Numa poderosa vitória dos princípios da Declaração Universal dos Direitos Humanos, sessenta e seis nações na Assembleia Geral da ONU, em 17 de Dezembro de 2008, apoiaram uma declaração inovadora confirmando que as protecções internacionais dos direitos humanos incluem a orientação sexual e a identidade de género.
É a primeira vez que uma declaração condenando os abusos dos direitos contra lésbicas, gays, bissexuais e transexuais é apresentada na Assembleia Geral.
A declaração atraiu um apoio sem precedentes de cinco continentes, incluindo seis nações africanas. A Argentina leu a declaração perante a Assembleia Geral. Um grupo inter-regional de estados coordenou a elaboração da declaração, incluindo também Brasil, Croácia, França, Gabão, Japão, Países Baixos e Noruega.
Os sessenta e seis países reafirmaram “o princípio da não discriminação, que exige que os direitos humanos se apliquem igualmente a todos os seres humanos, independentemente da orientação sexual ou identidade de género”. Afirmaram que estão “profundamente preocupados com as violações dos direitos humanos e das liberdades fundamentais baseadas na orientação sexual ou identidade de género” e afirmaram que “a violência, o assédio, a discriminação, a exclusão, a estigmatização e o preconceito são dirigidos contra pessoas em todos os países do mundo porque de orientação sexual ou identidade de gênero”.
A declaração condenava assassinatos, tortura, prisões arbitrárias e “privação de direitos económicos, sociais e culturais, incluindo o direito à saúde”. Os países participantes instaram todas as nações a “promover e proteger os direitos humanos de todas as pessoas, independentemente da orientação sexual e identidade de género”, e a acabar com todas as sanções penais contra pessoas devido à sua orientação sexual ou identidade de género.
Segundo cálculos da ILGA (Associação Internacional de Lésbicas, Gays, Bissexuais, Transgêneros e Intersexuais) e outras organizações, mais de seis dezenas de países ainda possuem leis contra relações sexuais consensuais entre adultos do mesmo sexo. A maioria dessas leis foi deixada por governantes coloniais ( http://www.hrw.org/en/reports/2008/12/17/alien-legacy-0 ). O Comitê de Direitos Humanos da ONU, que interpreta o Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos (PIDCP), um tratado fundamental da ONU, decidiu, em um parecer histórico de 1994, que tais leis constituem violações de direitos humanos e que o direito internacional dos direitos humanos proíbe a discriminação com base na orientação sexual.
As violações dos direitos humanos baseadas na orientação sexual e na identidade de género acontecem regularmente em todo o mundo. Por exemplo: Nos Estados Unidos, a Amnistia Internacional documentou padrões graves de abuso policial contra lésbicas, gays, bissexuais e transexuais, incluindo incidentes que equivalem a tortura e maus-tratos. Os Estados Unidos recusaram-se a assinar a declaração da Assembleia Geral.
No Egipto, a Human Rights Watch documentou uma repressão massiva contra homens suspeitos de conduta homossexual entre 2001-2004, durante a qual centenas ou milhares de homens foram presos e torturados. O Egipto opôs-se activamente à declaração da Assembleia Geral.
A Comissão Internacional dos Direitos Humanos de Gays e Lésbicas (IGLHRC) documentou como, em muitos países africanos, as leis e os preconceitos contra a sodomia negam protecções de direitos aos africanos envolvidos em práticas do mesmo sexo no meio da pandemia do VIH/SIDA – e podem realmente criminalizar a sensibilização para os grupos afectados. .
Os signatários superaram a intensa oposição de um grupo de governos que tenta regularmente bloquear a atenção da ONU às violações baseadas na orientação sexual e na identidade de género. Apenas 57 estados assinaram um texto alternativo promovido pela Organização da Conferência Islâmica. Embora afirmassem os “princípios da não discriminação e da igualdade”, alegaram que os direitos humanos universais não incluíam “a tentativa de se concentrar nos direitos de certas pessoas”.
No início, a Santa Sé manifestou forte oposição à declaração da Assembleia Geral. A sua oposição suscitou severas críticas por parte dos defensores dos direitos humanos em todo o mundo. Numa inversão significativa, contudo, a Santa Sé indicou à Assembleia Geral, em 18 de Dezembro de 2008, que apelará à revogação das sanções penais para a conduta homossexual.
Navanetham Pillay, o alto comissário da ONU para os direitos humanos, apoiou fortemente a declaração. Numa mensagem gravada em vídeo, ela citou a decisão da África do Sul de 1996 de proteger a orientação sexual na sua Constituição. Ela destacou a “tarefa e o desafio de ir além do debate sobre se todos os seres humanos têm direitos”, para “garantir o clima para a implementação”.
Desde a decisão histórica do Comité dos Direitos Humanos em 1994, os especialistas das Nações Unidas têm agido repetidamente contra os abusos que atingem pessoas lésbicas, gays, bissexuais e transexuais, incluindo assassinatos, tortura, violação, violência, desaparecimentos e discriminação em muitas áreas da vida. Os órgãos de tratados da ONU apelaram aos estados para que acabassem com a discriminação na lei e na política.
Outros organismos internacionais também se opuseram à violência e à discriminação com base na orientação sexual e na identidade de género, incluindo o Conselho da Europa e a União Europeia. Em 2008, todos os 34 países membros da Organização dos Estados Americanos aprovaram por unanimidade uma declaração afirmando que a protecção dos direitos humanos se estende à orientação sexual e à identidade de género.
Entretanto, a Assembleia Geral, na mesma sessão de 18 de Dezembro de 2008, também adoptou uma resolução condenando as execuções extrajudiciais, que continha uma referência que se opunha aos assassinatos com base na orientação sexual. O Uganda propôs eliminar essa referência, mas a Assembleia Geral rejeitou-a por 78-60.
Os signatários da declaração da Assembleia Geral que confirma que a protecção internacional dos direitos humanos inclui a orientação sexual e a identidade de género são: Albânia, Andorra, Argentina, Arménia, Austrália, Áustria, Bélgica, Bolívia, Bósnia e Herzegovina, Brasil, Bulgária, Canadá, Cabo Verde, República Centro-Africana, Chile, Colômbia, Croácia, Cuba, Chipre, República Checa, Dinamarca, Equador, Estónia, Finlândia, França, Gabão, Geórgia, Alemanha, Grécia, Guiné-Bissau, Hungria, Islândia, Irlanda, Israel, Itália, Japão, Letónia, Liechtenstein, Lituânia, Luxemburgo, Malta, Maurícias, México, Montenegro, Nepal, Países Baixos, Nova Zelândia, Nicarágua, Noruega, Paraguai, Polónia, Portugal, Roménia, São Marino, São Tomé e Príncipe, Sérvia, Eslováquia, Eslovénia, Espanha , Suécia, Suíça, Antiga República Jugoslava da Macedónia, Timor-Leste, Reino Unido, Uruguai e Venezuela.
Para obter mais informações (incluindo o texto integral da Declaração Francesa e a transmissão online da Sessão da ONU), visite o site da Comissão Internacional de Direitos Humanos de Gays e Lésbicas: http://www.iglhrc.org.
Gea Meijers, ex-presidente da Organização Internacional Humanista e Ética da Juventude é responsável pela Rede, WIDE – Globalizando a Igualdade de Género e a Justiça Social, Bruxelas, Bélgica