Em sua declaração, a Humanists International e o Center for Civil Courage destacaram os obstáculos significativos que as mulheres que procuram abortar na Croácia enfrentam, apesar do procedimento ter sido descriminalizado em 1978.
“Os direitos reprodutivos das mulheres na Croácia estão expostos a uma intensa pressão económica e ideológica”, disse Nada Peratovic, fundadora do Centro para a Coragem Civil, que fez a declaração em nome de ambas as organizações.
Esta pressão surge sob a forma de recusas crescentes por parte dos profissionais médicos em realizar abortos com base na sua religião. Peratovic citou pesquisas que mostram que “quase 60% dos médicos são agora considerados 'objetores de consciência'”.
Durante a revisão, o governo croata defendeu a sua posição argumentando que os “objetores de consciência” são legalmente obrigados a encaminhar os pacientes para um profissional médico disposto a realizar o procedimento. Peratovic apontou em resposta, no entanto, que os encaminhamentos são “não regulamentados” na prática. Ao cumprirem o seu dever de encaminhamento, os hospitais não têm em conta o fardo económico e psicológico desproporcional colocado sobre as mulheres que são forçadas a viajar longas distâncias para ter acesso aos serviços de aborto.
Nada Peratovic, fundadora do Centro para Coragem Civil
A pressão ideológica também surge do poderoso movimento anti-aborto na Croácia, que se envolve em campanhas de assédio e desinformação online e offline com o objectivo de “incutir medo e enganar as mulheres sobre os seus direitos”. A falta de educação sexual nas escolas “agrava o problema ao criar um estigma em torno do assunto”, disse ela.
Muitos grupos anti-aborto opõem-se à educação sexual alegando que ela impõe “ideologia de género e uma agenda LGBTI” às crianças (como disse um delegado do grupo anti-aborto HazteOir/CitizenGo durante a sessão).
Peratovic concluiu com uma recomendação à Croácia para implementar “um programa abrangente e científico de educação sexual nas escolas”. Em casos de 'objecção de consciência', disse ela, “o fardo deveria recair sobre o hospital para garantir que as crenças religiosas do seu pessoal não prejudicam os direitos dos pacientes ao acesso a cuidados de aborto legal e seguro”.