Mahmoud Jama Ahmed is een Somalische academicus die momenteel in ballingschap leeft. Hij was hoogleraar geesteswetenschappen en sociale wetenschappen aan de Universiteit van Hargeisa en kreeg presidentieel gratie voor eerdere beschuldigingen van godslastering, maar loopt nog steeds een groot risico te worden aangevallen door fundamentalistische religieuze groeperingen en burgerwachten.
Geschiedenis van de zaak
2021
April
Mahmoud Jama Ahmed bevestigt dat hij en zijn gezin eindelijk zijn verhuisd naar een veilig land, waar ze hopen hun leven weer op te bouwen.
2020
Maart
Ahmed en zijn gezin vluchtten uit Somalië naar een buurland, waar ze voor hun eigen veiligheid gedwongen werden onder te duiken.
Februari
Ahmed was het onderwerp van een reeks gewelddadige bedreigingen door een plaatselijke predikant. In de opname zegt de imam dat er geen berouw van Mahmoud mag worden aanvaard, omdat hij een afvallige is en een afvallige moet worden gedood, zelfs als zij zich bekeren. Hij zei ook dat het doden van Mahmoud goed voor hem is, omdat hij daar in het hiernamaals van zal profiteren.
Januari
Ahmed krijgt presidentieel pardon en wordt vrijgelaten uit de gevangenis na ongeveer 307 dagen in de gevangenis te hebben doorgebracht, op voorwaarde dat hij geen enkele administratieve activiteit mag uitoefenen. Mahmoud mag ook voor vijf jaar niet aan de universiteit werken. Hij blijft thuis uit angst voor een burgerwachtaanval.
2019
juli-
Een beroep van de aanklager om de straf van Ahmed te verhogen van tweeënhalf jaar gevangenisstraf tot de doodstraf wordt door het hof van beroep behandeld en afgewezen. De veroordeling van Ahmed wordt gehandhaafd.
April
Ahmed wordt na psychiatrisch onderzoek veroordeeld tot tweeënhalf jaar gevangenisstraf wegens 'godslastering'. Hij wordt onderworpen aan fysieke intimidatie en discriminatie door de gevangenisautoriteiten.
Maart
Ahmed publiceerde een bericht op Facebook, waarin hij vroeg: “1. Als gebeden door God worden verhoord, waarom overkomt ons dan elk jaar droogte? 2. Waarom krijgen westerse landen regen zonder te bidden, maken ze ‘kunstmatige regens’?
Dit leverde bij veel mensen een krachtige reactie op, omdat er woorden in de post stonden die werden geïnterpreteerd als ‘het beledigen van het goddelijke zelf’ en het belachelijk maken van religieuze rituelen zoals gebed. Het bericht werd algemeen geïnterpreteerd als een daad van godslastering. Hij begon bedreigingen tegen zijn leven te ontvangen en werd op 21 maart door de politie gearresteerd en vastgehouden bij de Centrale Recherche (CID).
Ahmed beweert dat hij zonder toestemming van de rechtbank is gearresteerd en tijdens zijn detentie gedurende ongeveer veertig dagen is mishandeld. Tijdens de detentie beweert Mahmoud dat een bewaker, gewapend met een machinegeweer, zijn wapen op hem richtte en om onmiddellijk berouw vroeg, anders zou hij worden neergeschoten.
De onderzoeksafdeling heeft zijn pc en smartphone in beslag genomen en zonder gerechtelijk bevel alle gegevens daarin doorzocht.
Februari
Ahmed publiceert een boek met de titel: Ben je vrij?
Rond deze tijd begon hij directe en indirecte bedreigingen te ontvangen in verband met recente Facebook-berichten, en er werd grote druk uitgeoefend op zijn familie om hem te beletten te schrijven. Rond deze tijd begon de familie van Mahmoud zeer vijandig te worden behandeld door de lokale bevolking toen ze buiten het huis rondliepen.
