Toen Anthony Cruz Pantojas de Innovation Award van de Association for Chaplaincy and Spiritual Life in Higher Education (ACSLHE) won, was dat niet alleen een persoonlijke prestatie, maar ook een manier om het belang van kritieke zorg te erkennen in de aanwezigheid van endemische precariteit en noodsituaties. Deze prijs is een voorbeeld van Cruz Pantojas' idee om constructief kritische plekken voor relaties te bouwen. Cruz Pantojas wil met name kapelaanschap definiëren en promoten als een praktijk van onderlinge afhankelijkheid en planetaire zorg.
Het werk van Cruz Pantojas als humanistische kapelaan in het hoger onderwijs is gebaseerd op Afro-Caribische humanismen, vrijdenken en interwereldse betrokkenheid. Het is een model dat verder gaat dan conventionele kaders voor kapelaanschap die historisch geworteld zijn in religie en zich in plaats daarvan richt op het existentialisme van de studenten. Het gaat om het bevorderen van omgevingen waarin kritisch denken wordt aangemoedigd, waar studenten worden begrepen en bevestigd, en waar zorg op gelijke wijze wordt gegeven en ontvangen. Cruz Pantojas werkt met studenten om hen te helpen hun eigen belichaamde theorieën over verandering van actie te ontwikkelen.
Cruz Pantojas vertelde het verhaal van een student die moeite had om contact te maken met de standaard spirituele ondersteuningsdiensten op de campus. Bij de Humanist Chaplaincy kon de student een plek vinden waar zijn twijfels niet alleen werden geaccepteerd maar ook aangemoedigd, waar twijfel zelf de ruimte kreeg en waar niemand zijn overtuigingen zou veranderen of schuld of schaamte zou aanroepen. Dit is wat Humanist Chaplaincy kan zijn: een vruchtbare omgeving waarin studenten kunnen onderzoeken wat de basis is van hun aannames, zichzelf kunnen zijn en anders kunnen denken.
Misschien wel de meest significante verandering die Cruz Pantojas in hun werk maakt, is het idee van epistemische rechtvaardigheid. Ze stellen hegemonische kennissystemen ter discussie en eisen erkenning van inheemse, Afro-diasporische en lokale kennis. In een wereld waarin veel stemmen aan de periferie staan of tot zwijgen worden gebracht, is dit een cruciale en revolutionaire poging. Het leert ons dat zorg responsiever moet zijn en zich moet uitstrekken tot onze pluriverse wereld.
Cruz Pantojas zet zich in voor abolitionistische toekomstbeelden van zorg die gebaseerd zijn op solidariteit en wederzijdse hulp. Ze visualiseren pastoraat als een belangrijke plek die er niet alleen is om hulp te bieden, maar ook om zinvolle en duurzame verandering teweeg te brengen. Het gaat om het vormen van samenlevingen waarin het algemeen belang groter is dan de som van de belangen van het individu en waarin zorg een manier is om te vechten tegen geweld.
Hun lezing en adoptie van Buen Vivir, een principe van leven in harmonie met de natuur en andere gemeenschappen, versterkt deze visie. Het is een poging om verder te gaan dan het ruige individualisme dat nog steeds gewaardeerd wordt en om het soort verbindingen te bevorderen dat mensen en de planeet centraal stelt. Nu studenten zich meer bewust worden van sociale onrechtvaardigheid en milieuproblemen en proberen strategische visies en acties te ontwikkelen, lijkt deze holistische benadering van zorg niet alleen verstandig, maar ook noodzakelijk.
De erkenning van hun inspanningen door ACSLHE laat zien dat er een groeiende behoefte is aan kaders voor geestelijke verzorging die gebaseerd zijn op rechtvaardigheid, inclusiviteit en transformatieve zorg. Als medeoprichter van Kindling the Humanist Spark, een forum om opkomende humanistische leiders te verbinden met middelen en mogelijkheden voor dialoog, ziet Cruz Pantojas de noodzaak om de collectieve wijsheid van de praktijk te benutten voor deze doelen. De ervaring van Cruz Pantojas laat zien wat er mogelijk is als zorg het karakter van liefde, rechtvaardigheid en wederzijdse erkenning serieus neemt. Humanistische geestelijke verzorging kan een beweging zijn – een poging om sociale verbeeldingen te creëren waarin ethische toekomstbeelden voorrang krijgen.
Cruz Pantojas is actief betrokken bij de humanistische beweging. Hij is bestuurslid van The Secular Coalition of America en lid van Atheist United en de American Humanist Association, allemaal aangesloten bij Humanists International.