Os humanistas estão a reagir contra uma proposta de lei na Guatemala que exigiria o ensino religioso em todas as escolas, públicas ou privadas, com uma interpretação bíblica “literal”.
Crianças em idade escolar da Guatemala retratadas na campanha de arrecadação de fundos AGHS Indiegogo
O processo de Associação Humanista da Guatemala (AGHS, Associação Guatemalteca de Humanistas Seculares) é liderando a luta de volta. Em reunião pública sobre o projeto no Congresso, o representante da AGHS, Carlos Mendoza, foi vaiado (vídeo), mal tendo conseguido defender a sua posição, nomeadamente que o projeto de lei viola a Lei Nacional da Educação e a Lei da Integridade da Criança e do Adolescente, que garantem que a educação no país deve ser laica. A reunião estava repleta de representantes religiosos, com outros grupos de direitos humanos, seculares e de igualdade sexual “ativamente excluídos e com acesso negado ao evento”, disse AGHS à IHEU. Mendoza teve acesso à reunião durante um protesto contra o projeto de lei fora do Congresso, organizado pela associação Humanista.
O AGHS lançado no ano passado com o apoio de humanistas internacionais, incluindo a União Humanista e Ética Internacional (IHEU). Dan Barker, copresidente da Freedom From Religion Foundation nos EUA e palestrante principal na conferência inaugural da AGHS 2014, esta semana chamou Carlos Mendoza de “herói humanista” para a intervenção do Congresso.
A AGHS lançou uma campanha contra o projeto de lei e para manter a educação secular no Indiegogo:
A AGHS tem se obatido ao projeto de lei por meio de lobby público e eventos de protesto, e está considerando uma ação legal. Um porta-voz disse à IHEU: “Hoje eles apresentaram o projeto de lei, então organizamos um protesto fora do Congresso, e um de nossos membros conseguiu se infiltrar na apresentação… Ele (Carlos Mendoza) bravamente… começou a argumentar contra o projeto, o que gerou uma discussão acalorada e reação intolerante dos diversos pastores e evangélicos convidados para a apresentação. … Este projeto de lei não pode ser aprovado, vamos nos opor a ele com todas as nossas forças!”
Em um artigo do declaração pública, a AGHS argumenta: “A imposição da leitura da Bíblia em todas as escolas públicas, privadas e cooperativas de todos os níveis é uma medida arbitrária baseada especificamente nas crenças religiosas dos proponentes e numa suposta “revelação divina” de um deles; não para o bem comum de todos os cidadãos. Longe de criar unidade e reformas positivas e gerais, [o projeto de lei] poderia gerar intolerância, divisão, disputas e conflitos entre alunos, professores, administradores e pais.”
O vice-presidente da AGHS, Oscar Pineda, disse à IHEU: “O projeto de lei apresentado ao Congresso na última quarta-feira visa forçar todas as escolas na Guatemala, tanto públicas quanto privadas, a ministrar aulas semanais de “Valores Bíblicos”. Todos os alunos, independentemente de suas crenças religiosas, são obrigados a frequentar e obter nota de aprovação. Violando efectivamente o direito à liberdade religiosa e à liberdade de consciência, e eliminando todas as opções para os pais que desejam que os seus filhos recebam uma educação estritamente secular. Se esta lei for aprovada, toda a educação na Guatemala terá um elemento religioso, baseado numa interpretação “literal e gramatical” de uma versão protestante específica da Bíblia cristã. Se isto não for uma violação suficientemente flagrante da liberdade religiosa, da liberdade de consciência e da separação entre Igreja e Estado, o projecto de lei afirma que o Governo deve alocar recursos para pagar por tudo isto no Orçamento Nacional.”
O Diretor de Comunicações do IHEU, Bob Churchill, comentou: “A democracia não consiste em impor uma opinião majoritária. Devemos avaliar as democracias pelo modo como tratam as posições minoritárias, pelo seu respeito pelos direitos humanos individuais, e isto inclui os direitos da criança a uma educação ampla, permitindo-lhes explorar e desenvolver a sua própria visão do mundo. As actuais propostas educativas são regressivas, minando a liberdade de pensamento e de crença das crianças e reduzindo a igualdade de acesso à educação para famílias não religiosas e de minorias religiosas.”
Relatório sobre liberdade de pensamento de 2014
A Guatemala foi classificada como tendo alguma “Discriminação Sistêmica” na pesquisa de 2014 Relatório sobre liberdade de pensamento da IHEU, em parte por cumprir a condição: “As escolas financiadas pelo Estado oferecem instrução religiosa sem alternativa secular ou humanista, mas é opcional”.
Bob Churchill comentou: “Se este projeto fosse aprovado, a instrução religiosa seria mais dogmática, definida de forma mais restrita e não seria mais opcional. Por conseguinte, a Guatemala receberia uma classificação de “Discriminação Grave” por comprometer ainda mais a sua constituição essencialmente secular e por restringir a inclusão do seu sistema de ensino público. A educação não deve ser uma ferramenta de recrutamento religioso.”