O Dia dos Direitos Humanos é comemorado pela comunidade internacional todos os anos em 10 de dezembro. Comemora o dia em que, em 1948, a Assembleia Geral das Nações Unidas adotou a Declaração Universal dos Direitos Humanos. A sua criação formal data de 1950, depois de a Assembleia ter aprovado a resolução 423 (V) convidando todos os Estados e organizações interessadas a adoptarem o dia 10 de Dezembro de cada ano como o Dia dos Direitos Humanos.
O material deste artigo foi fornecido pelo Gabinete do Alto Comissariado para os Direitos Humanos. A Comissária, como principal autoridade de direitos da ONU, e o seu Gabinete desempenham um papel importante na coordenação de esforços para a observação anual do Dia dos Direitos Humanos.
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Combater a Pobreza: uma questão de obrigação e não de caridade
A pobreza é causa e produto das violações dos direitos humanos. É esta dupla face que faz da pobreza provavelmente o mais grave desafio em matéria de direitos humanos no mundo. As ligações entre os direitos humanos e a pobreza deveriam ser óbvias: as pessoas cujos direitos são negados — vítimas de discriminação ou perseguição, por exemplo — têm maior probabilidade de serem pobres. Geralmente, consideram mais difícil ou impossível participar no mercado de trabalho e têm pouco ou nenhum acesso a serviços e recursos básicos. Entretanto, os pobres em muitas sociedades não podem usufruir dos seus direitos à educação, à saúde e à habitação simplesmente porque não podem pagá-los. E a pobreza afecta todos os direitos humanos: por exemplo, os baixos rendimentos podem impedir as pessoas de aceder à educação – um direito “económico e social” – o que por sua vez inibe a sua participação na vida pública – um direito “civil e político” – e a sua capacidade de influenciar políticas que os afectam.
No entanto, a pobreza ainda raramente é vista através das lentes dos direitos humanos. Pelo contrário, é frequentemente percebido como trágico, mas inevitável, e até mesmo como responsabilidade daqueles que o sofrem. Na melhor das hipóteses, aqueles que vivem na pobreza — países e indivíduos — são retratados como infelizes e, na pior, como preguiçosos e indignos.
A realidade é diferente. Muitos ingredientes contribuem para a criação da pobreza, mas factores como a discriminação, o acesso desigual aos recursos e a estigmatização social e cultural sempre a caracterizaram. Estes “fatores” têm outro nome: a negação dos direitos humanos e da dignidade humana. Além disso, estes são factores que os governos e aqueles que ocupam posições de autoridade podem, e na verdade são obrigados, a fazer alguma coisa. Eles comprometeram-se com isso ao aceitarem esmagadoramente uma série de tratados de direitos humanos e ao assinarem o consenso internacional para fazer da pobreza história, através da Declaração do Milénio e dos Objectivos de Desenvolvimento do Milénio, bem como, mais recentemente, dos Resultados da Cimeira Mundial de 2005. A realização dos direitos humanos – incluindo a luta contra a pobreza – é um dever e não uma mera aspiração.
O que é pobreza?
Esta pergunta aparentemente simples tem uma resposta complexa. A pobreza é hoje entendida como mais do que apenas falta de rendimento. A pobreza tem também a ver com equidade, ou com a falta dela. Viver na pobreza significa que há maior probabilidade de morrer de doenças evitáveis, de uma taxa mais elevada de mortalidade infantil, de não ser possível obter educação e de falta de abrigo adequado. Significa também mais vulnerabilidade ao crime e à violência, acesso inadequado ou inexistente à justiça e aos tribunais, bem como exclusão do processo político e da vida da comunidade. A pobreza também tem a ver com poder: quem o exerce e quem não o exerce, na vida pública e à porta fechada. Chegar ao cerne das complexas redes de relações de poder nas esferas política, económica e social é fundamental para compreender e combater de forma mais eficaz os padrões arraigados de discriminação que condenam indivíduos, comunidades e povos a gerações de pobreza.
