Bart Worden uit de VS: “humanisten moeten het voortouw nemen in het bepleiten van mensen boven geld”
#GlobalHumanismNow: een update van de American Ethical Union
#GlobalHumanismNow: een update van de American Ethical Union
#GlobalHumanismeNu is een reeks mini-interviews met onze leden en medewerkers van over de hele wereld, waarin we hen vragen hoe zij omgaan met de wereldwijde noodsituatie op het gebied van het coronavirus, om uit te leggen welke initiatieven zij nemen en om ons te vertellen hoe de mondiale humanistische gemeenschap ons kan ondersteunen hen.
Alle interviews zijn beschikbaar hier.
Vandaag spreken we met Bart Worden, Uitvoerend directeur van de Amerikaanse Ethische Unie.
Humanisten Internationaal: Hallo Bart, bedankt voor het accepteren van onze uitnodiging. Een maand geleden ontvingen wij een update over de VS door Adriana Buenaventura Martinez, directeur van de Hispanic American Freethinkers (HAFree). Hoe is de situatie in jouw land een maand later?
Bart: Volgens het Center for Disease Control zijn er op 6 mei 2020 1,193,813 gemelde gevallen van COVID-19 en 70,802 aan COVID-19 gerelateerde sterfgevallen.
[UPDATE: Op 12 mei zijn er 1,298,287 bevestigde gevallen en 78,652 sterfgevallen.]
Volgens het kantoor van gouverneur Cuomo is de staat New York verantwoordelijk voor 20,597 doden, met meer dan 600 nieuwe gevallen gemeld op 6 mei. Het lijkt erop dat New York het hoogtepunt van het aantal COVID-19-infecties voorbij is en dat het aantal nieuwe gevallen in de Verenigde Staten afneemt. Als je gevallen uit New York echter uit beeld haalt, is er feitelijk sprake van een toename van nieuwe gevallen, omdat het coronavirus ook op andere plaatsen in het land om zich heen grijpt.
Wat is het meest zorgwekkende aspect van de pandemie in de VS?
De reeds bestaande raciale en economische verschillen zijn aanzienlijk verergerd, waarbij gekleurde mensen een onevenredig groot percentage uitmaken van de aan COVID-19 gerelateerde dodelijke slachtoffers, werkloosheid, voedselonzekerheid en woningverliezen. Ondertussen heeft de meerderheid van de blanke, universitair geschoolde mensen hun baan behouden – voornamelijk door thuis te werken – en beschikken ze doorgaans over de economische steun van spaargeld en krediet om rond te komen.
Scholen zijn landelijk gesloten en zijn overgestapt op onderwijs via internet. De meeste winkels, restaurants en niet-essentiële diensten zijn gesloten en zorginstellingen hebben hun diensten opnieuw afgestemd om de zorg voor andere behandelingen dan COVID-19-gerelateerde behandelingen te beperken. Een aantal staten hebben de beperkingen versoepeld, of overwegen dit nu, die volgens veel (en waarschijnlijk de meeste) Amerikanen voorbarig en gevaarlijk zijn.
Hoe heeft de regering gereageerd op de crisis?
De Verenigde Staten leken bijna op de rand te staan van een uniforme aanpak van de reactie op de uitbraak van het coronavirus toen de wetgevende macht de Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act (ook wel “CARES Act”) ter waarde van 2 biljoen dollar goedkeurde, maar dat hield geen stand.
De president van de Verenigde Staten, Donald Trump, heeft veel gedaan om effectieve reacties te ondermijnen en weinig of niets om te helpen. De president heeft het aan de staten en gemeenten overgelaten om uit te zoeken hoe ze op de pandemie moeten reageren en heeft zelfs de concurrentie aangemoedigd bij de aanschaf van beschermende uitrusting, ventilatoren en testdiensten. Dat dreef de kosten van de benodigdheden op en maakte de weg vrij voor gewetenloze verkopers om te profiteren van de wanhoop van belaagde kopers.
Trump heeft mensen ook ontmoedigd om het advies van wetenschappers en medische professionals op te volgen, en heeft in plaats daarvan allerlei belachelijke ideeën naar voren gebracht. De reacties van de regering op de situatie hebben ook de politieke en sociale verdeeldheid in de Verenigde Staten verdiept, omdat het geld voor herstel door bedrijven wordt weggesluisd, terwijl kinderen en gezinnen honger lijden en eerstelijnswerkers in woonzorgcentra en vleesverwerkingsfabrieken onder druk worden gezet om de situatie in stand te houden. werken in onveilige omstandigheden. Nu de nationale verkiezingen in het verschiet liggen, valt het nog te bezien of de regering eerlijke en veilige verkiezingen zal steunen, en op basis van wat we tot nu toe hebben gezien lijkt het onwaarschijnlijk dat er voldoende steun zal zijn om dat te verwezenlijken.
Welke gevolgen heeft de crisis voor uw organisatie en de personen daarbinnen?
Bart met anderen Ethische cultuurleiders
De American Ethical Union is een federatie van ethische cultuur/ethisch-humanistische samenlevingen in de Verenigde Staten.
