A UNESCO publicou recentemente uma série de relatórios sobre educação[1] para o ano de 2010. Todos os relatórios alertam: A educação está em risco em todo o mundo como resultado de conflitos armados e da crise financeira.
As crianças não desempenharam nenhum papel na crise financeira
“As crianças que vivem nos bairros degradados urbanos e nas aldeias rurais dos países mais pobres do mundo não desempenharam qualquer papel nas práticas bancárias imprudentes e nas falhas regulamentares que causaram a crise económica. No entanto, eles correm o risco de sofrer pelo jogo que ocorreu em Wall Street e noutros centros financeiros, ao perderem a oportunidade de obterem uma educação que os poderia tirar da pobreza. O princípio orientador da acção internacional deve ser um compromisso para garantir que as crianças do mundo em desenvolvimento não paguem pelos excessos dos banqueiros do mundo rico”, diz um relatório, destacando o impacto da crise financeira na educação nos países mais pobres e no “ mundo em desenvolvimento”, mas ignorando os países “desenvolvidos” ou “ricos” do hemisfério ocidental.
Dado que a crise afecta a economia a nível internacional, o impacto na Educação é global. Em França, por exemplo, o Ministério da Educação Nacional está a planear eliminar 16,000 empregos de professores durante o ano lectivo que começa em Setembro de 2010.
Nos EUA a situação é ainda pior. Robert Bobb, gerente financeiro de emergência do sistema escolar público de Detroit, anunciou recentemente o fechamento de mais 40 escolas. Ele também prometeu uma nova rodada de demissões e cortes de salários e benefícios para professores ao longo do ano, numa tentativa de fechar um déficit estimado em US$ 200 milhões. O Estado da Califórnia é a oitava potência económica mais rica do mundo e, no entanto, um conselho escolar californiano autorizou recentemente o envio de 755 avisos de despedimento, ou “pink slips”, a professores, conselheiros e pessoal administrativo. A medida deste conselho escolar fez parte da implementação de cortes de US$ 32.6 milhões previstos para o ano fiscal de 2010-11. Estudantes e professores em toda a Califórnia estão a planear acções de greve em resposta ao aumento das propinas até 33 por cento, ao despedimento de milhares de funcionários e, de um modo mais geral, em defesa da educação pública.
O trabalho infantil
Segundo a UNESCO, 73 milhões de crianças estão atualmente privadas do direito à educação em todo o mundo. A maior parte dos 73 milhões de crianças a quem é negado o direito de frequentar a escola vai trabalhar em fábricas exploradoras por salários miseráveis, em violação das convenções da OIT que proíbem o trabalho infantil.
Educação em Risco: Nenhuma proteção para escolas em conflitos armados
Um segundo relatório chamado Educação sob ataque mostra que em situações de conflito armado e insegurança, os ataques deliberados contra crianças em idade escolar, estudantes e professores são “tanto uma barreira ao direito à Educação como um grave problema de protecção”. Educadores e alunos arriscam as suas vidas em ambientes que deveriam ser seguros e protectores.
Além disso, as convenções internacionais[2] conferem às escolas e instalações educativas um estatuto menos privilegiado do que o concedido aos hospitais e edifícios religiosos.
O Artigo 1 da convenção internacional “Sobre a Protecção dos Bens Culturais em Caso de Conflitos Armados” (Haia, 1954) fornece uma “definição legal de bens culturais” que inclui “bens móveis ou imóveis de grande importância para o património cultural de todos os povos, tais como monumentos de arquitetura, arte ou história, sejam religiosos ou seculares; sítios arqueológicos; conjuntos de edifícios que, no seu conjunto, tenham interesse histórico ou artístico; trabalhos de arte; manuscritos, livros e outros objetos de interesse artístico, histórico ou arqueológico; bem como coleções científicas e coleções importantes de livros ou arquivos ou de reproduções dos bens acima definidos; (b) edifícios…. como museus, grandes bibliotecas e depositários de arquivos…; (c) centros contendo uma grande quantidade de bens culturais… a serem conhecidos como ‘centros contendo monumentos’.”