A pobreza absoluta, medida apenas pelo rendimento, diminuiu desde a década de 1980, embora lentamente desde meados da década de 1990. No entanto, a desigualdade global permanece em níveis extraordinariamente elevados, dentro e entre países. A maioria das regiões em desenvolvimento está a ficar para trás e não consegue alcançar os países ricos. E mesmo alguns dos países mais ricos do mundo continuam a debater-se com o persistente problema da pobreza, mesmo da pobreza extrema, devido em grande parte a padrões profundamente enraizados de discriminação e desigualdade. Além disso, as ligações entre o rendimento e o progresso social não são automáticas. Alguns dos países com melhor desempenho na redução da desigualdade de rendimentos estão amplamente desviados das metas de desenvolvimento humano, como a mortalidade materna e a mortalidade infantil, frequentemente o resultado de padrões arraigados de discriminação. Isto sublinha a necessidade de compreender a pobreza a partir de uma perspectiva de direitos humanos.
Uma maior equidade de género funcionaria como uma força poderosa para reduzir a mortalidade infantil. Utilizando dados transnacionais, o Instituto Internacional de Investigação sobre Política Alimentar estimou que a igualdade do acesso de homens e mulheres à educação, nutrição, rendimento e direitos de propriedade poderia reduzir a taxa de subpeso entre crianças com menos de três anos de idade em 13 pontos percentuais no Sul da Ásia. , o que significa menos 13.4 milhões de crianças subnutridas vulneráveis à mortalidade precoce. Na África Subsariana, a subnutrição infantil diminuiria 3 pontos percentuais, com menos 1.7 milhões de crianças subnutridas.
Pobreza, conflito e insegurança: um ciclo vicioso
Oitenta por cento dos 20 países mais pobres do mundo sofreram uma grande guerra nos últimos 15 anos. Em média, os países que saem da guerra enfrentam uma probabilidade de 44 por cento de recaída nos primeiros cinco anos de paz. Mesmo com um rápido progresso após a paz, pode levar uma geração ou mais para regressar aos padrões de vida anteriores à guerra. E, mais uma vez, a ligação entre pobreza e confronto não é apenas uma questão de rendimento ou de dificuldades materiais: os pobres não são inerentemente rebeldes. Mas quando a privação é associada à injustiça e às desigualdades gritantes, a história mostra que os conflitos armados, o terrorismo e outras formas de violência não ficam muito atrás.
Num estudo de 2005 sobre o desenvolvimento e a segurança humana nas Filipinas, o PNUD e as agências de desenvolvimento locais e internacionais concluíram que os baixos rendimentos, por si só, não são suficientes para explicar o conflito armado. Em vez disso, a privação, a desigualdade e a discriminação social têm maior probabilidade de levar as pessoas às armas. As evidências mostram que coisas como a educação, o acesso à água e o respeito pela diversidade são ferramentas poderosas contra os conflitos, enquanto a privação e a discriminação podem alimentar o ressentimento e a violência. O estudo da situação nas Filipinas, palco de dois dos conflitos armados mais duradouros do mundo, foi a primeira documentação quantificável a mostrar que o isolamento cultural, a discriminação e a falta de serviços básicos, como electricidade, água, estradas e educação , podem ser preditores de encontros armados. A discriminação, o acesso desigual aos recursos e a falta de respeito pela identidade cultural, entre outras violações dos direitos humanos, fazem parte de um fio condutor comum nos conflitos em todo o mundo.
Fonte: PNUD, Relatório de Desenvolvimento Humano 2005
Eliminar a pobreza: não só com pão
Se a pobreza tem a ver com poder, então as soluções devem centrar-se na capacitação das próprias pessoas, especialmente daquelas que sofrem maior discriminação e exclusão social. A história está repleta de soluções “de cima para baixo” bem-intencionadas, mas falhadas, que ignoram as causas profundas da pobreza, bem como as exigências, perspectivas e capacidades das próprias pessoas para serem arquitectas do seu próprio destino. As soluções sustentáveis dependerão muitas vezes de respostas multifacetadas, visando uma redistribuição justa das relações de poder, em vez de soluções rápidas ou esmolas pontuais.
