Piero Gayozzo is de directeur van de Seculier Humanistische Vereniging van Peru en lid van de Peruaanse Vereniging van Atheïsten.
In 2023 won de Peruaanse Vereniging van Atheïsten (APERAT) een van de subsidies die Humanists International aanbood aan de humanistische gemeenschap over de hele wereld. Het winnende project omvatte twee actielijnen: i) bijeenkomst van leden en volgers van APERAT en ii) organisatie van regionale netwerken. Dit laatste noemen we “De Humanistische Route – Peru”. In een eerder berichtwerden de redenen uitgelegd waarom het belangrijk is om de humanistische benadering naar de verschillende Peruaanse steden te brengen, evenals onze ervaring bij de eerste stop van deze route in de stad Arequipa. Nu keren we terug naar onze ervaringen en delen we nieuwe ontwikkelingen met u.
Na het delen op sociale netwerken van de resultaten van het evenement “Atheïsme, scepticisme en samenleving” dat plaatsvond in de stad Arequipa, was er interesse vanuit onze gemeenschap om het evenement in andere regio’s te herhalen. Deze keer belde APERAT zijn supporters via sociale netwerken en organiseerde een enquête om erachter te komen wat de volgende bestemming zou zijn. Zo zijn we erin geslaagd contact te leggen met twee vrijdenkende organisaties die seculiere waarden delen, die ons volgden en geïnteresseerd waren om meer te weten te komen over onze humanistische aanpak. Deze bevonden zich in de steden Chimbote (Áncash) en Cuzco.
Peru is zonder twijfel een land met een christelijke traditie. In zowel Chimbote als Cuzco overschaduwt het aantal religieuze mensen het aantal niet-gelovigen of mensen van andere religies dan christelijke denominaties. Volgens de volkstelling van 2018 bijna In Áncash woonden 900 duizend mensen, waarvan 625 duizend zichzelf omschrijven als katholiek, 132 duizend evangelicalen en 39 duizend als mensen die geen enkele religie hebben. In het departement Cuzco wonen ongeveer 1 miljoen mensen. Volgens de volkstelling van 2018 beschouwen bijna 750 van hen zichzelf als katholiek en ongeveer 130 duizend evangelicals. Minder dan 1% gaf aan geen enkele religie te belijden (31,475). Ondanks dit grote verschil is het humanistisch activisme aanwezig en heeft het vertrouwen dat we met adequate verspreiding beetje bij beetje de gewenste verandering kunnen bewerkstelligen.
Tweede stop: Chimbote
Chimbote is de belangrijkste havenstad van de regio Áncash, gelegen ten noorden van Lima. In voorgaande jaren nam de Peruaanse Vereniging van Atheïsten contact op met een groep volgers uit deze stad die geïnteresseerd waren om deel uit te maken van de organisatie en onze activiteiten daar te kopiëren. Helaas heeft de pandemie een aantal van onze plannen in de ijskast gezet. Dankzij Humanists International konden we deze keer echter de banden hervatten en de tweede stop van de Seculier Humanistische Route – Peru organiseren.
Met de steun van de groep “Chimbote Atheists” konden we lokale activisten en geïnteresseerde partijen verzamelen rond de groep presentaties gegeven door onze activisten Javier Caballero, coördinator van APERAT, Henry Llanos, president van APERAT, en de belangrijkste gasthistoricus Sebastián Pastoor Ramírez. Onderwerpen varieerden van organisatorische aspecten, wat APERAT doet en hoe het werkt, tot filosofische onderwerpen als “Wat is seculier humanisme?” en “Aankomst van het atheïsme in Peru”, respectievelijk verzorgd door Javier, Henry en Sebastián. Na de presentaties kwam er een einde aan het evenement, maar de beloofde communicatie en het advies voor de organisatie van een nieuw atheïstisch humanistisch blok in Chimbote werden hervat.
Derde stop: Cusco
De derde stop van de Humanistische Route in Peru werd georganiseerd in de stad Cuzco. Cuzco, hoofdstad van de regio die zijn naam draagt en ooit de hoofdstad van het Inca-rijk huisvestte, ligt in de zuidelijke bergen van Peru en heeft als Andes-stad een sterke religieuze traditie. Desondanks heeft de openstelling voor de wereld als de stad Machu Picchu de opening van nieuwe manieren van denken aangemoedigd. In deze stad hebben we de steun van Students for Liberty en Open Society, twee organisaties die zich inzetten voor het bevorderen van de waarden van vrijheid en die zich ook richten op vrijdenken. Dankzij de steun van coördinator Álvaro Aguilar, die ook deel uitmaakte van de Young Humanists and the Secular Humanist Society of Peru, zijn we erin geslaagd om op zaterdag 3 februari 2024 een reeks conferenties te organiseren.