Onze ledengroepen functioneren als congregaties die traditioneel bijeenkwamen via regelmatige persoonlijke bijeenkomsten. Halverwege maart hadden al onze groepen de persoonlijke bijeenkomsten opgeschort en bijna allemaal overgestapt op bijeenkomsten via Zoom of een ander videoconferentieplatform. Het duurde een paar weken, maar toen onze groepen eenmaal vertrouwd raakten met de werking van de virtuele bijeenkomsten, merkten ze vooral dat er een toename was in opkomst en deelname vergeleken met pre-COVID-19-bijeenkomsten.
Omdat onze leden voornamelijk universitair opgeleid zijn en vanuit huis werken of ouder en gepensioneerd zijn, hebben onze gemeenschappen de pandemie van het coronavirus met weinig slachtoffers doorstaan. Oudere volwassenen die alleen wonen of in gezamenlijke zorg wonen, hebben de meeste stress ervaren, gevolgd door gezinnen met schoolgaande of jongere kinderen. Onze ledengroepen hebben gereageerd door talloze outreach-oproepen te doen, hulp te bieden bij de boodschappen en andere spullen die mensen nodig hebben, en creatieve manieren te vinden om met mensen in contact te komen, terwijl de sociale afstand behouden blijft. Het toenemende bewustzijn van de tol die de uitbraak heeft geëist van kwetsbare bevolkingsgroepen heeft onze leden verontrust, evenals de pers om de beperkingen te versoepelen voordat mensen het gevoel hebben dat het veilig is om dat te doen.
Hoe reageert uw organisatie op de noodsituatie?
Onze eerste reactie was het erkennen van de risico’s van de uitbraak van het coronavirus en het aanmoedigen van iedereen om het advies van medische professionals op te volgen.
Vervolgens hebben we met de leiding van onze lidorganisaties gecommuniceerd om erachter te komen hoe zij door de uitbraak werden getroffen en om te horen wat volgens hen nodig was om hen te helpen de crisis het hoofd te bieden. Vervolgens hebben we een plan opgesteld om te reageren op de geuite behoeften, waaronder:
Wil je op persoonlijk vlak nog iets toevoegen?
Ik kan niet zeggen dat ik in actieve nood verkeer terwijl ik me in mijn huis nestel en uit de buurt blijf van openbare ruimtes. Ik ben introvert en werk sowieso grotendeels vanuit huis, dus wat is er zo anders? Maar er drukt een gewicht op mij: een gevoel van angst vermengd met frustratie, verlangen en zorgen dat mij overdag naar beneden trekt en mij 's nachts wakker maakt. Het zou waarschijnlijk totale paniek moeten zijn, aangezien ik kranten lees en naar sociale media kijk. Maar voor mij is het gevoel meer pijn dan pijn. Naarmate het virus zich verspreidt, hoor ik meer verhalen over mensen die ik ken of kende, en hartverscheurende verhalen van families en vrienden die hulpeloos op afstand blijven van hun zieke dierbaren. Naarmate de verhalen zich verdiepen en zich verdiepen, word ik gek van het feit dat er zo weinig wordt gedaan om de catastrofe aan te pakken die zich ontvouwt terwijl de economie uiteenvalt terwijl het vangnet aan flarden ligt.
Hoe moeten we als humanisten met deze noodsituatie omgaan, denkt u? Welke humanistische principes moeten we momenteel het meest waarderen?
Ik ben van mening dat humanisten het voortouw moeten nemen bij het bepleiten van mensen boven geld. We moeten pleiten voor een wereldwijde aanpak van kredieten en schulden. Laten we IEDEREEN krediet verlenen en iedereen schulden laten maken om in de levensbehoeften te voorzien. Laten we ervoor zorgen dat iedereen krijgt wat hij of zij nodig heeft aan voedsel, onderdak, medische zorg en gezelschap, en ons geen zorgen meer maken over de kosten. Als alle banken, winkels, bedrijven en individuen krediet accepteren voor alle goederen en diensten die mensen van hen hebben gevraagd, zouden we een groter deel van de economie kunnen laten stromen en een veel rechtvaardiger verdeling van de middelen kunnen hebben. Zodra de economie weer draait, vergeven we alle schulden en maken we de balans op van waar we staan en waar we heen moeten.
Welke steun heeft u nodig van de internationale gemeenschap?
Eenheid in de oproep aan onze regeringen om mensen boven winst te stellen zou welkom zijn, evenals een engagement om te pleiten voor gelijkheid in de verdeling van hulpbronnen.
Wat is uw boodschap aan humanisten over de hele wereld?
De pandemie van het coronavirus heeft duidelijk gemaakt hoe kwetsbaar mensen zijn. We moeten dat in gedachten houden terwijl we een nieuwe weg voorwaarts vormgeven. Laten we geen terugkeer accepteren naar de vorige status quo, die bol stond van ongelijkheid, kortzichtigheid en vraatzuchtige consumptie. Laten we een betere toekomst voor iedereen in kaart brengen, gebaseerd op waardering van de waarde en waardigheid van iedereen.
Bedankt, Bart!
Als u een lid of medewerker van Humanists International vertegenwoordigt en u wilt deelnemen aan de #GlobalHumanismNow-serie, neem dan contact met ons op via [e-mail beveiligd]