Governos baseados na religião têm sido comuns na história das sociedades humanas e ainda são comuns hoje. Testemunhando as consequências sociais e políticas prejudiciais do governo religioso, e valorizando, em vez disso, a dignidade humana, os direitos humanos, a democracia, a liberdade e a igualdade, afirmamos que o secularismo é a melhor abordagem à política e à ordenação dos Estados, e que provou ser eficaz. têm maior potencial para a liberdade, felicidade e igualdade humanas do que todos os outros acordos políticos da história.
Quando falamos de uma jurisdição ser “secular”, queremos dizer:
O secularismo é erroneamente interpretado por alguns como implicando o domínio de estilos de vida não religiosos ou a opressão de minorias religiosas. Aceitando a nossa obrigação de nos levantarmos contra qualquer abuso do secularismo, mantemos:
O secularismo estatal deve garantir a liberdade para todos, incluindo os crentes religiosos. Num Estado secular, ninguém deve ser privilegiado nem desfavorecido em razão da sua religião ou crença.
O secularismo deve garantir a liberdade de pensamento e de expressão. A crítica e o debate aberto entre e para organizações religiosas e não religiosas são essenciais, especialmente para aqueles que desejam abandonar uma religião, mudar crenças religiosas ou desafiar ou reformar ideias religiosas. O “estabelecimento” da religião estreita o espaço para o pluralismo e sufoca o debate, mas o secularismo dá espaço para todos e promove uma discussão aberta e honesta.
O secularismo deve ser inclusivo. Um Estado secular reconhece que as pessoas têm muitas visões de mundo religiosas e não religiosas diferentes, e que as instituições e serviços públicos que são partilhados devem permanecer imparciais no que diz respeito a esta pluralidade. Isto não significa que o direito de manifestar crenças se torne uma “liberdade religiosa” ilimitada, com um direito implícito de impor práticas religiosas ou de discriminar outros; a liberdade de religião ou crença deve ser sempre moderada pelos direitos e liberdades dos outros. O secularismo deve garantir que todos os cidadãos sejam iguais perante a lei.
Comprometemo-nos em todo o nosso trabalho a defender e promover a abordagem secular do Estado e a construir uma maior compreensão dos princípios e benefícios do secularismo.
Instamos cada uma das nossas organizações membros e humanistas em todo o mundo a promover nas suas comunidades uma maior compreensão pública do que é o secularismo e dos seus benefícios; exortar os seus governos a realizarem maiores progressos em direcção ao secularismo, no interesse de todos os seus cidadãos; e juntar-se aos humanistas e outros a nível mundial na defesa e no avanço do secularismo em benefício de toda a humanidade.
Assembleia Geral, Londres, 2017
'Declaração de Londres sobre o Secularismo', Humanists International, Assembleia Geral, Londres, Reino Unido, 2017