Bij deze gelegenheid werd het evenement opgedeeld in drie dialoogtafels. De eerste had betrekking op het seculier humanisme en de impact ervan op de samenleving. Piero Gayozzo, lid van APERAT en mededirecteur van het Humanist Route-project – in Peru, gaf een conferentie met de titel “Crisis of Democracy and its Impact on the Humanist Project.” Er werd onderzocht hoe autoritarisme, nationaal populisme, autoritair links en alternatief rechts de fundamenten van het democratische leven proberen te ondermijnen. In deze context werd epistocratie voorgesteld als een nieuw politiek paradigma waarmee het humanistische project kon worden verwezenlijkt. Álvaro Aguilar, psycholoog en statisticus, nam ook deel en sprak over ‘liberalisme en atheïsme’. Door deze presentatie werd het liberale en verlichte denken in verband gebracht met het atheïsme, en vanuit een psychologische benadering werd besproken hoe sommige denksystemen vormen van seculiere religiositeit konden creëren.
Víctor García-Belaunde Velarde, oprichter van de Seculier Humanistische Vereniging van Peru en lid van APERAT, nam deel aan de tweede tafel gewijd aan scepticisme. Als wetenschappelijk communicator, psycholoog en onderzoeker aan de San Ignacio de Loyola Universiteit heeft hij een deel van zijn carrière gewijd aan de strijd tegen pseudowetenschap en de bevordering van het wetenschappelijk denken. Zijn lezing was getiteld: “Wat zijn pseudo-psychologieën?” en hij gaf een definitie van pseudowetenschap en legde uit wat de belangrijkste pseudowetenschappelijke stromingen waren in de hedendaagse psychologie.
Ten slotte werd het panel over atheïsme geleid door Sebastián Pastor Ramírez, de historicus van de Pauselijke Katholieke Universiteit van Peru (PUCP). Zijn conferentie ‘De aankomst van het atheïsme in Peru’ bood nieuwe gegevens over de configuratie van het atheïstische denken onder Peruaanse intellectuelen aan het begin van de Republiek. Dankzij deze conferentie werden de inspanningen van meerdere mensen bekend, zodat ideeën vandaag de dag kunnen worden besproken zonder angst voor vervolging of censuur.
Het evenement in Cuzco culmineerde in een gezellige ontmoeting met de deelnemers die tot laat in de nacht duurde. Een detail dat onze aandacht trok was dat wij, exposanten, op weg naar het evenement een spontane religieuze processie tegenkwamen die onze aankomst dreigde te verhinderen; Het evenement werd echter met groot succes behaald. Toch herinnerde het ons eraan dat er in ons land nog veel werk nodig is om een humanistische toekomst te verwezenlijken.
De activiteiten gaan door
In Lima gingen de activiteiten verder. Dankzij Humanists International hebben we verschillende bijeenkomsten voor onze activisten kunnen organiseren. We zijn er zelfs in geslaagd de banden te versterken met José Enrique Escardo, een Peruaanse activist die bekend staat om zijn aanklacht tegen het seksuele en fysieke misbruik van een religieuze instelling in Peru (Sodalicio de Vida Cristiana), en met LGBT-gemeenschappen die geïnteresseerd waren om meer te weten te komen over de humanistisch discours. Misschien wel een van de grootste successen was de bijeenkomst van een groep stedelijke activisten die voorstander waren van een demonstratie ten gunste van de spoedige uitbouw van Peru tot een seculiere staat. We noemden deze campagne “Zwarte Sjaals voor een Seculiere Staat” en hoewel het onze eerste keer op straat was, hopen we dat er binnenkort nog veel meer van ons zullen zijn die onze stem van protest zullen verzamelen en bereiken dat de Katholieke Kerk ophoudt met het hebben van een aanwezigheid in de Peruaanse regering.
Laatste opmerkingen
De Humanistische Route – Peru was een zeer aangename ervaring. We hebben contact kunnen leggen met nieuwe supporters en activisten in Peru, de verbindingen kunnen versterken die zullen worden gebruikt voor toekomstige projecten, en ervaringen kunnen uitwisselen over hoe we vanaf verschillende fronten kunnen blijven vechten voor een seculier land. De onderwerpen die onze exposanten en sprekers aan de aanwezigen aanboden, hadden een grote impact op hen, omdat bij alle evenementen de vragen overvloedig waren en de interesse ertoe leidde dat we na de respectieve evenementen extra uren met hen deelden. Helaas kwam er voorlopig een einde aan de seculier humanistische route – Peru.
Het leren kennen van nieuwe realiteiten en mensen buiten Lima is niet altijd mogelijk vanwege de beperkte middelen die onze organisaties hebben, maar deze keer heeft Humanists International dit werkelijkheid gemaakt. Wij danken Humanists International en alle donoren die het voor humanistische organisaties over de hele wereld mogelijk maken om projecten uit te voeren om ons werk voor een betere wereld voort te zetten. Ik hoop oprecht dat dit project als inspiratiebron dient, zodat onze humanistische collega's in andere delen van de wereld ook worden aangemoedigd om Humanistische Routes te organiseren die verschillende steden in hun land omvatten. Het moeilijke is niet altijd durven spreken, maar ook het overbruggen van de kloof die ons scheidt. Samen kunnen we de wereld bereiken die we willen in een kortere tijd, en daarom bevinden we ons allemaal op dezelfde humanistische route.