Tobi Ruwase is een levenslange muziekliefhebber met een achtergrond in maatschappelijk werk en onderwijs aan jonge kinderen. Als onderzoeksassistent in Texas ondersteunde ze door subsidies gefinancierde programma's voor migranten en kansarme gezinnen en liep ze stage bij de Verenigde Naties in New York. Opgroeiend in een niet-religieus gezin in Nigeria met moslim- en christelijke ouders, begrijpt ze uit eigen ervaring de isolatie van opgroeien zonder een seculiere gemeenschap in een diep religieuze samenleving. Nu ze net moeder is geworden, sloot ze zich aan bij het Altruistic-label van Humanists Australia om mee te bouwen aan de culturele infrastructuur die ze zelf zo graag had gehad: humanistische middelen, muziek en een gemeenschap voor de volgende generatie.
Ze voeren actie.
Ze steunen elkaar.
Dat zijn de jongeren die we zoeken.
En zonder het te beseffen, zijn zij de voet soldaten.
Het probleem is dat ze geen gemeenschappelijke ontmoetingsplaats hebben.
Ze doen het via sociale media. Daar ontmoet ik ze. Daar zijn ze al te vinden.
Maar algoritmes beperken hen. Hun boodschappen over ontwaken, deconstructie en humanistische waarden blijven gevangen in niches.
Ze hebben meer zichtbaarheid nodig. Voorbij het algoritme. In meer gangbare kringen. En een ontmoetingspunt met organisaties zoals Humanists International, haar ledenorganisaties en bondgenoten. We zouden moeten samenwerken. Een soort symbiotische relatie.
En anderen die op zoek zijn naar zelfontdekking en zich geïsoleerd voelen, moeten hen ook zien. Om te weten dat er hoop is. Om hun 'stam' te vinden...
Het gaat hier niet om concurrentie, maar om verbinding.
In 2025 schreef Hemant Mehta, alias Friendly Atheist, over hoe de American Humanist Association (AHA) een nieuwe golf van atheïstische contentmakers ondersteunt. Court Beyer, communicatiedirecteur van de AHA, legde hun doel uit: makers helpen "hun impact te vergroten en tegelijkertijd humanisme in meer gesprekken te betrekken."
AHA werkt samen met contentmakers via video-to-video-projecten. Op de lange termijn willen ze samenwerken met 'micro-influencers' – mensen met een kleiner publiek die gemeenschappen bereiken die anderen niet aanspreken.
Het platenlabel en uitgeverslabel van Humanists Australia, Altruistic , is een ander voorbeeld. Hetzelfde principe: geef de stemmen structuur en bereik. We zijn vrijwilligers. Maar ik kan me voorstellen wat er mogelijk is als we ons er fulltime aan zouden wijden, zoals Mehta betoogt dat niet-theïstische communicatoren zouden moeten doen.
We zijn begonnen.
Het is onze taak om deze stemmen te versterken. Niet alleen door ze te publiceren, maar ook door ze structuur, verspreiding en een platform te geven.
Hoe ziet dat huis eruit?
Het is geen gebouw. Het is een netwerk — gedeelde platforms, financiering, mentorschap, grensoverschrijdende samenwerkingen en een plek aan tafel bij Humanists International en aangesloten organisaties. Een plek waar een muzikant in Lagos, een animator in Nairobi en een schrijver in Accra elkaar kunnen vinden, steun kunnen krijgen en een publiek kunnen bereiken dat verder reikt dan het algoritme.
Neem bijvoorbeeld een Afrikaanse multi-instrumentalist en muziekdocent uit ons netwerk – een voormalig koorleider die nu sociale media gebruikt om stemmen te delen en te versterken die betekenis, verantwoordelijkheid en de ontmanteling van geloof onderzoeken. Zij maakt deel uit van de gemeenschap waarnaar ik luister als Hoofd Artist Outreach & Publicity, Afrika.
Via ons netwerk kwam ik in aanraking met de TikTok-animatiemuziekvideo "Just Believe" van animator elshaddude – een creatieve stem die kunst gebruikt om thema's als geloof en vrijheid te verkennen. Je kunt hem vinden op TikTok onder de naam @elshaddude.
We hebben contact met hem opgenomen om zijn werk te prijzen en onze waardering uit te spreken voor wat hij doet. We zijn ook in gesprek over een samenwerking voor een videoclip, zoals we dat ook hopen te doen met andere creatievelingen die kunst gebruiken om soortgelijke boodschappen over te brengen. Zoals we hier in Nigeria zeggen: we willen het luid en duidelijk laten horen!
Het doel is hetzelfde als dat van AHA en Altruistic: zichtbaarheid, verbinding en een thuis voor deze stemmen.
De creatievelingen laten van zich horen. Het goede nieuws is dat, net zoals onze collega-lidorganisaties van Humanists International vertegenwoordigd zijn op zes continenten, Afrika dezelfde energie heeft – en die kent geen grenzen. Het is onze taak ervoor te zorgen dat Afrikaanse stemmen gehoord worden, dat ze elkaar vinden en dat ze verbonden zijn met het bredere wereldwijde humanistische netwerk.
Want ontmantelen is stap één. Erbij horen is stap twee. Versterken is stap drie.
Als je meer wilt weten over Altruistic of wilt meedoen, stuur dan een e-mail naar: [email protected]
Referenties
Mehta, H. (2025). Hoe de American Humanist Association een nieuwe golf van atheïstische contentmakers in staat stelt om content te creëren. Friendly Atheist. https://www.friendlyatheist.com/p/how-the-american-humanist-association
Als geregistreerde liefdadigheidsinstelling en NGO vertrouwen we op de donaties die we ontvangen van onze leden en supporters om ons te helpen campagne te voeren over humanistische kwesties, te lobbyen voor humanistische waarden bij internationale instellingen (waaronder de Verenigde Naties) en humanisten te beschermen die het risico lopen op vervolging en geweld. Als u onze doelstellingen steunt, overweeg dan om vandaag nog een eenmalige of periodieke gift te geven. Bedankt.