Narendra Nayak responde ao prêmio para seu amigo e colega, o falecido Narendra Dabholkar. Ele disse: “Não podemos fugir desses problemas. Temos que enfrentá-los.”
Narendra Nayak – um bioquímico de formação – é o presidente da Federação das Associações Racionalistas Indianas que durante décadas fez campanha na sua comunidade contra a superstição, expondo os chamados “homens de Deus” como fraudadores e defendendo a defesa do secularismo num país que testemunhou um aumento acentuado da retórica nacionalista hindu na última década.
Devido às ameaças persistentes à sua vida – como resultado de uma carreira desafiando as superstições no país – Nayak viveu sob proteção policial 24 horas por dia nos últimos sete anos. No decurso de uma investigação sobre o assassinato do renomado jornalista Gauri Lankesh, Nayak foi notificado de que o seu nome tinha sido colocado numa 'lista de alvos' e que ele tinha sido o alvo de vigilância por um grupo de assassinos ligado ao assassinato de Lankesh. Nayak continua em risco iminente, pois continua a enfrentar ameaças credíveis à sua vida e campanhas difamatórias.
De acordo com a documentação revisada pela Humanists International, em 4 de março de 2023, Nayak recebeu uma notificação do Vice-Comissário de Polícia (DCP) em Mangalore de que seria obrigado a pagar por sua proteção a partir de então. comunidade, Nayak não tem meios para pagar por essa proteção vital, o que informou ao DCP alertando-os de que “interrompê-la equivaleria a um convite aberto a todas as forças que querem acabar comigo”. No entanto, em 30 de março, a equipe de proteção de Nayak foi retirado.
O momento da retirada da sua equipa de segurança é particularmente preocupante, uma vez que está actualmente a decorrer o julgamento dos alegados assassinos do activista Vinayak Baliga. Nayak foi fundamental para garantir a identificação e apreensão dos alegados agressores. Várias testemunhas do caso teriam sido objeto de ameaças e assédio.
Andrew Copson, presidente da Humanists International
Andrew Copson, presidente da Humanists International, Comentou:
“É completamente ultrajante esperar de repente que o Prof. Nayak financie a sua própria protecção face às ameaças de violência por parte de multidões extremistas. O Prof. Nayak fez contribuições significativas e substanciais para a sociedade indiana, na busca do racionalismo e do temperamento científico.
“Apelamos às autoridades para que revertam urgentemente esta decisão e garantam que o Prof. Nayak receba a segurança adequada.”
A Humanists International acredita que Narendra Nayak é alvo do exercício pacífico dos seus direitos à liberdade de religião ou crença e à liberdade de expressão, e insta as autoridades de Karnataka a restabelecerem a sua protecção, eliminando imediatamente qualquer exigência de que ele assuma pessoalmente o custo.
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