Um total de 22 países assinaram a declaração conjunta antes de sua alteração . Um deles – Malta, país contrário ao aborto – foi o primeiro a assiná-la desde então . A Humanists UK expressou séria preocupação com as mudanças e está solicitando ao governo britânico uma explicação completa e, se possível, a revogação da declaração.
O Relator Especial da ONU para a Liberdade de Religião ou de Crença (FoRB) também expressou a sua consternação com as mudanças, dizendo que “as alegações de que a FoRB pode ser invocada para negar às mulheres o gozo dos seus direitos de saúde sexual e reprodutiva… devem ser rejeitadas como representando intolerância e atitudes patriarcais”. Ele diz que a FoRB de facto garante tais direitos.
A declaração original foi emitida como parte da Conferência Ministerial Internacional sobre Liberdade de Religião e Direitos (FoRB) de 2022. Nela, assumiu o compromisso de abolir leis discriminatórias que "restringem o pleno e igual gozo de todos os direitos humanos por mulheres e meninas, incluindo saúde e direitos sexuais e reprodutivos, e autonomia corporal". Afirmou ainda que "apoiaria e capacitaria líderes religiosos e de crença locais para... garantir o acesso à saúde e aos direitos sexuais e reprodutivos".
No entanto, agora foi revisto , removendo todas as referências a 'direitos sexuais e reprodutivos' e 'autonomia corporal'.
Paralelamente a esta mudança, os 22 países signatários foram reduzidos para seis. 17 partiram (e provavelmente estão sendo solicitados a assinar a nova redação). O único país adicionado desde a mudança é Malta. Em Malta existe uma proibição absoluta do aborto em todas as circunstâncias, incluindo violação, incesto e anomalias fetais fatais.
O presidente-executivo da Humanists UK, Andrew Copson, disse:
A manchete desta cúpula era " liberdade de crença para todos , em todos os lugares", e a declaração conjunta do governo sobre gênero deixou claro que essa era uma aspiração real. Agora, isso está em dúvida. Se uma mulher não é livre na escolha consciente mais íntima que pode enfrentar, então como ela pode ser livre?
«A remoção do apoio à liberdade de consciência em relação ao próprio corpo é apenas a última das tentativas preocupantemente frequentes de alguns de usar a liberdade de crença como uma arma e não como um escudo. Querem usar a sua crença religiosa para infringir os direitos dos outros – mas não é isso que significa o direito humano à liberdade de religião ou crença.
'Iremos abordar estas alterações junto do Governo do Reino Unido com urgência, solicitando uma explicação completa e uma reversão.'
O Professor Ahmed Shaheed, Relator Especial da ONU sobre Liberdade de Religião ou Crença, comentou:
«As alegações de que a liberdade de religião ou crença pode ser invocada para negar às mulheres e às raparigas o exercício e o gozo dos seus direitos de saúde sexual e reprodutiva não têm fundamento nos direitos humanos. Pelo contrário, tais reivindicações devem ser rejeitadas como representando atitudes intolerantes e patriarcais que negam os direitos iguais de homens e mulheres à liberdade de religião ou crença. Tais alegações ignoram especialmente que a liberdade de religião ou crença também garante às mulheres o direito à autonomia corporal e à escolha consciente.'
A intenção declarada da Conferência Ministerial Internacional sobre Liberdade de Religião ou Crença, realizada em Londres em 2022, era reunir governos internacionais, parlamentares, representantes religiosos e de crença e a sociedade civil para aumentar a ação global sobre a liberdade de religião ou crença para todos. Os palestrantes incluíram o Chefe do Executivo da Humanists UK, Andrew Copson, na qualidade de Presidente da Humanists International. Ele falou na sessão de abertura ao lado do Secretário de Relações Exteriores, do Arcebispo de Canterbury, do Rabino Chefe e de líderes globais muçulmanos, hindus e sikhs.
Ao dirigir-se à delegação de governos internacionais, o Sr. Copson rejeitou enfaticamente a chamada "liberdade religiosa" em favor da "liberdade de religião ou crença", destacando que esta última inclui, de forma importante, os não religiosos e "aqueles com cujas escolhas, valores e crenças podemos discordar profundamente". Ele se referiu ao aborto como uma questão de liberdade de crença em seus comentários.
«Se queremos que a liberdade de religião seja para todos, em todo o lado, devemos todos resistir à tentação de impor as nossas crenças aos outros. É assim que se originam tantas violações da liberdade de religião religiosa. Isto é verdade para a cristã na China, cujo governo ateu a impede de se reunir livremente conforme a sua consciência a leva, e para a mulher não religiosa no Ocidente, quando os cristãos no seu governo bloqueiam a sua escolha consciente de fazer um aborto ou qualquer outra prática. Totalitarismo iliberal, seja ateu, cristão, islâmico: muitas forças limitam hoje a liberdade de religião ou crença. Todos nós somos minoria em algum lugar e todos nós temos irmãos e irmãs sujeitos em algum lugar à mais vil perseguição.'
Este artigo foi publicado pela primeira vez no site Humanists UK.