Praticamente todos os países podem tomar medidas imediatas para combater a pobreza em toda a sua complexidade. Alegar falta de recursos não isenta os países de responsabilidade. A redução da pobreza custará muitas vezes dinheiro, mas nem todos os direitos requerem recursos significativos para a sua realização, incluindo muitas obrigações associadas aos direitos socioeconómicos. A vontade política é pelo menos igualmente importante. Acabar com a discriminação, por exemplo, eliminará, em muitos casos, barreiras à participação no mercado de trabalho e outros constrangimentos estruturais ao cumprimento dos direitos humanos. A mortalidade infantil constitui outro bom exemplo. A maior parte das mortes infantis são evitáveis, mas as taxas de mortalidade são elevadas em muitos países devido à subutilização indefensável de intervenções eficazes, de baixo custo e de baixa tecnologia, e devido à incapacidade de abordar as causas estruturais da pobreza e da desigualdade. O PNUD estima que a vida de cerca de 6 milhões de crianças por ano poderia ser salva através de intervenções simples e de baixo custo. Vários países de baixo rendimento, como o Vietname e o Bangladesh, enfrentaram algumas das causas profundas do problema e registaram ganhos impressionantes na redução da mortalidade infantil.
Tanzânia: uma abordagem baseada nos direitos humanos para melhorar o acesso à água
No distrito de Kileto, na Tanzânia, a WaterAid tem estado a implementar um projecto para melhorar o acesso à água para os residentes. Ao integrar os princípios dos direitos humanos no processo de programação – em particular participação, não discriminação, igualdade e empoderamento – e incluí-los como objectivos explícitos do programa, a WaterAid conseguiu identificar os obstáculos subjacentes ao acesso equitativo à água. A abordagem participativa e a análise revelaram que os desequilíbrios de poder, a falta de direitos à terra e a exclusão das decisões políticas nacionais resultaram na exclusão de dois dos três principais grupos étnicos do acesso à água. O projecto foi, portanto, capaz de trabalhar com as comunidades para superar o conflito intergrupal.
Fonte: Instituto de Desenvolvimento Ultramarino
Desde 1990, o Bangladesh registou alguns dos avanços mais rápidos do mundo em desenvolvimento nos indicadores básicos de desenvolvimento humano. As taxas de mortalidade infantil e infantil têm caído mais de 5 por cento ao ano, a taxa de fertilidade caiu drasticamente e a desnutrição entre as mães caiu de 52 por cento em 1996 para 42 por cento em 2002. As taxas de matrícula na escola primária atingiram mais mais de 90 por cento, acima dos 72 por cento em 1990, com quase paridade de género, e a matrícula no ensino secundário tem vindo a aumentar. O crescimento económico por si só não explica esta transformação. Mesmo com um crescimento económico mais rápido na década de 1990, o Bangladesh ainda é um país desesperadamente pobre, com a pobreza de rendimento a cair de forma relativamente lenta, em 10 por cento, entre 1990 e 2002.
Quatro estratégias com impacto direto na concretização de uma série de direitos humanos contribuíram para melhorias no desenvolvimento humano do Bangladesh:
Parcerias activas com a sociedade civil. Por exemplo, o Comité de Avanço Rural do Bangladesh (BRAC), uma organização não governamental (ONG), foi pioneiro em iniciativas para recrutar e formar professoras locais, desenvolver material curricular relevante e apoiar o envolvimento dos pais na gestão escolar.
Transferências direcionadas. Programas sociais abrangentes visaram a melhoria da nutrição, ao mesmo tempo que criaram incentivos mais amplos para o desenvolvimento humano. O programa Food for Schooling oferece rações gratuitas às famílias pobres se os seus filhos frequentarem a escola primária. As escolas participantes alcançaram taxas mais elevadas de participação das raparigas e taxas de abandono escolares mais baixas, demonstrando como os incentivos podem contrariar as pressões económicas e os preconceitos culturais que mantêm as raparigas fora da escola.
