Mohammad Ismail e Gulalai Ismail
O professor Ismail é o pai de Gulalai Ismail, de 65 anos, membro do conselho da Humanists International e ela própria uma ativista proeminente. Aos 16 anos, Gulalai fundou a instituição de caridade Meninas Conscientes, que trabalha para eliminar a violência e a discriminação contra as jovens no Paquistão. Gulalai foi forçada a fugir do seu país natal em 2019, depois de sendo perseguido por se manifestar contra agressões sexuais e desaparecimentos cometidos pelos militares paquistaneses.
Desde Gulalai transferido com sucesso para os Estados Unidos, a sua família no Paquistão foi punida por associação. A família tem sido sujeita a ameaças, assédio e intimidação crescentes por parte das forças de segurança locais, incluindo múltiplas invasões à sua casa por homens armados e vigilância militar constante dos seus telefones e mensagens privadas. Até o motorista da família foi brutalmente torturado e interrogado por funcionários que buscam informações sobre Gulalai.
Os esforços para silenciar e punir o Professor Ismail começaram em julho de 2019, quando foi falsamente acusado de “financiamento do terrorismo”. Em 24 de outubro de 2019, enquanto comparecia ao tribunal para se defender destas acusações, o Professor Ismail foi raptado e forçado a entrar num veículo pela Ala de Crimes Cibernéticos da Agência Federal de Investigação do Paquistão. Foi então acusado de novas acusações de “discurso de ódio” e de “divulgação de informações falsas contra instituições governamentais” ao abrigo das Secções 10 e 11 da Lei de Prevenção de Crimes Electrónicos de 2016, com base nas suas publicações nas redes sociais. Se for considerado culpado, ele poderá pegar até 7 anos de prisão. Após uma audiência sumária em 25 de Outubro, foi levado em prisão preventiva por mais de um mês. Um pequeno alívio veio quando ele recebeu fiança no final de novembro de 2019.
No meio da confusão causada pela crise da Covid-19, as autoridades paquistanesas estão agora a redobrar os seus esforços para deter o professor Ismail, procurando revogar sua fiança. Em 20 de abril, ele foi convocado sem aviso prévio para comparecer ao tribunal para uma audiência para revogar sua fiança. Só depois de comparecer ao tribunal foi informado que a audiência seria adiada para uma data desconhecida no futuro.
Forçar o professor Ismail a comparecer ao tribunal e potencialmente detê-lo em um dos prisões notoriamente superlotadas durante este período representa um risco extremo e desnecessário para a sua saúde e, sem dúvida, viola o seu direito à vida. Aos 65 anos e com múltiplas condições de saúde pré-existentes, incluindo hipertensão, problemas cardíacos e renais, enquadra-se claramente na categoria de pessoas extremamente vulneráveis à Covid-19. Até mesmo o Supremo Tribunal do Paquistão reconheceu isso ao aprovando um pedido permitir que sejam concedidas concessões a reclusos em grupos vulneráveis, incluindo aqueles “com 55 anos ou mais”.
Gulalai tuitou sobre os eventos
Sobre a situação do Professor Ismail, a Diretora de Advocacia, Elizabeth O'Casey, comentou:
Esta última tentativa faz parte de um padrão deliberado de acontecimentos em que a polícia e as forças militares procuram intimidar a família Ismail e silenciar as suas vozes, em violação do seu direito à liberdade de expressão.
Se for detido, não só a saúde do Professor Ismail ficará em risco, como também ficará à mercê de funcionários que já provaram que são capazes de violar normas básicas de direitos humanos no seu desejo de exigir retribuição à família.
A Humanists International apela às autoridades do Paquistão para que ponham fim à sua campanha de assédio contra a família Ismail, retirem as acusações falsas contra o Professor Ismail e não o detenham (especialmente durante este período perigoso).
Para ler mais sobre o caso do Professor Ismail, consulte nosso briefing abaixo.
Briefing de caso para o professor Mohammad Ismail – maio de 2020
A Diretora de Advocacia, Elizabeth O'Casey, separadamente blog sobre ameaças gerais aos direitos humanos e ao Estado de direito no contexto da Covid-19.