Foto: Scott Jacobsen.
Scott Douglas Jacobsen is de uitgever van Publiceren in zicht (ISBN: 978-1-0692343) en hoofdredacteur van In-Sight: Interviews (ISSN: 2369-6885). Hij schrijft voor The Good Men Project, Het Humanistisch, International Policy Digest (ISSN: 2332-9416), Basisinkomen Earth Network (UK geregistreerde liefdadigheidsinstelling 1177066), Een verder onderzoek, en andere media. Hij is een lid in good standing van talrijke media-organisaties.
Disclaimer van de auteur
De meningen en standpunten die in dit artikel worden geuit, zijn uitsluitend die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs het officiële beleid of standpunt van een organisatie, instelling of entiteit waarmee de auteur is verbonden, waaronder Humanists International.
Enginel B. Johnson (ook bekend als Bwambale Johnson) is de oprichter van Hillside Nursery and Orphanage School, gelegen in het bergachtige gebied van de Rwenzori-vulkaan, Kasese, Oeganda. De school werd opgericht om weeskinderen en kinderen uit arme gezinnen te ondersteunen die te lijden hebben onder diverse regionale problemen. Met meer dan 300 kinderen onder zijn hoede werkt Johnson onvermoeibaar om hen te voorzien van voedsel, onderwijs en onderdak, ondanks beperkte middelen. De school, die voorheen werd ondersteund door wijlen Lynda Tilley, kampt nu met aanhoudende uitdagingen om in de basisbehoeften te voorzien. Johnson blijft zich inzetten voor het welzijn van kwetsbare kinderen door middel van compassie, onderwijs en humanistische waarden.
Scott Douglas Jacobsen: Hoe definieer je humanistisch onderwijs?
Enginel B. Johnson: Humanistisch onderwijs, ook wel persoonlijke ontwikkeling genoemd, richt zich op emotioneel welzijn, zelfstudie en kritisch denkvermogen.
Jacobsen: Waarom is het vandaag de dag essentieel in de Afrikaanse context?
Johnson: Humanistisch onderwijs helpt leerlingen bij de ontwikkeling van kritisch denkvermogen, communicatieve vaardigheden en aanpassingsvermogen aan nieuwe situaties.
Desondanks stimuleert het leerlingen tot een brede, interdisciplinaire aanpak.
Jacobsen: Wat zijn de belemmeringen voor de implementatie van humanistisch onderwijs in Afrikaanse scholen?
Johnson: Ik zal het voornamelijk hebben over Hillside Nursery and Orphanage. De implementatie is complex vanwege genderdiscriminatie, een slechte leeromgeving en een gebrek aan lesmateriaal (zoals klaslokalen, bureaus en leerboeken voor de leerkrachten). Armoede is uiteraard de grootste belemmering voor de start. Er zijn maar weinig leerkrachten die zich als vrijwilliger kunnen inzetten voor de minderbedeelden. Tot slot vormt de afgelegen ligging van het gebied ook een uitdaging.
Jacobsen: Hoe kan onderwijs kritisch denken, secularisme en ethische ontwikkeling ondersteunen?
Johnson: Uiteraard kan onderwijs kritisch denken en secularisme bevorderen door het aanmoedigen van op bewijs gebaseerd redeneren, het stellen van vrije vragen en respect voor alle individuen.
Jacobsen: In welke mate verhouden traditionele Afrikaanse waarden en filosofieën zich tot, of vormen ze een uitdaging voor, het humanistisch onderwijs?
Johnson: Traditionele Afrikaanse waarden worden gebruikt in een holistische benadering van leren, waarbij mondeling traditioneel onderwijs en humanistisch onderwijs op basis van bewijs worden gecombineerd. Er bestaat dus een grote kloof tussen de twee.
Traditionele Afrikanen moedigen echter hun gedachten over de mens, God en het universum aan, terwijl humanistisch onderwijs geen bijgeloof kent.
Jacobsen: Op welke manier bevorderen of belemmeren docenten, activisten of instellingen humanistisch onderwijs?
Johnson: Sommige docenten en activisten zijn ter plaatse gaan kijken hoe humanistisch onderwijs helpt en presteert, maar hier uiten velen kritiek, maken van vrijdenkers vijanden en voeren campagne tegen humanistische projecten in de media en op andere platforms, omdat ze niet in religie geloven, wat leidt tot een laag aantal vrijdenkers.
Jacobsen: Wat zou de rol van overheden en beleidsmakers moeten zijn bij het bevorderen van humanistisch onderwijs?
Johnson: Niet alleen overheden en beleidsmakers, maar ook buitenlandse organisaties zouden zich moeten inzetten voor humanistisch onderwijs door het bouwen van humanistische scholen en andere projecten die analfabetisme in afgelegen gebieden zoals het onze kunnen tegengaan en bestrijden. Humanistisch onderwijs vertegenwoordigt immers de beste waarden, visie en doelen voor een betere toekomst van de jonge generatie.
Desondanks is het belangrijk dat vrijwilligers ter plaatse komen om uit te leggen hoe vrijdenkers het beste te werk gaan en wat de voordelen daarvan zijn.
