
Larry Tepa uit Zambia: “Ubuntu betekent ‘ik ben omdat wij zijn’, laten we dan de handen uit de mouwen steken en samenwerken”
#GlobalHumanismNow: een update van humanisten en atheïsten uit Zambia
#GlobalHumanismNow: een update van humanisten en atheïsten uit Zambia
#GlobalHumanismeNu is een reeks mini-interviews met onze leden en medewerkers van over de hele wereld, waarin we hen vragen hoe zij omgaan met de wereldwijde noodsituatie op het gebied van het coronavirus, om uit te leggen welke initiatieven zij nemen en om ons te vertellen hoe de mondiale humanistische gemeenschap ons kan ondersteunen hen.
Alle interviews zijn beschikbaar hier.
Vandaag spreken we met Larry Tepa, Voorzitter van Humanisten en atheïsten van Zambia.
Humanisten Internationaal: Hallo Larry, bedankt voor het accepteren van onze uitnodiging. Hoe is de situatie in Zambia?
Larry: De huidige mondiale noodsituatie heeft het land in een staat van onzekerheid gebracht. Sinds [17 april 2020] is Zambia niet meer afgesloten, maar de zware economische gevolgen van de pandemie hebben de inwoners gedwongen de gezondheidsrichtlijnen te negeren die zijn opgesteld om in hun levensonderhoud te kunnen voorzien.
De meerderheid van de mensen in Zambia leeft op een hand-tot-mond-basis, en onder de armoedegrens, waardoor het onmogelijk wordt om aan de gezondheidsrichtlijnen te voldoen. Voor veel mensen is er eenvoudigweg geen keus als de enige beschikbare opties de keuze zijn tussen verhongering en de mogelijke blootstelling aan covid-19.
(UPDATE: vanaf 21 april heeft Zambia 65 bevestigde gevallen en 3 sterfgevallen)
Hoe heeft de regering gereageerd op de crisis?
De meeste Afrikaanse landen zijn vreselijk slecht toegerust om de pandemie het hoofd te bieden, en Zambia is daarop geen uitzondering. Deskundigen voorspellen dat dit mogelijk de fragiele gezondheidszorgsystemen kan verwoesten die toch al geplaagd worden door ontoereikende financiering en apparatuur.
De Zambiaanse regering heeft echter tijdelijke maatregelen geïmplementeerd die de sociale afstand en het thuisblijven van bewoners zullen aanmoedigen. Deze maatregelen omvatten: het verbieden van alle sociale evenementen; het sluiten van bars, sportscholen, scholen en kerken; en het beperken van vliegreizen en niet-essentiële bewegingen. De markten en supermarkten blijven open, evenals andere essentiële diensten zoals ziekenhuizen en wetshandhavingsinstanties.
De economische gevolgen zijn verwoestend geweest, waardoor het land zeer weinig opties heeft met betrekking tot de uitdagingen die voortvloeien uit de stijging van de prijzen van goederen en diensten. Een wijdverbreid gevoel van hopeloosheid is omgeslagen in wanhoop omdat het aanpassingsbeleid de lonen en banen van meerdere inwoners die in mijnen, restaurants, bars en andere diensten werken die als niet-essentieel worden beschouwd, verder heeft bedreigd.
Welke gevolgen heeft de crisis voor uw organisatie en de personen daarbinnen?
Deelnemers aan de conferentie “I'm a pride humanist”, georganiseerd door Humanists & Atheists of Zambia in 2019
Humanisten & Atheïsten van Zambia hadden veel plannen voor dit jaar. Helaas hebben we alle evenementen en sociale bijeenkomsten moeten annuleren vanwege het uitbreken van de pandemie. Het bestuur maakte duidelijk dat de veiligheid van het personeel, onze leden en supporters van het grootste belang was en er werd besloten dat al onze geplande projecten voor onbepaalde tijd moeten worden uitgesteld. Onze leden en supporters zijn ongelooflijk behulpzaam en begripvol geweest tijdens deze moeilijke periode.
Hoe reageert uw organisatie op de crisis?
We besloten de uitdaging aan te gaan en iets aan de situatie te doen door een oproep tot actie te doen aan al onze leden en supporters, en hen te vragen als humanistische gemeenschap in opstand te komen en betrokken te raken bij de strijd.
