Het Evolution Path Project: de geschiedenis van de aarde tot leven brengen, meter voor meter

Dit educatieve pad over biologische evolutie beschrijft belangrijke fasen in de 4100 miljard jaar durende geschiedenis van het leven op aarde, van de eerste sporen van leven tot nu. Het pad is 1000 meter lang, dus één meter komt overeen met een tijdspanne van 4.1 miljoen jaar. Twintig kleurrijke, geïllustreerde borden langs deze tijdlijn beschrijven belangrijke ontwikkelingen in de loop van de evolutie, die (tot nu toe!) culmineerden in de moderne mens.

Als humanisten beseffen we allemaal de centrale rol die biologische evolutie speelt bij het vormen van een rationeel, niet-religieus wereldbeeld. Het onderwijzen van zowel kinderen als volwassenen over evolutie is daarom een ​​dringende taak voor humanisten over de hele wereld. Alleen met deze kennis kan men een goed begrip krijgen van de plaats van de mens in de natuurlijke wereld: niet als hoogtepunt van de schepping, maar als een toevallig product van het selectieve proces van biologische evolutie.

Daartoe ontwierpen en bouwden de Duitse Seculiere Humanisten – gbs Rijn-Neckar (gbs-RN) een Evolutiepad, dat in 2019 werd geopend. Een route van een kilometer door het landschap dient als een tijdlijn voor het beschrijven van de geschiedenis – oftewel de evolutie – van het leven op aarde. Aangezien er ongeveer 4100 miljoen jaar zijn verstreken sinds de eerste tekenen van leven op de jonge planeet Aarde tot nu, komt elke meter van het pad overeen met 4.1 miljoen jaar aardgeschiedenis. Langs de route staan ​​20 informatieborden, elk met een beschrijving van een belangrijke fase in de biologische evolutie (bijvoorbeeld de uitvinding van fotosynthese door de natuur). Ze bevatten aantrekkelijke tekeningen van de levensvormen, samen met beschrijvende tekst, en bevinden zich op het relevante punt van de tijdlijn. Enkele voorbeelden zijn te zien op de onderstaande foto's.

Het Evolutiepad is een ideale manier voor gezinnen, schoolklassen, geïnteresseerde groepen en individuen om een ​​gevoel te krijgen voor de enorme periodes tussen de eerste tekenen van leven, eenvoudige organismen, het ontstaan ​​van complexe meercellige organismen, zoogdieren en uiteindelijk de mens. (Veel mensen die het pad bewandelen, zijn verbaasd te ontdekken dat zoogdieren pas 55 meter voor het einde – oftewel het heden – op het toneel verschenen en de moderne mens pas de laatste 10 cm!) Met twee deskundige biologen in ons team kunnen we ook begeleide wandelingen aanbieden voor groepen, zoals schoolklassen en verenigingen.

Ons Evolutiepad is inmiddels op nog eens twaalf locaties in Duitsland en Oostenrijk nagevolgd, en er zijn plannen voor andere locaties. De paden worden gesponsord en onderhouden door diverse partners, waaronder bedrijven, gemeenten, andere humanistische verenigingen en zelfs de Kerk van het Vliegende Spaghettimonster. Het evolutiepad is regelmatig in de Duitse media verschenen, vooral wanneer tegengestelde instellingen zich ermee bemoeiden en probeerden deze verspreiding van een "ketterse theorie" te voorkomen. Dergelijke publiciteit heeft natuurlijk ook bijgedragen aan de promotie van onze doelstellingen!

De informatieborden en de website zijn momenteel beschikbaar in het Duits en Pools, maar worden ook in het Engels, Frans en Hongaars voorbereid.

De seculiere humanistische vereniging "gbs Rijn-Neckar" is een actieve regionale groep van de Giordano Bruno Stichting, een vooraanstaande denktank voor evolutionair humanisme in Duitsland. Sinds vorig jaar mag de GBS Rijn-Neckar zich gelukkig rekenen tot de geassocieerde leden van Humanists International.

Contacten
Marianne Mauch, [e-mail beveiligd]
Dokter Angela Lahee, [e-mail beveiligd]
Verdere informatie
Engelstalige website van het Evolutiepad
Evolutieweg Hoofdpagina van het Evolutiepad
Evokids een project om evolutietheorie te onderwijzen aan basisschoolkinderen
Youtube video over het evolutiepad
Giordano Bruno Stichting (gbs; informatie in het Engels)
Uitgelichte foto door Düsseldorfer Aufklärungsdienst