Filipino Freethinkers, opgericht in 2009, is sinds 2019 Associate van Humanists International. In 2021 zal Filipino Freethinkers, met de steun van deze Digital Humanism Grant, vijf workshops ‘Non-Discrimination and Inclusivity’ organiseren en de serie #FeaturedFreethinker produceren om het humanisme te normaliseren in het land met als doel een meer inclusieve samenleving te creëren voor humanisten, niet-gelovigen en andere religieuze of geloofsminderheden.
Filipino Freethinkers bevordert het humanisme en seculiere waarden sinds de oprichting in 2009. In 2019 heeft Filipino Freethinkers een Regional Hub-subsidie gekregen om een reizende vodcast te produceren genaamd “Hallo Humanisten!“, waarbij humanistische activisten uit Zuidoost-Azië werden geïnterviewd. Tussen 2019 en 2020 organiseerden Filippijnse Vrijdenkers vijf Café Humaniste-evenementen rond de volgende thema’s:
Een foto uit de eerste aflevering van “Hallo Humanisten!”, opgenomen in het kantoor van Society for Humanism Nepal.
Op de Filipijnen vormen niet-christenen een minderheid, en vergeleken met het aantal mensen dat zichzelf als gelovig of religieus beschouwt, vormen de niet-gelovigen en niet-religieuzen nog steeds een kleinere minderheid, tot op de dag van vandaag. Er wordt aangenomen dat iedereen katholiek, christelijk of op zijn minst religieus (of spiritueel) is. En conventies weerspiegelen de dominantie van het katholicisme in de samenleving: katholieke gebeden zouden zelfs seculiere gebeurtenissen op gang brengen, informele christelijke begroetingen worden gewaardeerd, bijbels worden uitgedeeld aan de staatspolitie om hen te beschermen tegen kwaadaardige criminelen, de heilige mis en christelijke muziek domineren winkelcentra en andere commerciële ruimte – de lijst is eindeloos.
Bekeerlingen maken en bidden worden als ongetwijfeld goed gezien, terwijl alleen het uiten van twijfels als verdacht wordt gezien, en het afwijzen van gebeden ondankbaar is. Uit de kast komen als twijfelend, agnostisch of, nog erger, atheïst, is voor velen ondenkbaar, omdat ze bang zijn voor sociale afwijzing, uitsluiting of zelfs geweld. Dit is vooral moeilijk voor degenen wier financiën afhankelijk zijn van hun verborgen ongeloof – kinderen van vrome ouders, werknemers in religieuze bedrijven, enz. Zelfs voor degenen die niet in zo’n duidelijk en onmiddellijk gevaar verkeren, wordt het geestelijk welzijn nog steeds geschaad door het constante en samengestelde koor van maatschappelijke rijen die roepen: ‘ongelovigen zijn niet welkom.’ We hebben op veel vrijdenkersbijeenkomsten gehoord hoe moeilijk de situatie voor de meesten is, en sommigen hebben zelfs zelfmoordneigingen geuit die voortkomen uit het gebrek aan seculiere acceptatie.
Filipino Freethinkers zullen verschillende activiteiten uitvoeren die tot doel hebben het publiek voor te lichten over de uitdagingen waarmee humanisten, niet-gelovigen en andere religieuze of geloofsminderheden worden geconfronteerd. Naast het leggen van een fundament van bewustzijn en empathie, biedt het project ook alternatieven voor de status quo met als hoofddoel het bevorderen van een meer inclusieve Filippijnse samenleving – huizen, werkplekken, gemeenschapsruimtes en bijeenkomsten, enz. – voor humanisten van verschillende labels om niet alleen overleven maar gedijen in een conservatief, religieus land.
Een Café Humaniste georganiseerd door Filippijnse Vrijdenkers in 2019 in Manilla.
Filipino Freethinkers is van mening dat een veelzijdige aanpak hier het beste werkt: sommige activiteiten zijn gericht op het identificeren van problemen waarmee humanisten worden geconfronteerd, andere zijn gericht op het vertellen van verhalen, het geven van een gezicht aan deze uitdagingen, en sommige zijn gericht op oplossingen: of het nu gaat om oplossingen die anderen kunnen implementeren met begeleiding van onze toolkits, of oplossingen die we zelf implementeren via onze workshops.
