No ano 2000, os estados membros das Nações Unidas empreenderam um desafio ambicioso para satisfazer as necessidades básicas do globo. Eles estabeleceram oito metas a serem alcançadas até 2015: a Objetivos de Desenvolvimento do Milênio. Estes objectivos, para o bem-estar do mundo, destinam-se a libertar uma grande parte da humanidade das algemas da pobreza extrema, da fome, do analfabetismo e da doença. Estabeleceram também metas para alcançar a igualdade de género e o empoderamento das mulheres. O plano foi projetado para ser acessível, mensurável e factível. O progresso pode ser monitorado.
Esta promessa não se baseia na piedade ou na caridade, mas na solidariedade, na justiça e na crescente consciência de que dependemos cada vez mais uns dos outros para a nossa prosperidade e segurança partilhadas.
A ONU reunir-se-á em Setembro de 2010 para uma análise completa sobre onde estamos agora, o que foi aprendido e como utilizar estas lições nos próximos cinco anos.
Onde estamos agora?
O progresso no Objectivo 1, redução da pobreza extrema, tem sido desigual. Em 2008, havia ainda 1.4 mil milhões de pessoas a viver em pobreza extrema, menos do que os 1.8 mil milhões de 1990. Contudo, a China foi responsável por grande parte do declínio. Em 2009, estima-se que mais 55 milhões de pessoas viverão em pobreza extrema do que o previsto antes da crise económica.
O Brasil é uma exceção instrutiva. O progresso social no Brasil foi notável. O número de pobres caiu significativamente. Ao mesmo tempo, a distribuição de renda notoriamente desigual do Brasil foi reduzida. O progresso decorre do emprego e do crescimento económico de rendimentos mais elevados. Melhores serviços sociais são responsáveis por uma grande parte da queda da desigualdade. A política social é importante.
A tendência encorajadora da fome desde o início da década de 1990 foi revertida em 2008 devido ao aumento dos preços dos alimentos.
Existem alguns sucessos. Foram introduzidas melhorias importantes no Objectivo 2, educação. No mundo em desenvolvimento como um todo, as matrículas no ensino primário aumentaram, em alguns países ultrapassando o limiar dos 90%. Além disso, há mais meninas na escola. As mortes de crianças com menos de cinco anos diminuíram constantemente em todo o mundo – cerca de nove milhões em 2007, contra treze milhões em 1990.
Houve algum progresso no Objectivo 5, reduzindo a mortalidade materna. O número de mortes maternas em todo o mundo caiu de 526,000 em 1980 para cerca de 343,000 em 2008. Embora encorajador, o número de mortes desnecessárias ainda é demasiado grande. Os partos assistidos por profissionais de saúde qualificados nos países em desenvolvimento aumentaram desde 1990, mas o nível ainda é inadequado.
O relatório anual “Estado do Mundo das Mães” da Save the Children classificou recentemente os melhores lugares para ser mãe. A Noruega foi o melhor, com o Afeganistão no final dos 160 países listados. Os EUA não se saíram bem; ficou em 28º lugar, abaixo da Grécia, Portugal e muitos países da Europa Ocidental. A principal razão citada pelo relatório foi que, apesar da tecnologia médica avançada, morrem mais mães jovens, quer durante o parto, quer nos anos imediatamente seguintes, porque as mães trabalhadoras americanas recebem menos licença de maternidade e benefícios mais baixos. A política social é importante.
Houve progressos insuficientes no Objectivo 3, promovendo a igualdade de género e o empoderamento das mulheres. A correção da desigualdade de género é uma das tarefas mais difíceis em quase todo o mundo, com sérias implicações para muitos dos outros objetivos. Uma causa profunda da desvantagem e da opressão de género reside nas atitudes sociais, nas normas culturais, bem como nas estruturas de poder.
As mulheres e as raparigas representam 60% das pessoas mais pobres do mundo e dois terços dos analfabetos do mundo. No entanto, com educação e capacitação, podem levar vidas saudáveis, tirar a si próprios e às suas famílias da pobreza e da doença e ter menos filhos e crianças mais saudáveis, com maior probabilidade de frequentarem a escola.
Existem provas contundentes de que o empoderamento das mulheres através da escolaridade e de oportunidades de emprego tem os efeitos mais abrangentes na vida de todos – homens, mulheres e crianças. Reduz a mortalidade infantil e é mais influente do que o crescimento económico na moderação das taxas de fertilidade. Amartya Sen, Prémio Nobel da Economia, salienta que, embora alguns distritos da Índia tenham taxas de fertilidade elevadas, outros com maior igualdade de género já apresentam taxas de fertilidade inferiores às dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha.
A igualdade de género tem recebido séria resistência por parte de muitas instituições e países. Há trinta anos, a ONU adoptou uma convenção sobre a eliminação de todas as formas de discriminação contra as mulheres (CEDAW), que foi ratificada por 186 dos 192 estados membros da ONU. Os EUA não ratificaram e alguns estados resistem à implementação.
A CEDAW teve alguns efeitos positivos. Mas cerca de 22 Estados-Membros afirmaram o seu direito de não implementar algumas disposições. Por exemplo, alguns recusaram se isso entrasse em conflito com o seu “código familiar”. Os Emirados Árabes Unidos declararam que não implementarão disposições contrárias ao Sharia lei. Muitos países e a maioria dos estados muçulmanos têm reservas significativas à CEDAW que anulam o seu compromisso com a igualdade de género.
Em última análise, a parceria plena entre homens e mulheres é vital para a consecução dos Objectivos do Milénio.
Em resumo:
Dr. Sylvain Ehrenfeld, representante da União Ética Humanista Internacional na ONU, com Temma Ehrenfeld, escritora freelancer radicada na cidade de Nova York. Dr. Ehrenfeld escreve uma coluna mensal relatando os acontecimentos nas Nações Unidas.