We erkenden dat een flink percentage van de Zambianen onder de armoedegrens leeft en rondkomt van minder dan een dollar per dag. De ontberingen die deze noodsituatie de armen zou bezorgen, kwam niet in de buurt van het beeld dat woorden ooit konden schetsen. Daarom hebben we een speciale groep opgericht, waar we kwesties kunnen bespreken die verband houden met fondsenwerving en andere inspanningen die de organisatie zal ondernemen om een verschil te maken. De resultaten waren ronduit verbluffend.
Hoe moeten we als humanisten met deze noodsituatie omgaan, denkt u? Welke humanistische principes moeten we momenteel het meest waarderen?
Gedurende deze tijd moeten humanisten de waarde van het leven erkennen en de noodzaak om het te behouden. Ongeacht de verschillen in filosofische overtuigingen die mensen kunnen hebben, het belangrijkste is dat we deze pandemie doorkomen en dat we het samen doen.
Zambia en veel andere Zuid-Afrikaanse landen onderschrijven een filosofie die de laatste tijd Afrikaans humanisme wordt genoemd. Ubuntu, wat in wezen betekent: ‘Ik ben, omdat jij bent’. Het woord zelf maakt deel uit van de Zulu-uitdrukking “Umuntu ngumuntu ngabantu”, wat letterlijk betekent dat een persoon een persoon is door andere mensen. Als er één les is die je uit Ubuntu kunt trekken, is dat we met elkaar moeten samenwerken om deze moeilijke periode door te komen, want als humanisten is menselijkheid een kwaliteit die we elkaar verschuldigd zijn. Als de mensheid wint, winnen we allemaal.
Hoe kan de internationale gemeenschap uw inspanningen steunen?
In de meeste ontwikkelingslanden schieten we op alle fronten aanzienlijk tekort. De internationale gemeenschap zou moeten erkennen dat, ook al liggen de zwaar getroffen gebieden buiten het Afrikaanse continent, de meeste ontwikkelingslanden in Afrika over slecht uitgeruste gezondheidszorgfaciliteiten beschikken, bevolkingen met wijdverbreide gezondheidsproblemen zoals zoals HIV en tuberculose, en sommige van deze landen hebben nog steeds bevolkingsgroepen die moeite hebben om de toegang tot schoon water, voedsel en onderdak te garanderen.
De bovengenoemde hebben het potentieel om de verspreiding van het virus te versnellen, met een veel verwoestender effect in vergelijking met wat er in Europa en Noord-Amerika is waargenomen. Het is daarom mijn pleidooi aan de internationale gemeenschap om projecten te steunen die gericht zijn op het sensibiliseren en handhaven van preventieve maatregelen in ontwikkelingslanden.
En wat is uw boodschap aan de mondiale humanistische gemeenschap?
Het humanisme roept ons op om krachtig ons vermogen te erkennen om sterk en veerkrachtig te zijn in tijden van tegenslag, om in opstand te komen tegen onrecht en de stem te zijn van de stemlozen. Als we onze mouwen kunnen opstropen en samenwerken, kunnen we een voorbeeld geven van wat het werkelijk betekent om humanist te zijn. Elk jaar organiseren we campagnes met de ambitie om de wereld te veranderen, en dit jaar kunnen we, midden in een mondiale noodsituatie, samenwerken als gemeenschap en het voortouw nemen om de verandering te zijn die we willen zien. Keer op keer word ik herinnerd aan de verandering die mensen die zich inzetten voor een goed doel teweeg kunnen brengen, en ik word geïnspireerd door hun ongelooflijke verhalen. Vandaag de dag schrijven we bij elke beslissing die we allemaal nemen, in deze tijd, op dit moment, onze eigen verhalen en inspireren we anderen om in de voetsporen te treden die we achterlaten.
Bedankt, Larry! En blijf alsjeblieft veilig!
Hartelijk dank voor deze prachtige kans, Giovanni!
Als u een lid of medewerker van Humanists International vertegenwoordigt en u wilt deelnemen aan de #GlobalHumanismNow-serie, neem dan contact met ons op via [e-mail beveiligd]