O governo do Reino Unido está actualmente a debater uma proibição nacional da “terapia de conversão”. “Terapia de conversão” refere-se a práticas que procuram 'converter' indivíduos de se identificarem como não-heterossexuais para heterossexuais e de se identificarem como trans ou de género diverso para cisgénero.
Em oposição à proibição, vários grupos religiosos argumentaram que tal proibição seria uma “ameaça directa à liberdade religiosa”. Em março, a Aliança Evangélica – uma rede de igrejas evangélicas no Reino Unido – escreveu ao primeiro-ministro expressar a sua preocupação pelo facto de a proibição da “terapia de conversão” poder criminalizar o clero e violar a liberdade de religião ou crença.
Declaração do Dr. Shaheed aos deputados do Reino Unido
Em 15 de Abril, o Relator Especial da ONU para a Liberdade de Religião ou de Crença, Dr. Ahmed Shaheed, interveio no debate num discurso aos deputados do Parlamento do Reino Unido.
A declaração do Dr. Shaheed deixou claro que “o direito à liberdade de religião ou crença não limita a obrigação do Estado de proteger a vida, a dignidade, a saúde e a igualdade das pessoas LGBTQ+”, e que “proibir tais práticas desacreditadas, ineficazes e inseguras que Tentar equivocadamente mudar ou suprimir a orientação sexual e o gênero das pessoas não é uma violação do direito à liberdade de religião ou crença sob o direito internacional” devido à natureza prejudicial da prática.
O Dr. Shaheed argumentou ainda que: “Os testemunhos dos sobreviventes das práticas de conversão são assustadores. Operando com base na ideia de que há algo de ‘errado’, ‘pecaminoso’ ou ‘patológico’ nas formas cis-não-heterossexuais de identidade sexual e de género, as pessoas LGBT+ são atacadas com abusos físicos e emocionais que têm consequências assustadoras.”
No ano passado, Humanistas Internacionais pediu uma proibição global da “terapia de conversão” no Conselho de Direitos Humanos da ONU e refutou os argumentos de que a proibição da “terapia de conversão” interferiria no direito à liberdade de religião ou crença. Em março de 2021, Humanists International juntou-se aos Humanistas de Porto Rico ao expressar o seu apoio público a um projeto de lei que proibiria a “terapia de conversão” em Porto Rico.