Achtergrondinformatie
Mahmoud Jama Ahmed werkte tussen 2013 en 21 maart 2019 als hoogleraar geestes- en sociale wetenschappen aan de Universiteit van Hargeisa. Daarnaast heeft hij verschillende boeken over politiek geschreven. Hij is de auteur van een boek genaamd Wat zijn de obstakels voor Somaliërs op het gebied van staatsvorming en -ontwikkeling? (2018) Politieke islam (2018) Verlichting (2016), evenals Basisburgerschapsonderwijs (2014), en Ben je vrij? (2019).
In de loop van zijn carrière is Ahmed door zijn politiek activisme en geschriften steeds meer een bekende figuur geworden binnen de Somalische samenleving. Als erkend publiek figuur is de heer Ahmed herhaaldelijk in talkshows verschenen.
In 2012 was hij kandidaat van de Nationale Partij voor burgemeester van Hargeisa. In 2012 publiceerde de heer Ahmed ook een boek over de ontwikkeling van Hargeisa genaamd Mijn visie op de ontwikkeling van Hargeisa in vijf jaar 2012-2017, dat later de basis werd voor zijn campagneprogramma. Gedurende deze tijd was hij ook ijverig over tribalisme en discriminatie in Somaliland. Door middel van lobbywerk wist hij vijfduizend handtekeningen te verzamelen waarin hij zijn steun betuigde voor zijn drie wetsvoorstellen over tribalisme en discriminatie. Het initiatief van de heer Ahmed was ongekend en tot op de dag van vandaag is hij de enige persoon die zijn wetsontwerpen aan de secretaris-generaal van het parlement heeft kunnen voorleggen.
Land achtergrond
Somalië ontbeert al tientallen jaren een effectieve centrale regering. De afzetting van president Siad Barre in 1991 veroorzaakte een decennialange burgeroorlog tussen rivaliserende facties en de desintegratie van het centrale gezag, waardoor de terroristische groepering Al-Shabaab aanzienlijke terreinwinst kon boeken. Al-Shabaab legt een strikte versie van de sharia-wetgeving op in gebieden die onder zijn controle staan, inclusief de doodstraf voor afvalligheid, godslastering en overspel.
Het voormalige Britse Somaliland riep in 1991 de onafhankelijkheid uit, en de regio Noord-Puntland maakte zich in 1998 eveneens los. Pas in 2012 boekten de pogingen om het centrale gezag te herstellen aanzienlijke vooruitgang, met de vorming van het eerste parlement in meer dan twintig jaar en de oprichting van van de eerste presidentsverkiezingen sinds 20.
99.7% van de bevolking van Somalië is soennitische moslim, terwijl de resterende minder dan 1% bestaat uit een kleine christelijke gemeenschap van ongeveer 1,000 individuen, een kleine soefi-moslimgemeenschap en een onbekend aantal sjiitische moslims, hindoes, boeddhisten, joden, humanisten, atheïsten en andere niet-religieuze individuen.
Al-Shabaab
De terroristische groepering Al-Shabaab blijft een grote belemmering voor de vrede. Ze heeft de afgelopen jaren de Somalische regering en alle ‘vijanden van de islam’ aangevallen, personen lastiggevallen en vermoord die ervan verdacht werden zich van de islam te bekeren, en degenen die zich niet aan de edicten hielden, verminkt en vermoord. onder het grondgebied dat het controleert. Nadat ze trouw hadden gezworen aan Al-Qaeda, lijken in 2015 enkele vooraanstaande figuren zich nu bij ISIS te hebben aangesloten. De missie van de groep is het creëren van een fundamentalistische islamitische staat in de Hoorn van Afrika, die Somalië, Djibouti, Kenia en Ethiopië zou omvatten.
Hoewel de groep aanzienlijk grondgebied heeft verloren en talloze afvalligen op hoog niveau heeft gezien, blijft ze actief en heeft ze de controle in sommige plattelandsgebieden, nadat ze een effectief 'lokaal bestuur' heeft opgericht, dat in sommige gevallen belastingstelsels, infrastructuurprojecten en niet-geleverde diensten omvat. door de legitieme overheid. Al-Shabaab voerde in 2019 een recordaantal terroristische aanslagen uit, vooral tegen burgers, niet-moslims, leden van de regering en de Afrikaanse Unie-missie in Somalië (AMISOM). De burgemeester van Mogadishu werd in augustus 2019 bij een dergelijke aanval gedood.