Projetos ampliados de saúde. A cobertura vacinal contra seis doenças infantis importantes aumentou de 2 por cento em meados da década de 1980 para 52 por cento em 2001. Os programas de imunização foram implementados através de parcerias com agências internacionais e ONG nacionais.
Ciclos virtuosos e agência feminina. A melhoria do acesso à saúde e à educação para as mulheres, aliada ao aumento das oportunidades de emprego e ao acesso ao microcrédito, alargou a escolha e empoderou as mulheres. Embora ainda existam disparidades de género, as mulheres tornaram-se catalisadores cada vez mais poderosos do desenvolvimento, exigindo maior controlo sobre a fertilidade e o espaçamento entre os nascimentos, a educação das suas filhas e o acesso aos serviços.
Embora subsistam problemas graves, o Bangladesh alcançou estes progressos notáveis com baixos níveis de rendimento e partindo de uma situação de baixa alfabetização, elevada desnutrição e instituições fracas. Os seus sucessos demonstram o que pode ser alcançado através de uma acção pública mais forte e de um activismo cívico.
Fonte: PNUD, Relatório de Desenvolvimento Humano 2005
Compaixão ou dever?
A pobreza raramente é acidental. Tal como é hoje entendida, a pobreza é tão frequentemente o resultado de escolhas políticas como de qualquer outra razão. As políticas públicas, a nível nacional e internacional, muitas vezes ignoram ou violam flagrantemente normas essenciais para a redução da pobreza, incluindo os direitos humanos. Todos os Estados, em diferentes graus, aceitaram a obrigação legal de garantir que o seu povo goze, entre outros, dos direitos à vida, à liberdade, a um nível de vida adequado, à educação, ao mais elevado nível possível de saúde física e mental, a alimentação e à moradia. É aceite que a concretização destes direitos levará tempo nos países mais pobres. Mas também é claro que os direitos humanos não são opcionais ou meras aspirações.
A ligação entre o cumprimento dos direitos humanos e a redução da pobreza é clara. As obrigações em matéria de direitos humanos exigem que os governos coloquem o bem-estar das pessoas em primeiro lugar. E exigem que os governos e as autoridades eliminem uma das causas profundas da pobreza, nomeadamente a discriminação e as diferenças de tratamento entre diferentes grupos. Todos os Estados ratificaram pelo menos um dos sete principais tratados internacionais de direitos humanos e 80 por cento ratificaram quatro ou mais. Um número crescente de países, incluindo no mundo em desenvolvimento, tem cumprido estas obrigações de uma forma muito concreta, dando às pessoas a possibilidade de recorrer aos tribunais para exigir que o Estado cumpra o seu dever de garantir uma vida com dignidade e respeito pelos seres humanos. direitos dos seus cidadãos.
Em Joanesburgo, na África do Sul, cerca de 300 pessoas que viviam em edifícios alegadamente inseguros conseguiram recentemente obter uma ordem judicial para impedir o seu despejo pela autoridade municipal. Ao abrigo da Constituição Sul-Africana, as pessoas têm o direito protegido constitucionalmente a uma habitação adequada. O Supremo Tribunal da África do Sul decidiu que as 300 pessoas não poderiam ser despejadas dos edifícios até que lhes fosse fornecido alojamento alternativo adequado ou que a cidade de Joanesburgo implementasse um programa abrangente e coordenado para concretizar progressivamente o direito a uma habitação adequada para as pessoas na região. centro da cidade de Joanesburgo que se encontram numa situação de crise ou que necessitam desesperadamente de alojamento.