Jacobsen: Welke langetermijngevolgen zal humanistisch onderwijs hebben voor maatschappelijke vooruitgang, vrede en democratie?
Johnson: De effecten zijn talrijk: het bevordert positieve emoties bij leerlingen, wat leidt tot motivatie en een hoog zelfvertrouwen.
Hulp zoeken en negatieve emoties zoals woede, angst, stress en depressie vermijden, zal leiden tot sociale vooruitgang en vrede in de gemeenschap.
Jacobsen: Wat was de inspiratiebron voor het omarmen en bevorderen van humanistisch onderwijs in een diep religieuze en traditionele regio?
Johnson: Kort gezegd wilde ik mogelijkheden creëren voor groepswerk, discussie en individuele begeleiding bij het ontwikkelen van vaardigheden voor zelfstandig denken in het bergachtige gebied.
Daarnaast wilde ik jongeren inspireren om vrij te denken.
Jacobsen: Wat is het typische verhaal van een kind op Hillside dat door humanistisch onderwijs is getransformeerd?
Johnson: Door middel van transformatie kunnen leerlingen verhalen vertellen over hun sociale vaardigheden, gevoelens, intellect, artistieke vaardigheden en praktische vaardigheden.
Jacobsen: Wat is een gepaste manier om weerstand of wantrouwen van religieuze leiders of ouders ten aanzien van uw onderwijsmodel aan te pakken?
Johnson: Er mag geen onderscheid tussen ons bestaan. Laat alle diensten aan iedereen gelijkelijk worden verstrekt. Na verloop van tijd zullen ze inzien hoe goed dat is, ongeacht hun geloofsovertuiging.
Jacobsen: Welke rol spelen kunst, muziek en verhalen vertellen bij het bevorderen van emotionele groei?
Johnson: Ze bieden krachtige mogelijkheden voor emotionele groei en creëren een veilige ruimte voor zelfexpressie.
Jacobsen: Hoe kun je maatschappelijke verantwoordelijkheid al op jonge leeftijd stimuleren?
Johnson: Moedig hen aan om vrijwilligerswerk te doen en leer hen de waarde van het helpen van anderen en het bijdragen aan hun gemeenschap zonder er iets voor terug te verwachten.
Jacobsen: Welke samenwerkingsverbanden of ondersteuningsnetwerken maken vandaag de dag het grootste verschil voor de missie van de school?
Johnson: Democratie, open bestuur en mensenrechten helpen ons om onze missie te volbrengen.
Jacobsen: Hoe meet het team het succes of de impact van het humanistisch onderwijs op Hillside?
Johnson: Het primaire doel van onderwijs zien als het creëren van een leven lang leren, met de motivatie en de middelen die nodig zijn om nieuwe dingen te ontdekken en te leren.
Het team is van mening dat alle leerlingen zich veilig en aangemoedigd moeten voelen in de klas, zodat ze de vaardigheden kunnen ontwikkelen die nodig zijn om hun volledige potentieel te bereiken.
Jacobsen: Welke boodschap wilt u delen met donateurs of vrijwilligers?
Johnson: Ik ben iedereen dankbaar die hoopt dat Hillside Nursery and Orphanage School een voorbeeldschool wordt, die kansarme kinderen helpt om in de toekomst belangrijke mensen te worden.
Steun het weeshuis door voedsel, schoolspullen, schoenen, uniformen en stoelen te doneren.
We hebben hulp nodig voor een gebouw met zeven klaslokalen en een toiletgebouw met vier ruimtes voor het weeshuis! We hebben momenteel geen hulp. Elke gedoneerde euro is een fantastische bijdrage aan de ontwikkeling van het weeshuis.
U kunt uw steun betuigen via onze website. GoFundMe.
We hadden een vriendin die ons regelmatig voedsel en schoolspullen schonk (wijlen Lynda Tilley). Helaas is zij in augustus 2023 overleden. Ter nagedachtenis aan haar kregen we meer hulp van Kato Mukasa, die een inzamelingsactie opzette om het enige gebouw dat we hadden, gebouwd met Mad & Watal-cement, te renoveren. We hebben het naar Lynda Tilley vernoemd.
Daarom roep ik alle weldoeners op om de weeshuisschool te komen steunen, op welke manier dan ook!
Jacobsen: Hoe waarborg je inclusie en gelijkheid?
Johnson: Prioriteit geven aan het creëren van een gastvrije omgeving door middel van cultuurgevoelig onderwijs, een divers curriculum en inclusieve praktijken die kritisch denken en empathie voor het weeshuis bevorderen.
Jacobsen: Welke erfenis hoopt u dat Hillside Nursery and Orphanage School zal achterlaten voor toekomstige generaties?
Johnson: Persoonlijke groei en zelfontplooiing in een bergachtig gebied.
Kritisch denken, emotioneel welzijn en samenwerkend leren in een bergachtig gebied.
Dank u wel. Ik ben zeer vereerd dat u zich inzet voor het weeshuis.
Jacobsen: Dankjewel voor de gelegenheid en je tijd, Enginel.
Foto door Roman Derrick Okello on Unsplash