Afvalligheid
De Voorlopige Federale Grondwet verbiedt (op grond van de artikelen 2 en 17) de “propagatie” van elke andere religie dan de islam.
Hoewel de voorlopige federale grondwet afvalligheid niet expliciet verbiedt, stelt zij wel dat de Sharia-wetgeving voorrang heeft boven de federale wetgeving (en dat de Sharia-wetgeving bekering tot de islam verbiedt).
Zowel de staat Puntland als Somaliland hebben hun eigen grondwetten die ook beweren enige bescherming te bieden aan de vrijheid van godsdienst, hoewel beide documenten afvalligheid, bekering tot de islam en de verspreiding van andere religies dan de islam verbieden.
De Puntland-grondwet, aangenomen door een grondwetgevende vergadering in 2012, stelt dat niemand gedwongen kan worden een geloof aan te hangen dat verschilt van zijn eigen overtuigingen. Het verbiedt echter ook afvalligheid voor moslims en de verspreiding van elke andere religie dan de islam. De autoriteiten van Puntland interpreteren dit deel van de Puntland-grondwet zo dat bekering van de islam naar andere religies verboden is.
De grondwet van Somaliland beschermt het recht op vrijheid van geloof. Het stelt echter dat de islamitische wet moslimafvalligheid niet accepteert, het prediken in een moskee over ‘zaken die de natie zouden verdelen’ verbiedt en de bevordering van elke andere religie dan de islam verbiedt. De autoriteiten van Somaliland interpreteren dit deel van de grondwet van Somaliland zo dat bekering van de islam naar andere religies verboden is.
Al-Shabaab hanteert zijn eigen interpretatie van de sharia en executeert routinematig zowel mensen met een niet-islamitisch geloof als bekeerlingen van de islam.
Godslastering
Het in 1963 ontwikkelde wetboek van strafrecht is van toepassing op alle regio's van het land. Artikel 313 stelt godslastering strafbaar en legt een gevangenisstraf van twee jaar op, waarin staat:
“(1) Iedereen die de religie van de Islam publiekelijk in minachting brengt, zal worden gestraft met een gevangenisstraf van maximaal twee jaar
(2) Iedereen die de religie van de islam publiekelijk beledigt door personen die deze religie belijden of plaatsen of voorwerpen die aan de eredienst gewijd zijn, in minachting te brengen, zal met dezelfde straf worden bestraft.”
Afzonderlijk legt artikel 559 in de sectie in het Wetboek van Strafrecht betreffende ‘moraal en fatsoen’ een boete op wegens godslastering, waarin staat:
“(1) Iedereen die publiekelijk lastert, met scheldwoorden of beledigende woorden, van de Godheid of van de symbolen van de persoon die verheerlijkt wordt in de religie van de Staat, zal gestraft worden met een boete [99. PC) van Sh. Dus. 100 tot 3,000.”
In de door Al-Shabaab gecontroleerde gebieden blijft het risico groot dat kritiek op de islam of de militante groepering, laat staan elke verklaring of handeling die als ‘godslasterlijk’ wordt ervaren, zou kunnen resulteren in een onwettige executie onder auspiciën van Al-Shabaab.
De zorgen en oproepen van Humanists International
Humanists International en andere maatschappelijke groeperingen beschouwen Mahmoud Jama Ahmed als slachtoffer van vervolging op grond van zijn meningsuiting als mensenrechtenverdediger.
Het werk van Humanists International ter ondersteuning van Ahmed
Humanists International was een van de vele organisaties die Ahmed en zijn gezin steunden nadat hij uit de gevangenis was vrijgelaten. Samen werkten de organisaties aan het ondersteunen van het gezin terwijl ze ondergedoken zaten, onder meer door financiële steun te verlenen om in hun levensonderhoud te voorzien, en door Ahmeds inspanningen te ondersteunen om de veiligheid van zijn gezin elders te waarborgen.