As escolas não estão incluídas na “definição de bens culturais”!
O actual privilégio escolar “proíbe” as forças armadas de atacarem estes edifícios e, no entanto, as convenções internacionais não conseguem prevenir ou desencorajar a utilização militar, o que converte os edifícios escolares em alvos justificáveis para as forças opostas.
“Os Estados… têm políticas inconsistentes relativamente à utilização militar de edifícios escolares durante conflitos armados. Existe uma ligação circunstancial lógica entre a utilização militar de escolas e o facto de, em zonas devastadas pela guerra, grandes percentagens de escolas terem sido destruídas em conflitos recentes, apesar dos métodos de precisão e dos esforços para evitar danos em locais civis. Além disso, a utilização militar das escolas põe vidas em perigo, aumentando a probabilidade de as forças militares atacarem uma escola não convertida e cheia de crianças. O atual privilégio para as escolas é insustentável e deve ser remediado”, afirma o relatório.
Deveríamos perguntar-nos se existe alguma diferença entre “métodos de mira de precisão” e ataques deliberados a escolas por drones e outras armas sofisticadas. “Os motivos para atingir escolas, estudantes e pessoal educativo e as tácticas utilizadas para realizar ataques à educação mudam de contexto para contexto, e talvez até dentro da mesma área afectada”, diz o relatório e, no entanto, os resultados são os mesmos: no Iraque , Afeganistão e Gaza, centenas de escolas foram destruídas como “alvos militares”.
Aqui está o que a UNESCO publicou[3]:
“A guerra mantém as crianças fora da escola nas Filipinas e em Gaza
“Na região de Mindanao, nas Filipinas, o conflito em curso atinge duplamente a educação.
“A nova casa de Mohammed é uma tenda no terreno de uma escola, mas ele tem pouco tempo para assistir às aulas. Para ele e muitas outras crianças num campo de evacuação, ajudar os seus pais a complementar as escassas rações alimentares é agora a sua prioridade. “Só posso ir às aulas de manhã porque tenho que procurar legumes e lenha fora do acampamento e voltar antes de escurecer”, disse ele. Mohammed, de 13 anos, é o mais velho de cinco crianças que se refugiam com os pais e avós num acampamento na Escola Primária Datu Gumbay Piang, em Maguindanao. Fortes confrontos entre militares e rebeldes separatistas na região de Mindanao, nas Filipinas, deixaram centenas de milhares de civis retidos em campos de evacuação do governo, muitas vezes montados em escolas….
"As aulas de recuperação ajudam as crianças em Gaza a recuperar de um conflito terrível.
“Esra El-hello, 17 anos, viu o pai e o irmão serem mortos na guerra em Gaza, em Janeiro de 2009, e teve de fugir de casa com o resto da família. Enquanto ela estava escondida, sua sobrinha de 1 ano morreu devido aos ferimentos. A experiência ainda lhe causa pesadelos, diz ela, e poderia facilmente ter comprometido seu promissor futuro acadêmico. “Fui um excelente aluno e o melhor da minha turma. Com a guerra, tudo mudou. Eles nos incentivaram a voltar para a escola depois, mas eu não conseguia me concentrar. Eu não conseguia conversar ou interagir com ninguém.
“'Como eu poderia estudar?' Esra diz.”
Esse é o custo da guerra para os palestinos. Mas e a população israelense? Aqui está um artigo de Haaretz, um jornal diário israelense:
"Israel está prestes a tornar-se o membro mais pobre da OCDE.