Ao adoptar os resultados da Cimeira Mundial de 2005, os líderes mundiais decidiram integrar os direitos humanos nas políticas nacionais. A principal responsabilidade de proteger os direitos humanos cabe aos governos nacionais, mas outros estados, bem como instituições, também têm a responsabilidade de agir de acordo com as normas e padrões internacionais de direitos humanos. Um Estado que não disponha de meios para proteger eficazmente os direitos humanos básicos do seu povo tem a obrigação de procurar activamente assistência e cooperação internacionais. Da mesma forma, os Estados em posição de ajudar têm a responsabilidade de apoiar outros Estados para lhes permitir garantir a protecção adequada dos direitos das suas populações. A este respeito, muitos dos Estados mais ricos não estão a cumprir o seu dever. Precisam de cumprir os seus compromissos de ajudar os países mais pobres a reduzir a pobreza. Ao ritmo actual, os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio não serão alcançados até ao prazo de 2015. Mesmo onde é provável que sejam alcançados, poderão ainda prevalecer enormes disparidades dentro dos países, violando compromissos legais internacionais e nacionais e ameaçando a sustentabilidade dos ganhos agregados.
O dever global de combater a pobreza
O princípio consagrado na Declaração do Milénio de que todos os países partilham a responsabilidade de reduzir a pobreza a nível mundial, mesmo que os países pobres tenham de assumir a liderança no combate à privação a nível interno, é amplamente aceite. No entanto, no geral, as condições que tornariam a ajuda mais eficaz no combate à pobreza não foram cumpridas. A ajuda não foi entregue em quantidade suficiente; não foi prestada numa base suficientemente previsível e eficaz em termos de custos, e muitos países receptores não criaram as condições – incluindo em matéria de direitos humanos – necessárias para que a ajuda produzisse resultados óptimos.
O grande défice de ajuda para financiar os ODM deverá aumentar de 46 mil milhões de dólares em 2006 para 52 mil milhões de dólares em 2010. O défice de financiamento é especialmente grande para a África Subsariana, onde os fluxos de ajuda precisam de duplicar em cinco anos para cobrir os custos estimados de alcançar os ODM. A incapacidade de colmatar o défice de financiamento através de um aumento gradual da ajuda impedirá os governos de fazerem os investimentos na saúde, na educação e nas infra-estruturas necessários para melhorar o bem-estar e apoiar a recuperação económica na escala necessária para alcançar os ODM, de acordo com o PNUD. Contudo, não é apenas o montante da ajuda, mas também a qualidade da ajuda que importa. A falta de condições de concorrência equitativas no comércio internacional, especialmente no comércio agrícola, também continua a ser um sério obstáculo aos esforços de muitos países em desenvolvimento para eliminar a pobreza a nível interno.
O objectivo global dos quadros de direitos humanos é o empoderamento dos mais fracos e mais marginalizados, incluindo os pobres. Os direitos humanos podem ajudar a garantir e reforçar a sua capacidade de reivindicar direitos e prerrogativas e de aproveitar as oportunidades. É significativo que muitas agências multilaterais de desenvolvimento tenham integrado os direitos humanos nas suas políticas e programas, sobretudo no sistema das Nações Unidas, com a adopção de um Entendimento Comum da ONU sobre uma abordagem à cooperação para o desenvolvimento baseada nos direitos humanos. Um número crescente de países doadores também está a integrar uma abordagem de direitos humanos nas suas actividades de cooperação para o desenvolvimento, incluindo a Dinamarca, a Alemanha, a Nova Zelândia, a Noruega, a Suécia, a Suíça e o Reino Unido, entre outros. A Agência Suíça de Desenvolvimento (SDC), por exemplo, afirma que o seu trabalho é guiado pela convicção de que “o desenvolvimento sustentável, a redução da pobreza e a promoção da prosperidade económica nos países em desenvolvimento só são possíveis com boa governação e apenas quando as pessoas envolvidas assumem a responsabilidade por seu próprio futuro”. Vários bancos de desenvolvimento multilaterais e regionais reconhecem cada vez mais a dimensão dos direitos humanos e a relevância dos direitos humanos nas suas operações.