O Conselho da Europa apoiou a liberdade de expressão depois de ter rejeitado apelos de grupos religiosos para introduzir nova legislação para os proteger de insultos e ofensas. Organização membro da IHEU A Sociedade Secular Nacional teve destaque num seminário em que o Conselho da Europa reuniu provas para o seu relatório.
Keith Porteous Wood, Diretor Executivo da NSS, que apresentou as evidências da Sociedade na Assembleia do Conselho da Europa em Paris, em maio, disse estar encantado com o resultado.
As deliberações do Conselho da Europa conduziram à Resolução 1510 (2006), que diz, em parte: “A Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa reafirma que não pode haver uma sociedade democrática sem o direito fundamental à liberdade de expressão. O progresso da sociedade e o desenvolvimento de cada indivíduo dependem da possibilidade de receber e transmitir informações e ideias. Esta liberdade não se aplica apenas às expressões que sejam recebidas favoravelmente ou consideradas inofensivas, mas também àquelas que possam chocar, ofender ou perturbar o Estado ou qualquer sector da população, em conformidade com o artigo 10.º da Convenção Europeia dos Direitos do Homem. …
“A Assembleia é de opinião que a liberdade de expressão, tal como protegida pelo Artigo 10 da Convenção Europeia dos Direitos Humanos, não deve ser ainda mais restringida para satisfazer as sensibilidades crescentes de certos grupos religiosos. Ao mesmo tempo, a Assembleia sublinha que o discurso de ódio contra qualquer grupo religioso não é compatível com os direitos e liberdades fundamentais garantidos pela Convenção e pela jurisprudência do Tribunal.
“A blasfêmia tem uma longa história. A Assembleia recorda que as leis que punem a blasfémia e as críticas às práticas e dogmas religiosos tiveram frequentemente um impacto negativo no progresso científico e social. A situação começou a mudar com o Iluminismo e progrediu ainda mais para a secularização. As sociedades democráticas modernas tendem a ser seculares e mais preocupadas com as liberdades individuais. O recente debate sobre os cartoons dinamarqueses levantou a questão destas duas percepções…”
A Assembleia irá agora voltar a sua atenção para a legislação sobre blasfémia, insultos religiosos e discurso de ódio contra pessoas em razão da sua religião em toda a Europa. Também recolherá mais provas sobre direitos humanos e intolerância racial. A Sociedade Secular Nacional já está a ajudar o Conselho na recolha de provas para esta próxima fase do seu trabalho.
Você pode ler a apresentação do NSS ao Conselho da Europa em http://www.secularism.org.uk/speechbykeithporteouswoodtocounc.html