“Se a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico aceitar Israel na sua votação em Maio deste ano, este será o seu membro mais pobre e com as maiores disparidades sociais, mostra um relatório da organização. O presidente da OCDE, José Angel Gurria, apresentou o relatório ao governo israelense na terça-feira. … Embora as conclusões do relatório não sejam novidade para muitos israelitas, o país ainda está no último lugar da classificação. Cada quinto israelita é duas vezes mais pobre que a média das pessoas nos estados membros da OCDE. A maior parte dos pobres provém de comunidades árabes e ultraortodoxas, onde a pobreza aumenta para 50% e 60%, respectivamente. Mais de metade dos israelitas recebem menos de NIS 4,000 por mês, enquanto apenas alguns poucos ganham muitas vezes mais. … O Ministro Herzog disse que a principal fraqueza de Israel ao candidatar-se à organização era a pobreza, citando uma lacuna de 20 por cento em relação à OCDE.” - Liel Kyzer, Haaretz, Janeiro 20, 2010
Soluções poderiam ser apresentadas pela UNESCO
O primeiro programa de emergência foi criado no Nepal em 2004. Chama-se Escolas como Zonas de Paz (SZOP) e envolveu a UNICEF, bem como ONG internacionais e nacionais. A campanha SZOP pretendia promover as escolas como zonas neutras de paz. Fizeram lobby junto do exército e dos grupos maoistas e, eventualmente, negociaram códigos de conduta com os partidos políticos e os representantes do governo em diversas áreas que respeitavam as escolas como zonas neutras e livres de conflitos. Os códigos de conduta incluíam termos como a proibição de armas nas escolas e a proibição de actividade política nas instalações escolares, entre outras coisas. Em conclusão, deve-se notar que a campanha SZOP foi capaz de encorajar o diálogo e as negociações, principalmente porque os partidos políticos e as forças governamentais concordaram em pôr fim ao conflito.
Para que as escolas sejam reconhecidas como politicamente neutras e, portanto, mais propensas a serem aceites e reconhecidas como zonas livres de conflitos, o espaço físico não deve ser percebido como um espaço politizado. Acabar com a prática de utilização das escolas para fins políticos foi uma componente dos códigos de conduta assinados durante a campanha SZOP no Nepal. Esta questão está actualmente a ser levantada no Afeganistão, onde ONG expressaram preocupações sobre a utilização de escolas e instalações médicas para recenseamento eleitoral e assembleias de voto. Durante as recentes eleições de 20 de Agosto de 2009, dezenas de escolas utilizadas como assembleias de voto foram atacadas.
A não localização de assembleias de voto nas escolas durante os conflitos armados poderia minimizar os danos às infra-estruturas escolares e o tempo perdido na realização de reparações, para que os edifícios voltassem a ser seguros para os alunos.
As escolas e os edifícios universitários devem ser reconhecidos como politicamente neutros e livres de conflitos nas convenções internacionais.
A UNESCO também está a promover uma “solução” muito controversa, uma vez que se pede aos líderes religiosos que promovam o direito à educação no Afeganistão!
“Em algumas áreas, o governo está a trabalhar com líderes religiosos locais para promover a educação das raparigas com base no princípio islâmico de que a educação é uma obrigação para todas as crianças, e para mobilizar as comunidades para proteger escolas, alunos e professores. Os mulás locais também foram convidados a ensinar o Alcorão como parte do currículo escolar do governo e a fazer parte da governança escolar. Em 2007, na Região Oeste, o Governador envolveu líderes religiosos e anciãos tribais em reuniões com departamentos técnicos com o objectivo de reabrir seis escolas e um centro de saúde”, diz um relatório.
Como pode a UNESCO propor a religião como solução para proteger a Educação e ao mesmo tempo exigir neutralidade política para as escolas? Como podem as escolas ser neutras e livres de conflitos se o currículo escolar se baseia em religiões e dogmas?
Esta contradição está no cerne do dilema da UNESCO em relação à Educação.
–Sam Ayache
Delegação IHEU à UNESCO
Alcançando os Marginalizados (525 páginas), Protegendo a educação contra ataques (309 páginas) e Educação sob ataque (Páginas 243).
[2] Como a Convenção de Genebra relativa ao Tratamento dos Prisioneiros de Guerra em Conflitos Armados (1949), ou a Convenção Internacional sobre a Proteção dos Bens Culturais (Haia, 1954), que faz parte do compromisso da UNESCO.
Alcançando os Marginalizados, “Histórias da sala de aula” -UNESCO, 2010