 van de Universele Verklaring van de Mens. Rechten, namelijk het beschermen van de rechten en vrijheden van anderen. De beste reactie op het uiten van een standpunt waar we het niet mee eens zijn, is erop te reageren. Geweld en censuur zijn nooit legitieme reacties. Alle wetten die taal criminaliseren op grond van 'godslastering' of overtreding van geloofsovertuigingen en waarden belemmeren de menselijke vrijheid en moeten worden afgeschaft.
Staten mogen het denken en de meningsuiting niet beperken louter en alleen om de regering tegen kritiek te beschermen. Staten die kritiek op overheidsbeleid of functionarissen criminaliseren als verraderlijk of opruiend, of als bedreiging voor de veiligheid, zijn geen “sterke regeringen” die opkomen voor de belangen van het publiek, maar censuurachtige pestkoppen die tirannie uitoefenen in hun eigen belang. Staten moeten er in het recht van het land, in hun onderwijssystemen en in de uitvoering van hun nationale leven in het algemeen voor zorgen dat de vrijheid van denken en meningsuiting actief wordt bevorderd en nagestreefd, ten voordele van ieder lid van de samenleving.
De vrijheid van geloof is absoluut, maar de vrijheid om naar een overtuiging te handelen niet. Als verantwoordelijke leden van een gemeenschap aanvaarden wij dat onze vrijheid om te handelen soms beperkt moet worden, alleen als onze daden de rechten en vrijheden van anderen zouden ondermijnen. De vrijheid van geloof kan de beginselen van non-discriminatie en gelijkheid voor de wet niet legitimeren. Het kan lastig zijn om dit evenwicht te vinden, maar met de nadruk op vrijheid en menselijke waardigheid geloven wij dat wetgevers en rechterlijke macht dit op een progressieve manier kunnen bereiken.
Wij beweren dat de principes van democratie, mensenrechten, de rechtsstaat en secularisme de stevigste basis vormen voor de ontwikkeling van open samenlevingen waarin de vrijheid van denken en meningsuiting zal worden beschermd en bevorderd.
Wij verbinden ons ertoe bij al ons werk de bestaande rechten op vrijheid van denken en meningsuiting binnen het internationale mensenrechtenkader te handhaven en te bevorderen en ons te verzetten tegen nationale en internationale beperkingen op het recht van individuen om vrij voor zichzelf te denken en openlijk hun mening te uiten zonder angst. .
Wij dringen er bij al onze lidorganisaties en humanisten wereldwijd op aan om deze waarden in hun eigen leven hoog te houden; in hun gemeenschappen een groter publiek begrip te bevorderen van de rechten op vrijheid van denken en vrijheid van meningsuiting voor iedereen; er bij hun regeringen op aan te dringen deze waarden te bevorderen; en om samen met humanisten en anderen over de hele wereld deze te verdedigen en te bevorderen ten behoeve van de hele mensheid.
Congres, augustus 2014
'De Verklaring van Oxford over de vrijheid van denken en meningsuiting', Humanists International, World Humanist Congress, Oxford, Verenigd Koninkrijk, 2014